alt=Ein Sportler hilft Papst Franziskus dabei, einen Basketball auf einem Stift zu drehen|mini|Papst Franziskus dreht bei einer Sportvorführung im Vatikan einen Basketball auf einem Stift Die Vatikanstadt verfügt über Nationalmannschaften, die in Leichtathletik, Cricket, Radsport, Fußball, Padel und Taekwondo antreten. Außerhalb des Wettkampfsports wird Sport als Mittel des interreligiösen Dialogs, der Friedensförderung zwischen Staaten, der Diplomatie und der Brüderlichkeit verstanden.

Im 1. Jahrhundert wurde auf dem Gebiet der heutigen Vatikanstadt eine Rennbahn errichtet. Im 16. Jahrhundert fand im Cortile del Belvedere ein Spiel des calcio florentino statt. Im 20. und 21. Jahrhundert wurden die sportlichen Aktivitäten in der Vatikanstadt ausgebaut; nach dem Zweiten Weltkrieg wurden sie besonders von Papst Pius XII. gefördert. 2019 entstand Athletica Vaticana (Vatican Athletics), die erste offizielle Sportorganisation der Vatikanstadt. Vatican Athletics umfasst außerdem Vatican Cycling, Vatican Taekwondo und Vatican Padel, die jeweils Mitglieder der internationalen Fachverbände ihrer Sportarten sind. Die Vatikanische Fußballnationalmannschaft trug außerdem Freundschaftsspiele aus, ist jedoch kein Mitglied der FIFA.

Der erste Sportler, der die Vatikanstadt offiziell bei einem internationalen Wettbewerb vertrat, war Rien Schuurhuis, der an den Straßenradsport-Weltmeisterschaften 2022 und den Straßenradsport-Weltmeisterschaften 2023 teilnahm. Bei Multisportveranstaltungen ist die Vatikanstadt bisher nicht bei den Olympischen Spielen angetreten, da sie kein Nationales Olympisches Komitee besitzt. Sie entsandte jedoch Delegationen zu anderen Multisportveranstaltungen, etwa den Mittelmeerspielen und den Spielen der kleinen Staaten von Europa.

Geschichte Eine frühe Sportstätte auf dem Gebiet der heutigen Vatikanstadt war die im 1. Jahrhundert errichtete Wagenrennbahn des Circus des Nero. Die auch als Circus des Caligula bekannte Anlage wurde im damaligen antiken Rom errichtet. Der Circus befand sich auf dem Vatikanischen Hügel, einem der Sieben Hügel Roms, und wurde während der Herrschaft von Kaiser Caligula fertiggestellt. Der Circus bestand bis etwa 318 bis 322, als Kaiser Konstantin der Große anordnete, an seiner Stelle die alte Petersbasilika zu errichten.

Im 16. Jahrhundert wurde innerhalb der Vatikanstadt ein Spiel des ausgetragen. Das Spiel, ein Vorläufer des modernen Fußballs und des Rugby, wurde vom Kirchenstaat organisiert und fand am 7. Januar 1521 im im Apostolischen Palast statt. Das erste Spiel wurde bemerkenswerterweise von Papst Leo X. besucht und organisiert.

Nach dem Zweiten Weltkrieg förderte Papst Pius XII. sportliche Aktivitäten in der Vatikanstadt. Organisiert und durchgeführt wurden diese Aktivitäten von der katholischen Kirche über katholische Jugend- und Sportverbände.

Papst Johannes Paul II. hielt zahlreiche sportbezogene Reden und Botschaften. Er trug zur Ausbreitung des Sports innerhalb der Vatikanstadt bei. Während seines Pontifikats wurde etwa die Sektion Kirche und Sport im Päpstlichen Rat für die Laien eingerichtet. Als „Sportlerpapst“ bekannt, richtete er außerdem ein Büro für Kirche und Sport ein, um den Sport in der Vatikanstadt und die Verbindung der Kirche zum Sport zu fördern.

Papst Franziskus erklärte wiederholt, Sport könne der Förderung des Friedens zwischen den Nationen, der Brüderlichkeit und der Diplomatie dienen. Bei den Olympischen Winterspielen 2018 in Pyeongchang lobte er die nordkoreanischen und südkoreanischen Mannschaften für ihre gemeinsame Entsendung eines vereinten koreanischen Teams und erklärte, der Vatikan werde Friedensinitiativen zwischen beiden Staaten unterstützen. Gegenüber Vatican Athletics sagte Franziskus außerdem, Sport erinnere daran, „dass wir trotz unserer Unterschiede alle Mitglieder derselben Menschheitsfamilie sind“. Im Vorfeld der Olympischen Sommerspiele 2024 und der Sommer-Paralympics 2024 in Paris erklärte er, Sport könne friedliche Beziehungen zwischen den Nationen fördern.IOC President welcomes message from His Holiness Pope Francis that sport can “build bridges of peace in the world” IOC

Papst Leo XIV. ist seit seiner Jugend Anhänger amerikanischer Sportarten, insbesondere der Major League Baseball. Er unterstützt mehrere Sportmannschaften aus seiner Heimatstadt Chicago, darunter die Chicago White SoxBrother answers burning question: Is Pope Leo XIV a Chicago White Sox or Cubs fan? und die Chicago Bears. Leo XIV. hat Sport als Mittel des Friedens und des Dialogs zwischen Nationen sowie als Weg persönlicher Weiterentwicklung hervorgehoben. Er spielt wöchentlich montags und dienstags Tennis und betreibt außerdem Schwimmen und Reiten. Im Jahr 2025 traf Leo XIV. den Tennisspieler Jannik Sinner, der ihm einen Tennisschläger schenkte.

Teilnahme an internationalen Sportveranstaltungen

Olympische Spiele Die Vatikanstadt ist kein Mitglied des Internationalen Olympischen Komitees und kann daher keine Mannschaft zu den Olympischen Spielen entsenden. Sie hatte jedoch Bestrebungen, an den Olympischen Sommerspielen 2024 in Paris teilzunehmen.Vatican plans to form National Olympic Committee and march at Paris 2024 Opening Ceremony Inside the Games Zur Bildung eines Nationalen Olympischen Komitees müssen nationale Sportverbände innerhalb des eigenen Staatsgebiets und international sportliche Aktivitäten durchführen. Außerdem müssen sie mindestens fünf internationalen Verbänden angehören, die Sportarten des olympischen Programms vertreten.Vatican establish athletics association but several hurdles remain before potential Olympic inclusion Inside the Game Bevor Paris als Austragungsort der Olympischen Sommerspiele 2024 bestimmt wurde, erklärte die Stadt Rom 2014 ihre Absicht, die Spiele auszurichten. Aufgrund der Lage des Vatikans innerhalb der Stadt unterstützte Franziskus die Idee, Wettkämpfe im Bogenschießen und Fußball auf vatikanischem Gebiet auszutragen, insbesondere in den Vatikanischen Gärten und im Palast von Castel Gandolfo.Pope Francis 'wants Vatican City to help host Olympics' Im September 2016 zog Rom seine Bewerbung zurück, wodurch Paris als Ausrichter übrig blieb.

Im Rahmen der Planungen für eine künftige Teilnahme an Olympischen Spielen waren Delegationen der Vatikanstadt unter Leitung des Leiters der Sportabteilung im Kulturministerium, Melchor Sánchez de Toca y Alameda, als Beobachter bei den Olympischen Sommerspielen 2016 in Rio de Janeiro und den Olympischen Winterspielen 2018 in Südkorea anwesend. Franziskus traf auch mehrfach IOC-Präsident Thomas Bach, um über eine Teilnahme der Vatikanstadt an den Eröffnungsfeiern der Olympischen Spiele zu sprechen. alt=A map of Europe with Andorra, Cyprus, Iceland, Liechtenstein, Luxembourg, Malta, Montenegro, and San Marino highlighted. The Faroe Islands is highlighted in green and Vatican City in blue.|mini|Vatikanstadt (blau hervorgehoben) neben den Mitgliedern der Spiele der kleinen Staaten Europas (rot), mit den Färöer-Inseln (grün) als potenziellem Mitglied

Mittelmeerspiele Der Vatikan stellte zwei Sportler, die bei den Mittelmeerspielen 2022 in Oran symbolisch für die Vatikanstadt außer Konkurrenz antreten sollten. Die Entscheidung wurde von den örtlichen Organisatoren der Spiele und von Davide Tizzano, dem Präsidenten des International Committee of Mediterranean Games, genehmigt. Die Läufer Sara Carnicelli und Simone Adamoli waren Teil der Delegation und sollten die ersten Teilnehmer aus der Vatikanstadt an einer Multisportveranstaltung werden. Schließlich startete Carnicelli im Halbmarathon der Frauen, belegte inoffiziell mit einer Zeit von 1:17:21 den neunten PlatzResult Book und wurde nach Adamolis Rückzug aus seinem Wettbewerb die erste Sportlerin der Vatikanstadt bei einer Multisportveranstaltung.

Spiele der kleinen Staaten von Europa Eine Delegation der Vatikanstadt war bei den Spielen der kleinen Staaten von Europa 2019 in Budva, Montenegro, anwesend, durfte jedoch nur beobachten.The Games of the Small States of Europe, an idea that has fulfilled its brief Inside the Game Neben den Färöern war sie wegen des fehlenden Nationalen Olympischen Komitees von der Teilnahme ausgeschlossen. Durch eine 2018 unterzeichnete Partnerschaft mit dem Italienischen Olympischen Komitee sollte sie anschließend an den Spielen der kleinen Staaten von Europa 2021 in Andorra la Vella teilnehmen. Die Veranstaltung wurde jedoch wegen der COVID-19-Pandemie und zur Vermeidung von Terminkonflikten mit den auf 2021 verschobenen Olympischen Sommerspielen 2020 in Tokio abgesagt.

Teamsportarten

Cricket Die Vatikanstadt ist kein Mitglied des International Cricket Council. Dennoch wurde 2013 eine repräsentative Männer-Cricketmannschaft gebildet. Der St Peter’s Cricket Club, auch Vatican Cricket Team oder Vatican XI genannt, ging ursprünglich auf eine Idee des damaligen australischen Botschafters beim Heiligen Stuhl, John McCarthy, zurück. Der Club sollte Spieler unter Seminaristen und Priestern an katholischen Hochschulen und Priesterseminaren in Rom rekrutieren. Seine Heimspiele trägt die Mannschaft auf dem Roma Capannelle Cricket Ground aus. Der erste Kader des Teams im Jahr 2014 bestand aus Spielern aus Indien, Pakistan, Australien, England, Bangladesch und Neuseeland.

Das erste Spiel der Mannschaft fand gegen den Roma Capannelle Cricket Club statt; die vatikanische Mannschaft verlor. Das Team unternahm außerdem Reisen an verschiedene Orte. Bei einer Reise 2018 spielte das Team gegen eine Mannschaft aus anglikanischen Priestern und Seminaristen der Church of England. Hauptziel waren Sportdiplomatie und Interreligiöser Dialog, um die Beziehungen zwischen den beiden christlichen Konfessionen zu verbessern.

Fußball

alt=Prince Albert II of Monaco shaking hands with football players|mini|Albert II., Fürst von Monaco, begrüßt die Herrenfußballmannschaft im Juni 2013 Die Vatikanstadt ist kein Mitglied der FIFA. Es bestehen jedoch repräsentative Männer- und Frauenfußballnationalmannschaften, die Freundschaftsspiele und inoffizielle Turniere bestreiten. Alle vatikanischen Fußballaktivitäten finden im Campo Pio XI statt, einem Fußballstadion in Rom. Das erste inoffizielle Spiel der Männermannschaft fand 1985 gegen österreichische Journalisten statt und endete 3:0 zugunsten der Vatikanstadt. Das erste offizielle Spiel gegen San Marino endete unentschieden. Das erste Spiel der Frauenmannschaft fand gegen die Jugendmannschaft der AS Rom statt und endete mit einer 0:10-Niederlage. Die Frauenmannschaft sorgte außerdem für Kontroversen, nachdem eines ihrer Spiele am 22. Juni 2019 in Simmering in Wien anlässlich des zwanzigjährigen Bestehens eines Vereins abgebrochen wurde. Gegenspielerinnen des FC Mariahilf und Zuschauer protestierten während des Nationalhymne der Vatikanstadt gegen die Haltung der katholischen Kirche zu Abtreibung und Homosexualität.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde der Fußball in der Vatikanstadt eingeführt; das erste Turnier fand 1947 statt. Der erste Fußballverein des Landes wurde Mitte der 1960er Jahre von Beschäftigten der Vatikanischen Museen gegründet. Eine lokale Fußballliga, die Vatikanische Fußballmeisterschaft, wurde 1972 gegründet und besteht aus Mannschaften, die Beschäftigte verschiedener Verwaltungsabteilungen des Vatikans vertreten. Die Liga durchlief mehrere Namensänderungen: Zu Beginn hieß sie Coppa Vaticano, 1947 Coppa Amicizia und 1981 Campionato della Città Vaticano.

Weitere Wettbewerbe sind der sekundäre Pokal Coppa Sergio Valci, der 1985 zunächst als Coppa ACDV eingeführt und 1994 umbenannt wurde, sowie die vatikanische Supercoppa, die seit 2005 den Sieger der Vatikanischen Fußballmeisterschaft gegen den Gewinner der Coppa Sergio Valci antreten lässt.