Carl Edwin Thoresen (* 22. Juli 1933 in San Francisco, Kalifornien; † 20. Oktober 2020 in Los Gatos, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Pädagogischer Psychologe und Gesundheitspsychologe an der Stanford University, zudem war er Senior Fellow an der Santa Clara University.Carl Thoresen, Stanford education professor and alumnus, remembered as a lifelong learner and devoted teacher auf Stanford.edu vom 11. Dezember 2020, abgerufen am 12. Februar 2026.

Leben Er wurde in San Francisco geboren, lebte aber aufgrund der häufigen Versetzungen seines Vaters, eines eingewanderten Armeekochs, in verschiedenen Teilen der Vereinigten Staaten. Wegen des Todes seines Vaters († 1942) durch einen Herzinfarkt wurde sein lebenslanges Interesse an Fitness und Gesundheit geweckt.

Zu Beginn seiner akademischen Laufbahn wollte er Historiker werden und studierte Geschichte an der University of California, Berkeley. Er erwarb 1955 hier einen B.A. in Geschichtswissenschaft. Trotz der Einladung seines Doktorvaters, in diesem Fach zu promovieren, entschied er sich, dass ihm die historische Forschung zu isolierend wäre, und er erwarb seine Lehrbefähigung, um fünf Jahre lang Sport an Mittelschulen in San José zu unterrichten. Auf Anraten eines Kollegen besuchte er die Stanford University und bewarb sich an der Stanford University School of Education; hier erwarb er 1960 einen M.A. in Counseling. 1964 promovierte er (Ph.D.) in Beratungspsychologie.

Seine berufliche Karriere begann von 1965 bis 1967 als Assistenzprofessor an der Michigan State University. Danach kehrte er als außerordentlicher Professor und später ordentlicher Professor nach Stanford an die Stanford Graduate School of Education zurück und blieb dort bis zu seiner Emeritierung im Jahr 2000. Seit 2005 war er zudem Senior Fellow am Institut für Spiritualität und Gesundheit der Santa Clara University.

Werk Er war ein einflussreicher Psychologe, der durch eine bahnbrechende Studie mit Meyer Friedman bekannt wurde, in der gezeigt wurde, wie Verhaltensänderungen die Gesundheit von Herzpatienten verbessern können. In dieser fünfjährigen Studie konnte dargestellt werden, wie die Rückfallquote bei Herzinfarktpatienten mit Persönlichkeitstyp A durch ein Beratungsprogramm zur Verhaltensänderung im Vergleich zu traditionelleren Behandlungen mit Medikamenten, Ernährungsumstellung und Bewegung deutlich gesenkt werden konnte. Die Teilnehmer der Experimentalgruppe, die eine Beratung für Typ-A-Persönlichkeiten erhielten, wiesen eine Rückfallquote von 12,9 Prozent auf, während die Quote in der Kontrollgruppe über 21 Prozent lag. Nach dem ersten Jahr wiesen die Teilnehmer der Verhaltensberatung auch signifikant niedrigere Sterberaten auf.

Im Übrigen waren seine Interessen breit gefächert. Anfang der 1970er-Jahre gründete er zusammen mit dem Stanford-Rechtsprofessor Michael Wald das Learning House, ein Heim in einem Viertel von Palo Alto für sogenannte „unverbesserliche“ Jugendliche. 1999 leitete er in Zusammenarbeit mit dem Stanford Forgiveness Project eine Studie, welche die Auswirkungen von Vergebungstraining auf verschiedene psychologische und physiologische Variablen untersuchte. Er war ein zudem ein Anhänger von B. F. Skinner. In späterer Zeit leistete er Pionierarbeit in der Erforschung der Schnittstelle zwischen Spiritualität und Gesundheit.

Ehrungen/Positionen 2004: Ehrendoktorwürde der National University of Ireland 2000: Gründer und Vorsitzender der Fachgruppe Spiritualität und Gesundheit der Gesellschaft für Verhaltensmedizin 1997–1999: Vorsitzender der Sektion Beratungs- und Gesundheitspsychologie der American Psychological Association, Abteilung 17 1986: Ehrendoktorwürde der Universität Uppsala 1986: Mitglied der Society of Behavioral Medicine 1984–1985: Stipendium am Center for Advanced Studies in the Behavioural Sciences (CASBS)Carl E. Thoresen auf Stanford.edu, abgerufen am 12. Februar 2026. 1982: Mitglied der American Association for the Advancement of Science 1974–1976 und 1978–1979: Präsident der Abteilung Beratung und menschliche Entwicklung der American Educational Research Association 1973: Guggenheim-Stipendium 1972: Mitglied der American Psychological Association

Privates Er war mit seiner Frau Kay 62 Jahre verheiratet; aus der Ehe stammten der Sohn Trygve sowie die beiden Töchter Kristen Bridgeman und Amy Goforth. Er war Mitglied des Ruderteams der UC Berkeley und bezeichnete sich selbst als „Sportler“, der während seines Studiums „wenig Orientierung“ hatte. Er verstarb mit 87 Jahren in seinem Heim in Los Gato.

Publikationen (Auswahl) Monografien Mit Thomas J. Coates: How to Sleep Better: Drug-free Programme for Overcoming Insomnia. Prentice Hall, Upper Saddle River 1977, ISBN 978-0134338620. Deutsche Ausgabe: Mit Thomas J. Coates: Endlich wieder schlafen können: Ohne Medikamente gut schlafen. Ein Selbsthilfeprogramm. Otto Müller Verlag, Salzburg 1982, ISBN 978-3701306329. Mit John D. Krumboltz: Counselling Methods. Thomson Learning, Belmont 1976, ISBN 978-0030894718. Mit: Michael J. Mahoney: Self-control: power to the person. Brooks/Cole, Pacific Grove 1974, ISBN 978-0818501210. Mit John D. Krumboltz: Behavioural Counselling: Cases and Techniques. Holt, New York City 1969, ISBN 978-0030782053. Mit Michael J. Mahoney: Behavioural Self-control. Holt McDougal, Boston 1974, ISBN 978-0030915222. Mit Michael J. Mahoney: Self-control: power to the person. Brooks/Cole Pub. Co., Monterey 1974, ISBN 978-0818501210. Behaviour Modification in Education (National Society for the Study of Education S.). University of Chicago Press, Chicago 1973, ISBN 978-0226601120.

Herausgeberschaften Mit Thomas Plante: Spirit, Science, and Health: How the Spiritual Mind Fuels Physical Wellness. Praeger, Westport 2007, ISBN 978-0275995065. Mit Michael E. McCullough; Kenneth I. Pargament: Forgiveness: Theory, Research and Practice. The Guilford Press, New York City 2000.

Zeitschriftenartikel/Buchbeiträge Mit Doug Oman; Crystal L. Park; Phillip R. Shaver; Ralph W. Ho; Thomas G Plante: Spiritual Modeling Self-Efficacy. In: Psychology of Religion and Spirituality, 2012, 4 (4), S. 278–297. Mit Doug Oman; John Hedberg: Does passage meditation foster compassionate love among health professionals? A randomized trial. In: Mental Health Religion & Culture Religion & Culture, 2010 (2), S. 129–154. Mit Doug Oman; Crystal L. Park; Phillip R. Shaver; Ralph W. Hood; Thomas G. Plante: How does one become spiritual? The Spiritual Modeling Inventory of Life Environments (SMILE). In: Mental Health Religion & Culture, 2009, 12 (5), S. 427–456. Mit Doug Oman; T. Anne Richards; John Hedberg: Passage Meditation Improves Caregiving Self-efficacy among Health Professionals. In: Journal of Health Psychology, 2008, 13 (8), S. 1119–1135. Mit Doug Oman; Shauna L. Shapiro; Tim Flinders: Joseph D. Driskill; Thomas G. Plante: Learning from Spiritual Models and Meditation: A Randomized Evaluation of a College Course. In: Pastoral psychology, 2007, 55 (4), S. 473–493. Mit A.H.S. Harris; F. Luskin; S. V. Benisovich; S. Standard; J. Bruning; S. Evans: Effects of a group forgiveness intervention on forgiveness, perceived stress and trait-anger. In: Journal of Clinical Psychology, 2006, 62, S. 715–733. Mit D. Oman: Spiritual modeling: A key to spiritual and religious growth. In: International Journal for the Psychology of Religion, 2003, 13, S. 149–166. Mit Alex H. S. Harris: Spirituality and health: What's the evidence and what's needed? In: Annals of Behavioral Medicine, 2002, 24 (1), S. 3–13. Mit Lorchen Heft; Kathleen Kirmil-Gray; Sue A. Wiedenfeld; Jean R. Eagleston; Paul Bracke; Bruce Arnow: Emotional and temperamental correlates of Type A in children and adolescents. In: Journal of youth and adolescence, 1988, 17 (6), S. 461–475. Mit M. Friedman; J. Gill; D. Ulmer; L.H. Powell; V.A. Price et al.: Alteration of type A behavior and its effect on cardiac recurrences in postmyocardial infarction patients: Summary results of "The Recurrent Coronary Prevention Project." In: American Heart Journal, 1986, 112, S. 653–665. Mit D. W. Shaw: Effects of social modeling and desensitization in reducing dentist phobia. In: Journal of Counseling Psychology, 1974, 21, S. 415–420. The Healthy Personality as a Sick Trait. In: The Counseling Psychologist, 1973, 4 (2), S. 51–56. Relevance and Research in Counseling. In: Review of Educational Research, 1969, 39 (2), S. 263–28. The Counselor as an Applied Behavioral Scientist. In: The Personnel and Guidance Journal, 1969, 47 (9), S. 841–848.

Weblinks

Carl E Thoresen auf Research Gate, abgerufen am 12. Februar 2026. Carl E. Thoresen auf Research.com, abgerufen am 12. Februar 2026. Carl E. Thoresen auf Science Direct, abgerufen am 13. Februar 2026. Carl Thoresen auf prebook.com, abgerufen am 13. Februar 2026. Dr. Carl Edwin Thoresen 1933 - 2020 auf Legacy.com, abgerufen am 12. Februar 2026.

Literatur A. H. S. Harris: Carl Thoresen: The evolving pioneer. In: The Counseling Psychologist, 2009, 37 (2), S. 275–295.

Einzelnachweise

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