Josephine ist ein Filmdrama von Beth de Araújo aus dem Jahr 2026. Die Regisseurin verarbeitete in diesem ihr eigenes Kindheitstrauma. Im Film spielt Newcomerin Mason Reeves in der Titelrolle eine Achtjährige, die Zeugin eines brutalen sexuellen Übergriffs im Golden Gate Park in San Francisco wird und versucht, das Gesehene zu verarbeiten. Channing Tatum und Gemma Chan spielen ihre Eltern, die ihr auf verschiedene Arten bei der Überwindung ihres Traumas helfen wollen, und Philip Ettinger den Täter, den die Protagonistin nach dem Zwischenfall auch in ihrem Haus und an anderen Orten zu sehen beginnt. Die US-amerikanische Produktion feierte im Januar 2026 im Hauptwettbewerb des Sundance Film Festivals ihre Premiere, wo sie im U.S. Dramatic Competition mit dem Grand Jury Prize ausgezeichnet wurde. Die internationale Premiere erfolgte einen Monat später im Hauptwettbewerb der Internationalen Filmfestspiele Berlin. Der US-Kinostart ist im November 2026 geplant.
Handlung San Francisco in der Gegenwart: Die achtjährige Josephine läuft an einem Sonntagmorgen mit ihrem Vater Damien im Golden Gate Park. Als er eine kurze Verschnaufpause einlegt, rennt seine Tochter einfach weiter und verläuft sich. Von einem Hügel aus beobachtet sie, wie ein Mann der Joggerin Sandra in eine der öffentlichen Toiletten folgt. Er überfällt sie in dem offenen Toilettengebäude. Sandra geht zu Boden und flieht aus dem Gebäude. Der Mann holt sie ein, es kommt zu einem Handgemenge, sie wehrt sich heftig. Er schägt sie zu Boden, würgt sie, bis sie bewusstlos ist und vergewaltigt Sandra, die langsam wieder zu sich kommt und sich weiter wehrt. Josephine macht ein Geräusch und beide nehmen das Kind wahr, das die Vergewaltigung beobachtet. Josephine beobachtet die Szene regungslos. Als der Vergewaltiger schließlich flieht, kommt Damien hinzu. Er nimmt die Verfolgung auf, ruft die Polizei und sagt Josephine, sie solle warten, bis die Beamten eintreffen. Diese setzen Josephine zu Sandra in den Streifenwagen.
Dieser Tag verändert alles im Leben der kleinen Familie, und Josephine reagiert fortan mit Gewalt auf ihre Umgebung. Mutter Claire und Vater Damien haben unterschiedliche Ansichten darüber, wie sie mit der Situation umgehen und wie offen sie mit Josephine über Dinge wie Sex reden sollen. Claire würde die Tochter am liebsten zu einer Psychologin schicken, Damien hingegen möchte sie bei einem Selbstverteidigungskurs anmelden. Weil bei ihnen zuhause nie über Sex gesprochen wurde, kann Josephine das Gesehene jedoch nicht wirklich begreifen. Als sie das ihr unbekannte Wort „Raip“ aufschnappt, gibt sie es in eine Suchmaschine ein und recherchiert ohne Wissen ihrer Eltern zum Thema Vergewaltigung.
Sandra ist inzwischen in einen anderen Bundesstaat gezogen und weil sie die Einzige ist, die den Täter Greg zur Rechenschaft ziehen kann, so die Staatsanwaltschaft, soll Josephine vor Gericht aussagen.Josephine. In: berlinale.de. Abgerufen am 20. Februar 2026.David Rooney: 'Josephine' Review: Channing Tatum and Gemma Chan Face an Overwhelming Parenting Challenge in Piercing Psychological Drama. In: The Hollywood Reporter, 23. Januar 2026. Abgerufen am 25. Januar 2026.Pete Hammond: 'Josephine' Review: Channing Tatum & Gemma Chan In Earnest Drama Focused On Rape Through 8-Year-Old Child’s Eyes. In: deadline.com, 23. Januar 2026. Abgerufen am 25. Januar 2026.Peter Debruge: 'Josephine' Review: An 8-Year-Old Girl Grapples With Matters Beyond Her Understanding in Beth de Araújo’s Shattering Sundance Drama. In: Variety, 24. Januar 2026. Abgerufen am 25. Januar 2026.
Produktion Regie und Drehbuch
mini|hochkant|Regisseurin Beth de Araújo Regie führte Beth de Araújo. Die brasilianisch-chinesisch-US-amerikanische Filmemacherin besitzt die doppelte Staatsbürgerschaft der Vereinigten Staaten und Brasiliens und wuchs in San Francisco auf.Kate Erbland: Beth de Araújo’s 'Soft & Quiet' Is Not a Horror Film — and It Should Scare Everyone. In: indiewire.com, 3. November 2022. Abgerufen am 25. Januar 2026.Abbie Bernstein: 'Soft & Quiet' Writer/Director Beth de Araújo Wants To Get Under Your Skin. In: fangoria.com, 15. November 2022. Abgerufen am 25. Januar 2026. Sie hat einen Bachelor of Arts in Soziologie von der University of California in Berkeley und einen Master of Fine Arts vom American Film Institute.Bio. In: bethdearaujo.com. Abgerufen am 25. Januar 2026. Im Jahr 2017 wurde sie vom Filmmaker Magazine als eines der „25 New Faces of Independent Film“ benannt.Beth de Araújo. In: filmmakermagazine.com. Abgerufen am 3. Februar 2026.
Es handelt sich bei Josephine um ihren zweiten Spielfilm nach dem in einer einzigen Einstellung gedrehten und in Echtzeit spielenden Horror-Thriller Soft & Quiet, der 2022 beim South by Southwest Film Festival seine Weltpremiere feierte.Therese Lacson: Soft & Quiet Review: A Stomach-Churning Nightmare Feature Debut. In: collider.com, 14. März 2022. Abgerufen am 25. Januar 2026. In diesem gründet eine Kindergärtnerin eine Vereinigung weißer Rassistinnen. De Araújo verarbeitete darin eine Erfahrung aus ihrer Kindheit. Eine Lehrerin, die sie rückblickend als voreingenommen erachtet, hatte ihr in der zweiten Klasse das Gefühl gegeben, ein schlechtes Kind zu sein.Risa Sarachan: 'Soft & Quiet' A Chilling And Timely Indie Horror Film. In: forbes.com, 8. November 2022. Abgerufen am 25. Januar 2026.
Auch mit Josephine verarbeitet sie ein persönliches Trauma. Als Kind wurde sie gemeinsam mit ihrem Vater im Golden Gate Park Zeugin einer Vergewaltigung. Geistesgegenwärtig verfolgte ihr Vater den Täter durch den Park und rief die Polizei. De Araugo blieb derweil bei dem weiblichen Opfer zurück, half ihr beim Anziehen und versuchte, sie zu trösten, ohne dabei das Gesehene vollständig zu begreifen. Dieses Ereignis hat sie seitdem nicht mehr losgelassen, und als Erwachsene hat sie viel Zeit darauf verwendet, andere zu sensibilisieren insbesondere dafür, wie Kinder solche Vorfälle verarbeiten. In Josephine fiktionalisierte die Filmemacherin diese Situation. „Meine Eltern haben nie mit mir über diesen Morgen gesprochen, bis ich über 20 war“, so de Araújo. Sie modernisierte in ihrem Drehbuch die Erfahrungen dieses Kindes und verlegte die Geschehnisse in die Gegenwart. Sie habe Josephine zu einer extremen Version weiblicher Angst machen und das Ganze aus der Perspektive eines achtjährigen Mädchens erzählen wollen, so die Regisseurin: „Es herrscht so viel Schweigen darüber – selbst das Wort Vergewaltigung auszusprechen , ist für alle sehr unangenehm, und ich verstehe das vollkommen. Aber wenn wir sagen, dass dies in unserer Gesellschaft akzeptiert wird, was sind wir sonst noch bereit zu akzeptieren?“ De Araújo verfasste bereits 2014 einen ersten Drehbuchentwurf für Josephine und reichte ihn bei den Sundance Labs ein, wo sie ihn weiter überarbeitete und verfeinerte. Auch andere Elemente aus dem Leben der Regisseurin flossen in das Drehbuch ein. So war, wie die Mutter ihrer Protagonistin, auch ihre eigene eine professionelle Tänzerin beim San Francisco Ballet.
De Araújo hatte bei einer Krisenhotline für Vergewaltigungsopfer in Los Angeles gearbeitet und bemerkte: „Vergewaltigung gilt als eines der schlimmsten Verbrechen überhaupt, und dennoch ist die Strafe meiner Meinung nach nicht angemessen. Die Statistiken sind erschreckend. Jede vierte Frau und jeder sechste Mann in den USA ist betroffen.“Antonia Blyth: 'Josephine' Filmmaker Beth De Araújo, Channing Tatum And Gemma Chan Call For Stronger Punishments For Sexual Assault: “I Was Shocked”. In: deadline.com, 29. Januar 2026. Abgerufen am 30. Januar 2026.
Besetzung mini|hochkant=1.05|Gemma Chan und Channing Tatum spielen Josephines Eltern Claire und Damien Mason Reeves spielt in der Titelrolle die achtjährige Josephine.Jordan Ruimy: 'Josephine' is Our First “Sensation” of Sundance 2026 – Met With Raves. In: worldofreel.com, 23. Januar 2026. Abgerufen am 25. Januar 2026. Es handelt sich um ihr Leinwanddebüt. Die Regisseurin hatte Reeves zum ersten Mal beim Einkauf in San Francisco gesehen und sofort deren Mutter gebeten, ein Bewerbungsvideo für ihre Tochter einzusenden.Ryan Lattanzio: Everyone’s Talking About 'Josephine' at Sundance. In: indiewire.com, 25. Januar 2026. Abgerufen am 28. Januar 2026. Die Dreharbeiten mit Reeves halfen der Regisseurin, ihre Sicht auf das selbst Erlebte zu veränderte: „Zu sehen, wie klein Mason war, hat mir Mitgefühl für mein jüngeres Ich gegeben, wie verloren, verwirrt und verängstigt ich war.“ Channing Tatum und Gemma Chan spielen Josephines Eltern Damien und Claire. Tatum hatte den Weg zu dem Projekt gefunden, weil seine damalige Freundin Zoë Kravitz auf Soft & Quiet aufmerksam geworden war und de Araújo vorschlug, Tatum für eine Hauptrolle in ihrem nächsten Film zu besetzen. Zu dem Drehbuch äußerte sich der Schauspieler: „Sie ist so mutig und versucht wirklich immer, etwas aus tiefstem Herzen und mit großer Ehrlichkeit zu erzählen.“ Im Rahmen der Premiere des Films Josephine habe ihn dazu gebracht, seine Erziehungsmethoden und seine Kommunikation mit seiner Tochter zu überdenken. Er sei stolz darauf, an einem Film, der so schwierige Themen auf so meisterhaft kunstvolle Weise behandelt, beteiligt gewesen zu sein.Zack Sharf: Channing Tatum Says ‘I Bawled My Eyes Out’ During 'Josephine' Sundance Premiere: ‘It Has Made Me Look at the Way I Parent’ My Daughter and ‘How I’m Communicating’. In: Variety, 24. Januar 2026. Abgerufen am 25. Januar 2026. Chan und Tatum fungierten beide gemeinsam mit der Regisseurin, David Kaplan, Josh Peters, Marina Stabile, Josh Beirne-Golden, Crystine Zhang und Mark H. Rapaport auch als Produzenten des Films.
Syra McCarthy spielt das Vergewaltigungsopfer Sandra, mit dem Josephine gemeinsam in den Streifenwagen der Polizei gesetzt wird. Philip Ettinger, ein Film- und Theaterschauspieler, der vorwiegend schizophrene, bipolare oder suizidale Figuren spielt, ist in der Rolle des Täters Greg zu sehen, den Josephine nach der beobachteten Vergewaltigung fortan überall sieht.Matt Donato: 'Josephine' Review: Beth de Araújo’s Fearless Crime Drama Will Make Your Blood Boil – And It Should. In: thewrap.com, 24. Januar 2026. Abgerufen am 25. Januar 2026. Eleanore Pienta und Stefanie Estes, die in den Rollen von Kerry und Mrs. Volk zu sehen sind, spielten bereits in Soft & Quiet, Letztere in der Hauptrolle die Kindergärtnerin.Soft & Quiet is the most disturbing film of the fest. In: dailygrindhouse.com, 14. März 2022. Abgerufen am 25. Januar 2026. Dana Millican spielt die Anwältin Miss Hoffman, von der Josephine bei ihrer Aussage vor Gericht ins Kreuzverhör genommen wird. In weiteren Rollen sind Michael Angelo Covino als Francisco Castellanos und Michael X. Sommers als Mr. Larson zu sehen. Das Casting übernahmen Nina Henninger und Sarah Kliban. Henninger war in der Vergangenheit Casting-Director bei Filmen wie Nächster Halt: Fruitvale Station, The Diary of a Teenage Girl und Blindspotting, Kliban bei Fernsehserien wie Tote Mädchen lügen nicht und Filmen wie The Last Black Man in San Francisco.
Dreharbeiten und Filmschnitt