duimnael|Duitse offisiers inspekteer Panzer VI (Tiger I-tenk) tenk.
Blitzkrieg (Duits vir weerligoorlog) is 'n oorlogsmetode waarvolgens 'n aanvallende mag wat deur 'n digte konsentrasie van gepantserde en gemotoriseerde of gemeganiseerde infanterieformasies met noue lugondersteuning gelei word, deur die teenstander se verdedigingslinie breek deur kort, vinnige, kragtige aanvalle en dan die verdedigers ontwrig met behulp van spoed en verrassing om hulle met behulp van lug superioriteit te omseil. Deur die aanwending van gekombineerde wapens in maneuvrering-oorlogvoering poog blitzkrieg om die vyand van balans af te bring deur dit moeilik te maak om te reageer op die voortdurend veranderende gevegsfront, en dan hulle te verslaan in 'n beslissende Vernichtungsschlacht (geveg van uitwissing)
Gedurende die tussenoorlogse periode het vliegtuig en tenk tegnologie sodanig verbeter dat dit meer aanwendbaar geword het in oorlogvoering. Dit gekombineer met die stelselmatige toepassing van die tradisionele Duitse taktiek van Bewegungskrieg (maneuver oorlogvoering), diep penetrasies en die omseil van vyandige sterk punte het dit moontlik gemaak om vyandige magte te omring en te vernietig in 'n Kesselschlacht (ketelslag). Tydens die inval van Pole het Westerse joernaliste die term blitzkrieg gebruik om hierdie vorm van gepantserde oorlogvoering te beskryf. Die term het in 1935 in 'n Duitse militêre tydskrif Deutsche Wehr (Duitse verdediging) verskyn in verband met vinnige of blitsoorlogvoering. Duitse maneuvrerig-bedrywighede was suksesvol in die veldtogte van 1939–1941 en teen 1940 is die term blitzkrieg wyd in die Westerse media gebruik. Blitzkrieg-bedrywighede was gebou op verrassingspenetrasies (bv. Die penetrasie van die Ardenne-bosstreek), algemene ongereedheid van die vyand en hul onvermoë om by die tempo van die Duitse aanval te pas. Tydens die Slag van Frankryk het die Franse gepoog om verdedigingslyne langs riviere te vorm, maar was gefrustreerd toe die Duitse troepe eerste opgedaag en voort dryf.
Ten spyte van die feit dat dit in beide die Duitse en Engelse koerante tydens die Tweede Wêreldoorlog algemeen bekend was, is die woord blitzkrieg nooit deur die Wehrmacht as 'n amptelike militêre term gebruik nie, behalwe vir propaganda doeleindes. Sommige senior beamptes, waaronder Kurt Student, Franz Halder en Johann Adolf von Kielmansegg, het selfs die idee betwis dat dit 'n militêre konsep was. Kielmansegg beweer dat wat baie as blitzkrieg beskou word, niks meer was as "ad hoc-oplossings wat eenvoudig uit die heersende situasie uitgekom het nie". Studente het dit beskryf as idees wat "natuurlik uit die bestaande omstandighede ontstaan het" as 'n reaksie op operasionele uitdagings. Die Wehrmacht het dit nooit amptelik aanvaar as 'n konsep of doktriene nie. In 2005 het die historikus Karl-Heinz Frieser blitzkrieg opgesom as die gevolg van Duitse bevelvoerders wat die nuutste tegnologie volgens die tradisionele militêre beginsels op die mees voordelige manier gebruik en "die regte eenhede op die regte plek op die regte tyd gebruik". Moderne historici verstaan nou blitzkrieg as die kombinasie van die tradisionele Duitse militêre beginsels, metodes en leerstellings van die 19de eeu, met die militêre tegnologie van die tussenoorlogsperiode. Moderne geskiedkundiges gebruik die term onvoorwaardelik as 'n generiese beskrywing vir die styl van maneuveroorlogvoering wat Duitsland gedurende die vroeë deel van die Tweede Wêreldoorlog beoefen het, eerder as as 'n verduideliking. Volgens Frieser kan blitzkrieg in die konteks van die denke van Heinz Guderian oor mobiele gekombineerde wapenformasies gebruik word as 'n sinoniem vir moderne maneuveroorlogvoering op die operasionele vlak.
Definisie Algemene interpretasie Die tradisionele betekenis van blitzkrieg verwys na die Duitse taktiese en operasionele metodologie wat in die eerste helfte van die Tweede Wêreldoorlog gebruik word. Dit word dikwels beskou as 'n nuwe metode van oorlogvoering. Die woord, wat 'n weerligoorlog of 'n weerligaanval beteken, in sy strategiese sin beskryf 'n reeks vinnige en beslissende kort gevegte om 'n uitklopslag te lewer aan 'n vyand voordat die ten volle kan mobiliseer. Takties is blitzkrieg 'n gekoördineerde militêre poging deur tenks, gemotoriseerde infanterie, artillerie en vliegtuie, om 'n oorweldigende plaaslike meerderwaardigheid in 'n gevegsmag te skep, die teenstander te verslaan en sy verdediging deur te breek. Blitzkrieg, soos deur Duitsland gebruik, het aansienlike sielkundige of "terreur"-elemente, soos die Jerigotrompet, 'n geluidsarm sirene op die Junkers Ju 87-duikbomwerper, om die moraal van vyandsmagte te beïnvloed. Die toestelle is grotendeels verwyder toe die vyand in 1940 na die Slag van die Frankryk gewoond geraak het daaraan. Bomme het soms fluitjies aangeheg. Dit is ook algemeen dat historici en skrywers sielkundige oorlogvoering insluit deur vyfde kolom ondersteuners te gebruik om gerugte en leuens tussen die burgerlikebevolking in die teater van bedrywighede te versprei.
Oorsprong van die term Die oorsprong van die term blitzkrieg is duister. Dit was nooit in die titel van 'n militêre doktriene of handboek van die Duitse leër of lugmag gebruik nie, en daar was geen "samehangende leerstelling" of "verenigende konsep van blitzkrieg" nie. Die term is selde voor 1939 in die Duitse militêre pers gebruik en onlangse navorsing by die Duitse Militärgeschichtliches Forschungsamt in Potsdam het dit in slegs twee militêre artikels uit die 1930's gevind. Albei het die term gebruik om 'n vinnige strategiese uitklop te beteken, eerder as 'n radikale nuwe militêre leer of benadering tot oorlog.
Die eerste artikel (1935) handel hoofsaaklik oor voedsel en voorrade in oorlog. Die term blitzkrieg word gebruik met verwysing na Duitse pogings om 'n vinnige oorwinning in die Eerste Wêreldoorlog te behaal, maar word nie geassosieer met die gebruik van gepantserde, gemeganiseerde of lugmagte nie. Daar word aangevoer dat Duitsland selfversorgendheid in kos moet ontwikkel, want dit kan weer onmoontlik wees om 'n vinnige uitklop oor sy vyande te behaal, wat tot 'n lang oorlog lei.
In die tweede artikel (1938) is die bekendstelling van 'n vinnige strategiese uitklop beskryf as 'n aantreklike idee vir Duitsland, maar moeilik om op land te bereik onder moderne toestande (veral teen stelsels van fortifikasie soos die Maginotlinie), tensy 'n buitengewoon hoë mate van verrassing behaal kan word. Die skrywer stel vaag voor dat 'n massiewe strategiese lugaanval dalk beter vooruitsigte kan hou, maar die onderwerp word nie breedvoerig ondersoek nie.
duimnael|Junkers Ju 87 of stuka, belangrike element van Duitse blitzkrieg operasies. Nog 'n relatief vroeë gebruik van die term in Duits vind plaas in Die Deutsche Kriegsstärke (Duitse Oorlog sterkte) deur Fritz Sternberg, 'n Joodse, Marxistiese, politieke ekonoom en vlugteling uit die Derde Ryk, wat in 1938 in Parys en Londen gepubliseer is. Sternberg het geskryf dat Duitsland nie ekonomies vir 'n lang oorlog voorberei het nie, maar kan 'n vinnige oorlog wen ("Blitzkrieg"). Hy het nie in besonderhede oor taktiek gegaan of voorgestel dat die Duitse weermag 'n radikaal nuwe operasionele metode ontwikkel het nie. Sy boek bied skaars leidrade oor hoe hierdie Duitse blitsoorwinnings gewen kan word.
In Engels en ander tale is die term sedert die 1920's gebruik. Die Britse pers het dit veral gebruik om die Duitse suksesse in Pole in September 1939 te beskryf. Dit word deur John Harris beskryf as "'n stuk joernalistiese sensasionalisme" – 'n gonswoord waarmee die skouspelagtige vroeë suksesse van die Duitsers in die Tweede Wêreldoorlog gekenmerk kan word. Dit is later toegepas op die bombardement van Brittanje, veral Londen, vandaar "Die Blitz". Die Duitse populêre pers het nege maande later gevolg ná die val van Frankryk in 1940; dus alhoewel die woord in Duits gebruik is, is dit eers deur die Britse joernaliste gewild gemaak. Heinz Guderian het dit genoem as 'n woord wat deur die geallieerdes geskep is: "as gevolg van die suksesse van ons vinnige veldtogte het ons vyande … die woord Blitzkrieg" geskep. Na die Duitse mislukking in die Sowjetunie in 1941, is die gebruik van die term in die Derde Ryk afgekeur. Adolf Hitler het ontken dat hy ooit die term gebruik het. Hy het in 'n toespraak in November 1941 gesê: "Ek het nog nooit die woord Blitzkrieg gebruik nie, want dit is 'n baie dom woord ". In die begin van Januarie 1942 het Hitler dit as 'n "Italiaanse frase" afgemaak.
Militêre evolusie, 1919–1939
Duitsland In 1914 is die Duitse strategiese denke gebou op die geskrifte van Carl von Clausewitz (1 Junie 1780 – 16 November 1831), Helmuth von Moltke die Ouere (26 Oktober 1800 – 24 April 1891) en Alfred von Schlieffen (28 Februarie 1833 – 4 Januarie 1913), wat maneuver, gekonsentreerde massa en omsingeling voorstaan om die voorwaardes vir 'n beslissende slag te skep (Vernichtungsschlacht). Tydens die Eerste Wêreldoorlog het generaals soos Oskar von Hutier taktiek ontwikkel om maneuvreering op die slagveld te herstel. Spesialis ligte-infanterie (Sturmtruppen) moes op sagte kolle fokus, om gapings vir groter infanterie-eenhede te maak om met swaarder wapens te beweeg en die sukses verder te neem. Dit laat afgesonderde sterk punte vir die opvolgmagte. Die Hutier-taktiek is gekombineer met kort bombardemente deur gebruik te maak van massa gekonsentreerde artillerie, soos deur kolonel Georg Bruchmüller ontwerp. Aanvalle moes op spoed en verrassing staatmaak eerder as op gewig van getalle. Hutier-Bruchmüller-taktiek is met groot sukses in Operasie Michael, die lente-offensief van 1918 gebruik. Dit het tydelik die oorlogsbeweging herstel nadat die Geallieerde loopgrawe oorval was. Die Duitse leërs het na Amiens en dan Parys opgeruk, binne 120 km (75 myl) van Parys voordat hulle probleme ondervind het met bevoorading en Geallieerde-versterkings hul opmars gestuit het.
Aan die Oosfront het die oorlog nie in die loopgraafoorlog verval nie; Duitse en Russiese leërs het oor duisende myl 'n maneuvreringoorlog geveg, wat die Duitse leierskap unieke ervaring gegee het wat die loopgraafgebonde Westerse Geallieerdes nie ondervind het nie. Studies van bedrywighede in die ooste het tot die gevolgtrekking gekom dat klein en gekoördineerde magte meer vegkrag het as groot, ongekoördineerde magte. Ná die oorlog het die Reichswehr die Hutier-taktiek aangepas. Die hoofkommandant, Hans von Seeckt, het geargumenteer dat daar oormatige fokus op omsingeling was en dat spoed eerder beklemtoon moet word. Seeckt inspireer 'n hersiening van Bewegungskrieg (maneuver oorlogvoering) denke en die geassosieerde Auftragstaktik waarin die bevelvoerder sy voorneme gegee het en die diskresie onderneem om dit te bereik, binne die perke wat bepaal is deur die opleiding van 'n elite-offisierkorps wat hul besluite voorspelbaar gemaak het vir ander bevelvoerders. Delegasie het die tempo van bedrywighede verhoog, wat groot invloed op die sukses van Duitse leërs in die vroeë oorlogsperiode gehad het. Seeckt het die idee van numeriese superioriteit verwerp. Die Duitse leër moes in 'n klein, mobiele mag ontwikkel en tegniese vooruitgang aangemoedig, waarvan een van die resultate die gebruik van radio verbeter het, wat beter koördinasie tussen gemotoriseerde infanterie, tenks en vliegtuie moontlik gemaak het en sodoende die nodige voorwaardes vir die daaropvolgende Blitzkrieg. Hy het dit dus in 'n leër van bevelvoerders omskep, wat ten minste die volgende vlak van beheer kon dek.
Brittanje duimnael|Die Slag van Megiddo, September 1918: 'n ligte pantserkar in die heuwels bo Samaria.