Highlander ist eine von 1992 bis 1998 produzierte franko-kanadische Fantasy-Fernsehserie, die sich am Film Highlander – Es kann nur einen geben (1986) orientiert. Die Serie wurde in Deutschland von März 1993 bis November 1995 bei RTL (42 Folgen) und von März 1996 bis Dezember 1999 bei VOX (75 Folgen) ausgestrahlt.

Intro In allen Staffeln hört man vor jeder Episode ein Intro, das der ersten Staffel lautet wie folgt:

„Mein Name ist Duncan MacLeod, ich wurde vor 400 Jahren in den schottischen Highlands geboren. Ich bin unsterblich und ich bin nicht allein. Seit Jahrhunderten warten wir auf den Tag der großen Zusammenkunft, wenn das Schwert den Kopf von den Schultern trennt und den Sieger die ewige Kraft durchdringt. Am Ende kann es nur einen geben.“

In der ersten Staffel wird das Intro von der Stimme Duncan MacLeods gesprochen, in den Staffeln zwei und drei von einem Unbekannten mit leicht verändertem Text. Ab der vierten Staffel bis zum Ende der Serie wird der Vorspann von dem Beobachter Joe Dawson gesprochen, wobei der Text wieder leicht verändert wurde.

Danach ertönt dasselbe Lied wie im Original-Film, „Princes Of The Universe“ von der Rockgruppe Queen.

Handlung Hauptfigur ist der etwa 400 Jahre alte Schotte Duncan MacLeod, gespielt von Adrian Paul. Er gehört zum selben Clan MacLeod aus den Highlands wie Connor MacLeod aus dem Film, ist aber einige Jahrzehnte jünger. Connor (Christopher Lambert) hat einen Auftritt im Piloten der Serie, kommt danach aber nicht mehr vor. Die Serie bricht auch insofern mit dem Film, als dass es noch eine Vielzahl von Unsterblichen gibt.

Duncan gehört wie Connor zu diesen Unsterblichen, die nicht altern und nur durch Abtrennen des Kopfes getötet werden können. Unsterbliche können einander erkennen, wenn sie einander nahe genug kommen; sie fühlen die Präsenz eines anderen Unsterblichen. Dies wird in der Serie mittels eines Geräuschs und diverser Schnitte dargestellt. Sollten sie nicht befreundet sein, folgt einer solchen Begegnung üblicherweise ein Schwertkampf auf Leben und Tod. An dessen Ende nimmt der Gewinner die „Energie“ des Enthaupteten auf. Die Unsterblichen duellieren sich seit Jahrtausenden, bis eines Tages nur noch einer von ihnen übrig bleibt. Dieser wird die Macht aller Unsterblichen in sich vereinen und damit die Welt beherrschen.

Inhalt der Serie sind das Leben von Duncan, seiner sterblichen und unsterblichen Freunde in Paris und einer Stadt in den USA der 1990er-Jahre. Die Serie wurde zwar in Vancouver gedreht, spielt aber in einer amerikanischen Stadt ähnlich Seattle, die von den Produzenten Seacouver genannt wird.

Duncan ist dort Antiquitätenhändler. In späteren Staffeln betreibt er dieses Geschäft von seinem Hausboot unterhalb von Notre-Dame aus. In den USA betreibt er lange Zeit ein kleines Kampfsport-Studio, das er anfangs zusammen mit seinem sterblichen Freund Charlie DeSalvo führt, später arbeitet er nebenher noch als Gast-Dozent für Geschichte an der Universität. In fast jeder Folge trifft er auf andere Unsterbliche, manchmal alte Freunde und Bekannte, meist kommt jedoch zumindest ein Unsterblicher vor, mit dem er sich am Ende ein Duell liefert.

Ihren Reiz auf Fans übte die Serie auch durch die zahlreichen Rückblenden aus, die MacLeod immer wieder in anderen Epochen der Geschichte zeigen. Die Ausstattung dieser Rückblenden wird im Laufe der Serie immer historisch korrekter. Gegen Ende der letzten beiden Staffeln weiß der Zuschauer detailliert über Duncan MacLeods Vorleben Bescheid. Duncan MacLeod erlebt diverse Abenteuer und Schicksalsschläge (zum Beispiel die Ermordung seiner großen Liebe Tessa), die ihn zwar prägen und auch Fehler machen lassen, doch er hält stets an seinen Prinzipien fest, denn nur durch diese konnte er so lange die Kämpfe der Unsterblichen überleben. Er macht interessante Veränderungen durch und entwickelt sich so im Laufe der Serie – wie auch die Nebencharaktere – zu einer recht tiefgründigen Figur.

Duncan MacLeod besitzt wie alle Unsterblichen sein persönliches Schwert zum Kampf. In der Episode „Der Samurai“ wird erzählt, wie Duncan MacLeod sein Schwert von einem japanischen Samurai im 18. Jahrhundert erhält, der ihn versteckt und auch im Kenjutsu unterrichtet. Auch hier liegt ein Logikfehler vor: In der Serien-Pilotfolge erzählt Duncan seiner Freundin Tessa, er habe das Schwert von Connor bekommen und dieser – wie im Film von 1986 erzählt – das Schwert von seinem Mentor Ramirez empfangen. Schauspieler Adrian Paul lernte von Staffel zu Staffel besser mit diversen Waffen, aber vor allem dem Katana, umzugehen und lernte die Grundlagen verschiedener Kampfkünste, um dem kriegerischen Aspekt und auch der Ethik Duncan MacLeods gerecht zu werden und dessen Können entsprechend realistisch darzustellen. So gewinnen die Kämpfe von Staffel zu Staffel an Qualität. Dabei vermischen sich waffenlose und bewaffnete Stile aus diversen Kulturen, vom japanischen Jiujitsu und Kenjutsu über Kendō, Bojutsu und chinesische Kung-Fu-Stile bis hin zu europäischen Fechtstilen sowie Boxen und Ringen. Das Training seiner Kampfkünste ist ein essentieller Teil von Duncans Leben; er übt sich regelmäßig in diversen Disziplinen und tauscht sich mit anderen Unsterblichen wie Methos oder sterblichen Freunden wie Charlie DeSalvo aus. Auch in der Vergangenheit reist Duncan zufällig oder beabsichtigt zu diversen Kampfkunstlehrern in die Mongolei, nach Japan, China oder auch Spanien.

In diversen Rückblenden, die nach der Zeit Duncans in Japan spielen, benutzt er im Kampf oftmals schon dieses Katana. In Zeiten davor bedient er sich verschiedener zeitgenössischer Waffen wie Rapier und Dolch usw. Die bevorzugte Waffe ist dann meistens aber das in diversen Varianten erscheinende schottische Korbgriffschwert, auch Basket-Hilt Broadsword genannt. In Staffel 4, Folge 1 kehrt Duncan in seine Heimat in den schottischen Highlands zurück und kämpft dort mit dem Claymore seines Vaters gegen den bösen Unsterblichen Karnwulf. Ebenfalls ein spezieller Kampf mit anderen Waffen findet in Staffel 3 statt, als er Rache für seine ermordete indianische Wahlfamilie nimmt und zwischendurch mit dem Tomahawk und im Endkampf mit einem indianischen Speer kämpft. Manchmal nimmt er auch das zur Hand, was gerade greifbar ist, wie z. B. zwei japanische Kurzschwerter (Wakizashi), einen Dolch u. Ä.

In den USA fährt MacLeod immer einen schwarzen Thunderbird und ab und zu Tessas weißen Mercedes, in Frankreich nutzt er einen alten Citroën, später einen grünen Land Rover.

In der Serie geht es vor allem um den Kampf Gut gegen Böse. Hier wird der Kampf mit dem Schwert zwischen Unsterblichen ausgetragen. Einige Episoden sind stark von Mystik geprägt, so der Mehrteiler Die vier Apokalyptischen Reiter sowie Der Dämon. In mehreren Folgen wird Duncan MacLeod sogar böse, da er im Kampf einen Schamanen töten musste, der wiederum durch das Sammeln der negativen Energien von bösen Unsterblichen letztendlich selbst böse geworden war. Diese auf mehrere Folgen aufgeteilte Geschichte prägt auch das Verhältnis MacLeods zu dessen inzwischen selbst unsterblich gewordenem Zögling Richie. Als er diesen in den letzten Staffeln aus Versehen unter dämonischem Einfluss tötet, entsagt MacLeod aus Buße der Gewalt und tauscht sein Katana gegen einen Escrimastock. Im Laufe der letzten Staffel kehrt er aber zum Katana zurück, weil er durch Joe Dawson und Methos erkennt, dass Richies Tod nicht seine Schuld war und er sich nicht aus dem Spiel heraushalten kann.

Es tauchen in der Serie immer wieder prominente Gastdarsteller auf, so zum Beispiel Fine-Young-Cannibals-Sänger Roland Gift oder The-Who-Legende Roger Daltrey, der deutsche Schauspieler Christoph M. Ohrt und Julia Stemberger.

Die sechs Staffeln der Serie wurden in Frankreich und Kanada gedreht, vornehmlich an vielen authentischen Orten und mit wenig Studioarbeiten.

Während der zweite und dritte Highlander-Film sich nicht auf die Serie beziehen, spielt der vierte Film Highlander Endgame im Serien- und nicht im ursprünglichen Film-Universum. Nach dem Piloten treten Duncan und Connor MacLeod dort erstmals wieder gemeinsam auf. Ebenso auf die Serie bezieht sich der letzte Teil der Highlander-Filme, Highlander – Die Quelle der Unsterblichkeit. Darin tauchen bekannte Figuren aus der Serie wie Methos und Joe Dawson auf.

Es existieren zwei Ableger zur Highlander-Serie. Zum einen Raven – Die Unsterbliche, welche von der 1200-jährigen Diebin Amanda handelt. Die Serie lief nur eine Staffel von 1998 bis 1999. Außerdem gibt es eine Zeichentrickserie Highlander. Sie lief zwei Staffeln von 1994 bis 1996.

Besetzung Die Synchronisation der Serie wurde bei der Neue Tonfilm München nach Dialogbüchern von Andreas Pollak und Pierre Peters-Arnolds unter der Dialogregie von Rainer Gerlach erstellt. +RolleDarstellerSynchronsprecherDuncan MacLeodAdrian PaulJörg HengstlerRichard „Richie“ RyanStan KirschPhilipp MoogTessa NoelAlexandra VandernootMarietta Meade (Staffel 2) Bettina Weiß (Staffel 6)Joe DawsonJim ByrnesJoachim HöppnerCharlie DeSalvoPhilip AkinJan OdleMauriceMichel ModoMogens von GadowAnne LindseyLisa HowardSilke MatthiasAmandaElizabeth GracenElisabeth Günther (Staffel 1–2) Arianne Borbach (Staffel 3–6)Methos/Adam PiersonPeter WingfieldGunnar HelmDariusWerner StockerMichael Schernthaner (Staffel 1–2) Reinhard Kuhnert (Staffel 3–6)Randi MacFarlandAmanda WyssHugh FitzcairnRoger DaltreyEkkehardt Belle (Staffel 1–2) Patrick Winczewski (Staffel 3–4)

Bernd Vollbrecht (Staffel 4)

Rainer Doering (Staffel 5–6)

Episodenliste

Nr. Deutscher Titel Originaltitel US-Erstausstrahlung dt. Erstausstrahlung1 (1x01) Die Zusammenkunft The Gathering 28. September 1992 2. März 19932 (1x02) Die Maske Family Tree 14. Dezember 1992 30. März 19933 (1x03) Willenlos The Road not taken 12. Oktober 1992 16. März 19934 (1x04) Der Fremde Innocent Man 5. Oktober 1992 20. April 19935 (1x05) Sprung in den Tod Free Fall 26. Oktober 1992 9. März 19936 (1x06) Ein Toter zu wenig Bad day in building A 19. Oktober 1992 27. April 19937 (1x07) Die Wilderer Mountain Men 9. November 1992 23. März 19938 (1x08) Der Todesengel Deadly Medicine 2. November 1992 4. Mai 19939 (1x09) Der Russe The sea witch 30. November 1992 11. Mai 199510 (1x10) Das verlorene Schwert Revenge is Sweet 16. November 1992 13. April 199311 (1x11) Blondinen bevorzugt See no Evil 1. Februar 1993 25. Mai 199312 (1x12) Das Attentat Eyewitness 7. Dezember 1992 18. Mai 199313 (1x13) Nachricht von Darius Band of Brothers 8. Februar 1993 1. Juni 199314 (1x14) Masken des Todes For evil’s sake 15. Februar 1993 8. Juni 199315 (1x15) Beichtgeheimnisse For tomorrow we die 22. Februar 1993 15. Juni 199316 (1x16) Der Dämon des Waldes The beast below 8. März 1993 29. Juni 199317 (1x17) Der König vom Amazonas Saving Grace 15. März 1993 22. Juni 199318 (1x18) Zirkusluft The Lady and the Tiger 19. April 1993 6. Juli 199319 (1x19) Das Geheimnis des Modeschöpfers Eye of the beholder 3. Mai 1993 13. Juli 199320 (1x20) Der Racheengel Avenging Angel 26. April 1993 27. Juli 199321 (1x21) Flucht ohne Ausweg Nowhere to run 10. Mai 1993 3. August 199322 (1x22) Die fünfte Chronik The Hunters 17. Mai 1993 10. August 1993