Das Freie Wort ist eine regionale Tageszeitung in Südthüringen. Sie erscheint in der kreisfreien Stadt Suhl, in den Landkreisen Hildburghausen und Sonneberg sowie in Teilen der Landkreise Schmalkalden-Meiningen, Ilm-Kreis und Wartburgkreis. Ihre verkaufte Auflage beträgt inklusive des Meininger Tageblatts Herausgeber ist die Suhler Verlagsgesellschaft mbH & Co.KG mit Sitz in Suhl.
Gegründet wurde die Zeitung als Organ der SED-Bezirksleitung des DDR-Bezirkes Suhl. Die Zeitung war am 15. August 1952 mit der Errichtung der Bezirke in der DDR als Das Freie Wort entstanden und am 9. März 1956 in Freies Wort umbenannt worden. Das Blatt galt mit einer Auflage von 157.400 Exemplaren als kleinste SED-Bezirkszeitung mit damals acht Lokalredaktionen.
Bei der Privatisierung nach der Wiedervereinigung wurde das Freie Wort 1991 vom Süddeutschen Verlag in München (70 Prozent) und der SPD-Medienholding Deutsche Druck- und Verlagsgesellschaft mbh (ddvg) in Hamburg (30 Prozent) übernommen.
Chefredakteur ist Stephan Sohr.
Auflage Das Freie Wort hat in den vergangenen Jahren – so wie die meisten Regionalzeitungen – erheblich an Auflage eingebüßt. Sie beträgt gegenwärtig Der Anteil der Abonnements an der verkauften Auflage liegt bei Prozent.
Die Montagsausgabe wird seit dem 6. Januar 2025 nicht mehr gedruckt und ist nur noch digital erhältlich.insuedthueringen.de: So finden Sie Ihre Montags-Zeitung
Lokalredaktionen Es existieren sechs Lokalredaktionen in Bad Salzungen, Hildburghausen, Ilmenau, Meiningen, Sonneberg und Suhl, die fünf Lokalausgaben produzieren:
Bezeichnung der LokalausgabeVerkaufte AuflageSuhl / Zella-Mehlis Ausgabe Suhl , Ilm-KreisAusgabe Ilm-Kreis , Hildburghausen / Sonneberg / Thüringer WaldAusgabe Sonneberg , Bad Salzungen mit Südthüringer Zeitung (STZ)Ausgabe Bad Salzungen , Schmalkalden-Meiningen mit Südthüringer Zeitung (STZ)Ausgabe Schmalkalden: ,
Das Meininger Tageblatt veröffentlicht neben den gemeinsamen Mantelseiten die Lokalausgabe für Stadt und Altkreis Meiningen (siehe Kooperationen).
Kooperationen Gemeinsam mit den Titeln Frankenpost (Hof), Neue Presse (Coburg), Südthüringer Zeitung (Bad Salzungen) und Nordbayerischer Kurier (Bayreuth), die denselben Eigentümern gehören, bildet das Freie Wort die „Regionalzeitungsgruppe Hof/Coburg/Suhl/Bayreuth“ des Süddeutschen Verlags, der zur Südwestdeutschen Medienholding GmbH (SWMH) in Stuttgart gehört. Für den überregionalen Mantel arbeitet das Freie Wort redaktionell mit den Stuttgarter Nachrichten zusammen.
Das Freie Wort kooperiert außerdem mit der Meininger Mediengesellschaft mbH (MMG), die die Tageszeitung Meininger Tageblatt herausgibt. An der Meininger Mediengesellschaft mbH waren wiederum zu je 50 Prozent die Suhler Verlagsgesellschaft mbH & Co.KG und die WPV Gesellschaft für Werbung, Presse und Vertrieb mbH in Meiningen beteiligt, letztere ist eine vollständige Tochtergesellschaft der KVG Kissinger Verlagsgesellschaft mbH & Co. KG (Saale-Zeitung). 2010 übernahm die Mediengruppe Oberfranken den Anteil von der WPV.
Meininger Tageblatt und Südthüringer Zeitung übernehmen den kompletten Mantelteil des Freien Worts.
Chefredakteure Chefredakteure des Organs der SED-Bezirksleitung Freies Wort (1952 bis 1990): Zeitraum Name 1952–1959 Yvonne Freyer 1959–1965 Gerhard Fuchs 1965–1972 Helmut Linke 1972–1974 Klaus Kleine 1974–1989 Helmut Linke 1989–1990 Heinz Escher
Chefredakteure seit 1990: Zeitraum Name bis Januar 2009 Gerd Schwinger April 2009 – Januar 2012 Herbert WesselsFebruar 2012 – Oktober 2020 Walter HörmannNovember 2020 – Oktober 2024 Marcel Auermannseit März 2025 Stephan Sohr
Weblinks Gemeinsames Webportal des Freien Worts, Südthüringer Zeitung und Meininger Tageblatt für Südthüringen Süddeutscher Verlag: Informationen über die Regionalzeitungsgruppe Hof, Coburg, Suhl BStU, Themenbeitrag: Hirsebrei für den Generaldirektor
Einzelnachweise
Kategorie:Deutschsprachige Tageszeitung Kategorie:Zeitung (DDR) Kategorie:Zeitung (Thüringen) Kategorie:Südthüringen Kategorie:Suhl Kategorie:Ersterscheinen 1952 Kategorie:Deutsche Druck- und Verlagsgesellschaft Kategorie:Süddeutscher Verlag