Nigeria [] (amtlich [], Bundesrepublik Nigeria, veraltet Nigerien) ist ein Bundesstaat in Westafrika. Es ist mit etwa 230 Millionen Einwohnern (2024) mit Abstand das bevölkerungsreichste Land Afrikas und weltweit das Land mit der sechstgrößten Bevölkerung. Im Zeitraum von 1989 bis 2019 hat sich die Bevölkerungszahl des Landes verdoppelt; weiterhin steigt diese stark.
Nigeria grenzt an den Atlantik und die Länder Benin, Niger, Tschad und Kamerun. Hauptstadt des Landes ist Abuja. Die ehemalige Hauptstadt und Wirtschaftszentrum Lagos gilt mit rund 16 Millionen Einwohnern, nach Kinshasa, als zweitgrößte Stadt Afrikas. Weitere Städte mit mehr als drei Millionen Einwohnern sind Kano, Ibadan, Abuja und Port Harcourt. Nigeria ist ein Land mit großer kultureller Vielfalt: 514 verschiedene Sprachen und Idiome werden gesprochen. 371 ethnische Gruppen sind offiziell anerkannt. Die drei größten Volksgruppen sind die Igbo, Yoruba und Hausa. Englisch ist Amtssprache und weit verbreitete Verkehrssprache.
1960 wurde die vormals britische Kolonie Nigeria unabhängig. Von 1967 bis 1970 tobte ein Bürgerkrieg zwischen dem südöstlichen Biafra und dem restlichen Nigeria, danach folgten wechselhafte Jahrzehnte mit mehreren Militärregierungen. Seit 1999 gibt es in Nigeria ein Präsidialsystem nach US-amerikanischem Muster. Alle vier Jahre finden Wahlen statt. Die Arbeit der nigerianischen Wahlkommission (INEC) steht sowohl auf nationaler als auch auf internationaler Ebene wegen mangelnder Transparenz in der Kritik.
Die Bevölkerung ist etwa zu gleichen Teilen muslimisch und christlich, charismatische Religionsgemeinschaften wie die Pfingstgemeinden (18 % der Bevölkerung) spielen eine große Rolle. – Nigerias Anti-LGBT-Gesetze gehören zu den drakonischsten der Welt und kriminalisieren nicht nur queere Menschen, sondern auch deren „Unterstützer“ wie Familienangehörige und Bekannte. Dies wird von einer breiten Bevölkerungsmehrheit getragen. 2018 lehnten in einer Umfrage 96 % der Nigerianer homosexuelle Beziehungen ab (75 % kannten jedoch keine solche Beziehung aus ihrem persönlichen Umfeld). – In einigen Bundesstaaten im Norden Nigerias gilt die Scharia; dies ist nur in zwei anderen afrikanischen Ländern der Fall. Allerdings wird in Nigeria seit 2002 niemand mehr auf Anordnung eines islamischen Scharia-Gerichts hingerichtet.
Nigeria gehört mit Südafrika und Ägypten zu den größten Volkswirtschaften Afrikas. Es wird von der Weltbank als Schwellenmarkt angesehen. Die radikale Wirtschaftspolitik des Präsidenten Tinubu verursachte soziale Härten („hardship“), scheint jedoch Früchte zu tragen. 2025/26 stuften Moody’s, S&P sowie FTSE Russell Nigeria in ihren Rankings hoch. Fünf von sieben afrikanischen Tech-Einhörnern befinden sich in Nigeria, insgesamt knapp ein Drittel aller afrikanischen technologischen Startups kommt aus Nigeria. Die Metropole Lagos ist schon lange der führende Finanzplatz West- und Zentralafrikas. Nigeria stellt 28 % aller afrikanischen Fintech-Unternehmen und ist ein führender Knotenpunkt für Risikokapitalfinanzierungen (VC). Am 14. September 2026 sah der nigerianische Aktienhandel den größten Börsengang (IPO) der afrikanischen Geschichte, den der Dangote-Raffinerie.
Durch den Erfolg dieser 2023 eröffneten Dangote-Raffinerie wandelt sich Nigeria vom Ölexporteur zum Kraftstoff- und Düngemittelexporteur. Zusammen mit Ghana und Angola gehörte Nigeria 2025 zu den afrikanischen Ländern mit dem höchsten Handelsbilanzüberschuss. Anfang 2026 verzeichnete Nigeria den höchsten Handelsbilanzüberschuss in einem Quartal seit seiner Gründung 1914. Im August 2026 erreichten die Währungsreserven Nigerias mit 54 Mrd. US-Dollar den höchsten Stand seit 2008. Die Weltbank prognostiziert für Nigeria 2026/2027 das höchste Wirtschaftswachstum der letzten 10 Jahre.
Die Filmindustrie des Landes produziert so viele Filme wie weltweit sonst nur Hollywood und Bollywood, seit 2010 setzt man zunehmend auf qualitativ hochstehende Produktionen: „My Father's Shadow“ von Akinola Davies Jr. wurde 2025 in Cannes und von der BAFTA ausgezeichnet. Nigerianische Musik, Afrobeats, ist ein fester Faktor in internationalen Charts und wird regelmäßig bei Awards prämiert. 1986 gewann Wole Soyinka aus dem südnigerianischen Abeokuta als erster (und bis 2021 einziger) dunkelhäutiger Afrikaner den Literaturnobelpreis.
Durch den Aufbau von Infrastruktur (Schienennetz, Häfen, Flughäfen) sowie dessen Finanzierung durch die CCECC und CRRC übt die Volksrepublik China einen zunehmenden Einfluss auf Nigeria aus. Auf europäischer Seite ist vor allem die Agence Française de Développement (AFD) hervorzuheben, die Infrastruktur- und Umweltprojekte in Nigeria unterstützt.
Nigeria ist eines der Gründungsmitglieder der Afrikanischen Union und gehört zahlreichen internationalen Organisationen an, darunter den Vereinten Nationen, dem Commonwealth of Nations, der Bewegung der blockfreien Staaten, der Wirtschaftsgemeinschaft westafrikanischer Staaten, der Organisation für Islamische Zusammenarbeit und der OPEC.
Geographie Nigeria liegt in Westafrika am Atlantischen Ozean und umfasst ein Gebiet von 923.768 Quadratkilometern mit einer Ost-West- und Nord-Süd-Ausdehnung von 1200 beziehungsweise 1100 Kilometern.
Nigeria liegt zwischen den Breitengraden 4° und 14° Nord und den Längengraden 2° und 15° Ost.
Ein markantes Merkmal des Landes sind der südwestlich verlaufende Strom Niger und sein südöstlich verlaufender Nebenfluss Benue, die in Nigeria zusammenfließen und im Nigerdelta in den Golf von Guinea münden. Das Nigerdelta gehört zu den größten Flussdeltas der Erde und dehnt sich auf einer Fläche von ca. 70.000 km² aus.C. Okoko Ogba, Pius B. Utang: Vulnerability And Adaptations Of Nigeria’s Niger Delta Coast Settlements To Sea Level Rise (PDF, 3,1 MB, englisch). Das entspricht ungefähr der Größe Bayerns.
Der rund 850 km lange Küstenstreifen am Golf von Guinea ist geprägt von Lagunen (im Westen zum Beispiel die Lagune von Lagos) und von Mangrovensümpfen. Er erreicht im Nigerdelta seine größte Ausdehnung. Der früher fast 100 Kilometer breite Gürtel von tropischem Regenwald im Landesinneren wurde weitgehend gerodet und durch Sekundärwald ersetzt. Weiter nördlich erstreckt sich eine Middle Belt genannte Region, in der sich die Feuchtsavanne des Sudans ausbreitet, an die sich die Trockensavanne des Sahel anschließt. Eine eigene Vegetationszone bildet das im Osten Nigerias gelegene Jos-Plateau, ein bis zu 1829 Meter hohes Hochland.
Die höchste Erhebung Nigerias ist mit einer Höhe von 2419 Metern der im Gebirgsland nahe der Grenze zu Kamerun gelegene Berg Chappal Waddi. Das einzige bekannte vulkanische Gebiet Nigerias bildet das Biu-Plateau.[ Das Biu-Plateau auf der Website des Global Volcanism Programms] (englisch)
Geologie
Nigeria verdankt seine Bodenschätze wie Erdöl, Erdgas, aber auch Kalkstein, Kohle, Schiefer, Marmor und Granit seiner geologischen Situation mit drei prägenden Kratonen (Westafrika, Kongo und São Francisco) und dem Zusammenfluss von Niger und Benue und ihren Sedimenten von ca. 100 Mio. Jahren.
Klima 300px|mini|Klimazonen Nigerias In Nordnigeria herrscht Wüstenklima mit höheren Temperaturen und weniger Niederschlag als im Süden. Im Norden des Landes fallen zwischen 400 und 600 mm Niederschlag, in der Regenzeit des westafrikanischen Monsuns. Südlich der Sahelzone schließt sich die Savannenlandschaft des Sudans an, in der jährlich zwischen 600 und 1600 mm Niederschlag fallen.
Südlich der Savannenlandschaft schließen sich die Regenwaldgebiete an. Diese belegen zusammen mit den Küstenregionen ca. 20 % der Landesfläche Nigerias. Sie umfasst die Luvseite der Oberguineaschwelle, erstreckt sich bis zu den Küstenregionen und ist im Durchschnitt ca. 100 km breit. In dieser Region betragen die Niederschläge zwischen 1600 und 2500 mm,WWF: Western Africa: Southern Nigeria, extending into Benin (englisch) wobei in einigen Küsten- und Hochgebirgsregionen über 4000 mm erreicht werden können.
Im Süden herrscht ein tropisch feucht-heißes Klima mit einer ergiebigen Regenzeit, die von April bis Oktober dauert. Die Luftfeuchtigkeit liegt ganzjährig hoch, zwischen 85 und 95 %. Die mittleren Temperaturen im südlichen Bereich Nigerias betragen ca. 30 °C. Nachts kühlt es meist nur wenig ab.
Die Regenzeit des westafrikanischen Monsuns dauert von Juni bis September und die Trockenzeit mit Dürreperioden dauert von November bis März; der Harmattan bringt in dieser Zeit trockene heiße Luft aus der Sahara. Die Temperaturen können im Norden bis auf 50 °C ansteigen. Allerdings ist hier die Luftfeuchtigkeit wesentlich niedriger und angenehmer. Die Temperaturunterschiede betragen bis zu 20 °C zwischen Tag und Nacht. Die Regenzeit ist in Nordnigeria weniger ausgeprägt. +Wetter in Lagos (Küstenregion)JanFebMarAprMaiJunJulAugSepOktNovDezJahrGemittelte Maximal-Temperatur (°C)32333332312928282930313230,7Gemittelte Minimal-Temperatur (°C)22232424232322222222232222,7Gemittelter Niederschlag (mm)14427714220531225711216713654191.538Wahrscheinlichkeit für blauen Himmel (%)45321913132330322928375129,3Windgeschwindigkeit (m/s)2,42,93,23,13,03,43,93,93,52,92,32,13,05
+Wetter in Sokoto (äußerster Norden, Sahelzone)JanFebMarAprMaiJunJulAugSepOktNovDezJahrGemittelte Maximal-Temperatur (°C)32353840393633323335353235Gemittelte Minimal-Temperatur (°C)17202426272624232423201822,7Gemittelter Niederschlag (mm)0014215812816079600459,5Wahrscheinlichkeit für blauen Himmel (%)67604838354039353744526146,3Windgeschwindigkeit (m/s)4,74,54,03,73,93,93,32,62,32,63,54,33,61
Hydrologie alt=Tschadsee: Schrumpfung vom Neolithikum bis heute|mini|Schrumpfen des Tschadsees im Nordosten Nigerias, zum Größenvergleich der Umriss Deutschlands Nigeria ist in zwei Haupteinzugsgebiete aufgeteilt – das des Tschadsees und das des Niger. Dabei nimmt das Nigereinzugsgebiet etwa 63 % des Landes ein. Hauptzufluss des Niger ist der Benue, dessen Zuflüsse sich über Kamerun hinaus bis in den Tschad und das Schari-Einzugsgebiet erstrecken.
Das Tschadbecken wird aus dem nordöstlichen Viertel Nigerias gespeist. Das Bauchiplateau bildet die Wasserscheide zwischen den Flusssystemen des Niger/Benue und des Komadugu Yobe. Die flachen Ebenen im Nordosten Nigerias gehören geographisch zum Tschadbecken, in dem der Flusslauf des El Beid die Grenze zu Kamerun, vom Mandara-Gebirge bis zum Tschadsee, bildet. Das Flusssystem des Komadugu Yobe lässt in der Regenzeit die international bedeutenden Hadejia-Nguru-Feuchtgebiete und Ox-bow-Lakes rund um den Nguru-See entstehen.Gbolagade Lameed: „Species Diversity and Richness of Wild Birds in Dagona-Waterfowl Sanctuary, Nigeria.“ In: African Journal of Environmental Science and Technology. Band 5, Nr. 10, Oktober 2011, S. 855–866 (englisch) auf der Website des Nigeria Park Service (englisch) Weitere Flüsse des Nordostens sind der Ngadda und der Yedseram, die beide die Sambisa-Sümpfe durchfließen und dadurch ein Flusssystem bilden. Autor: DR HASSAN HARUNA BDLIYA, FEDERAL MINISTRY OF ENVIRONMENT AND HOUSING FEDERAL SECRETARIAT MAITAMA, ABUJA PDF (englisch)
Daneben gibt es noch zahlreiche Küstenflüsse. + Einzugsgebietaufteilung des LandesEinzugsgebiet Fläche in km² Landesfläche in %Niger584.40463,3Tschadsee179.30019,4Cross River40.3004,4Ogun22.5402,4Ouémé (Okpara)9.7001,1Imo9.1001,0Osun9.0141,0Weitere Küstenflüsse69.4107,5 gesamt923.768100
Vegetationszonen, Flora und Fauna mini|311x311px|Verschwinden des Regenwaldes 1981 bis 2020