mini|hochkant=1.3|Dreharbeiten zu Manuel Romeros La rubia del camino (1938) in den Studios von Lumiton Als Goldenes Zeitalter des argentinischen Films () wird eine Epoche in der Geschichte des argentinischen Films bezeichnet, die in den 1930er-Jahren begann und je nach Definition bis in die 1940er- oder 1950er-Jahre andauerte. Mitunter wird der Begriff gleichbedeutend mit der umfassenderen klassischen oder klassisch-industriellen Periode () gebraucht. In dieser Zeit durchlief die nationale Filmproduktion einen Prozess der Industrialisierung und Standardisierung, der die Entstehung einer Massenproduktion, die Etablierung eines Studio-, Genre- und Starsystems sowie die Übernahme der vor allem – wenn auch nicht ausschließlich – von Hollywood verbreiteten „institutionellen Darstellungsweise“ umfasste.Manetti, Rodríguez Riva 2014, S. 44. Die argentinische Filmindustrie wurde rasch zu einer der populärsten in Lateinamerika und der spanischsprachigen Welt.Schumann 1987, S. 19.
Der industrielle argentinische Film entstand 1933 mit der Gründung der ersten und bedeutendsten Filmstudios des Landes, Argentina Sono Film und Lumiton, die mit ¡Tango! beziehungsweise Los tres berretines zwei grundlegende Filme herausbrachten, mit denen die Ära des Lichttonfilms begann.Manetti, Rodríguez Riva 2014, S. 24.Mahieu 1966, S. 15. Obwohl es sich nicht um nationale Produktionen handelte, hatten die 1931 bis 1935 von Paramount Pictures mit dem Tangostar Carlos Gardel gedrehten Filme entscheidenden Einfluss auf die Entstehung und Popularisierung des argentinischen Tonfilms.Finkielman 2004, S. 199.Di Núbila 1998, S. 108. Die junge Filmindustrie wuchs stetig, begleitet vom Aufkommen weiterer Studios wie SIDE, Estudios Río de la Plata, EFA, Pampa Film und Estudios San Miguel, die eine durchgehende Produktions- und Vertriebskette aufbauten. Die Zahl der im Land gedrehten Filme verfünfundzwanzigfachte sich zwischen 1932 und 1939 – ein stärkerer Anstieg als in jedem anderen spanischsprachigen Land.Getino 2005, S. 17. 1939 war Argentinien der weltweit führende Produzent spanischsprachiger Filme und behauptete diese Stellung bis 1942, dem Jahr, in dem die Filmproduktion ihren Höhepunkt des Jahrzehnts erreichte.
Im klassischen argentinischen Film waren die Filmgenres fast immer als Mischformen angelegt, wobei sich das Melodram als vorherrschender Modus der Epoche durchsetzte.Karush 2012, S. 85.Manetti, Rodríguez Riva 2014, S. 30. Sein frühes Publikum war die städtische Arbeiterklasse, weshalb seine Inhalte stark in deren Kultur verwurzelt waren,Di Núbila 1998, S. 94. insbesondere in Musik und Tanz des Tangos, in Radiohörspielen und in populären Theatergattungen wie dem SaineteDi Núbila 1998, S. 87. oder der Revue.Manetti, Rodríguez Riva 2014, S. 45. Diese Formen der Populärkultur wurden zu den wichtigsten Wurzeln der Filmindustrie, aus denen viele ihrer führenden Darsteller, Regisseure und Drehbuchautoren stammten. Viele der Themen, die den frühen argentinischen Tonfilm prägten, waren aus der Stummfilmzeit übernommen, darunter der Gegensatz zwischen Land und Stadt sowie das Interesse an der Darstellung der Welt des Tangos.Manetti, Rodríguez Riva 2014, S. 26. Mit dem wachsenden Wohlstand der Branche Ende der 1930er-Jahre wurden bürgerliche Figuren von Schurken zu Hauptfiguren, um die Mittelschicht und ihre Aufstiegswünsche anzusprechen. Ab Mitte der 1940er-Jahre verfolgte der argentinische Film einen „internationalistischen“ Stil, der nationale Bezüge zurückdrängte: Der lokale Dialekt wurde gemieden, und das Interesse an Adaptionen der Weltliteratur wuchs.Peña 2012, Kap. „El afán internacional“.
Ab 1943 verhängten die Vereinigten Staaten als Reaktion auf die Neutralität Argentiniens im Zweiten Weltkrieg einen Lieferboykott für Filmmaterial gegen das Land, wodurch der mexikanische Film Argentinien als Marktführer im spanischsprachigen Raum verdrängte. Unter der Präsidentschaft Juan Peróns (1946–1955) wurden protektionistische Maßnahmen ergriffen, die die argentinische Filmproduktion wiederbelebten.Rist 2014, S. 5. Die finanzielle Schwäche der Branche führte jedoch zu ihrer Lähmung, nachdem Perón 1955 gestürzt worden war und seine Fördermaßnahmen endeten.Getino 2005, S. 24.Schumann 1987, S. 22. Mit der endgültigen Krise des Studiosystems ging die klassische Ära zu Ende, während neue Formen der Finanzierung und Produktion von Filmen aufkamen,Lusnich 2007, S. 21. darunter das Vordringen der Moderne und des Autorenfilms sowie eine größere Bedeutung des unabhängigen Films.Schumann 1987, S. 23. Die Gründung des Nationalen Filminstituts 1957 und das innovative Schaffen von Persönlichkeiten wie Leopoldo Torre Nilsson brachten in den 1960er-Jahren eine neue Welle von Filmemachern hervor, die sich gegen das „kommerzielle“ Kino stellten und mit neuen filmischen Techniken experimentierten.
Geschichte Vorgeschichte (1896–1933) 1896–1929: Die Stummfilmzeit mini|hochkant|Der französische Einwanderer Eugène Py gilt allgemein als Urheber der ersten Filme des Landes in den 1890er-Jahren. Der argentinische Film ist fast so alt wie das Kino überhaupt. Thomas Alva Edisons erste Kinetoskope erreichten Buenos Aires 1894, echte Filmprojektionen wurden jedoch erst mit dem Cinématographe der Brüder Lumière möglich, mit dem am 18. Juli 1896 im Teatro Odeón eine Reihe von Vorführungen stattfand.Schumann 1987, S. 16.Mahieu 1966, S. 5. 1897 gelangten die ersten Projektoren und Kameras der Firmen Lumière und Gaumont über das Fotogeschäft von Enrique Lepage, die Casa Lepage, ins Land. Deren Techniker, der Franzose Eugène (Eugenio) Py, filmte als Erster systematisch in Argentinien; er drehte 1897 den Kurzfilm La bandera argentina, eine Aufnahme der Nationalflagge, die allgemein als erster Film des Landes gilt. Andere Autoren schreiben die ersten Filme Federico Figner zu, der 1896 mit einem Vitascope verschiedene Ansichten aufnahm, unterstützt vom Kameramann José Steimberg.Maranghello 2005, S. 14. Neben Lepage und Py beherrschte der Österreicher Max Glücksmann die damalige Filmproduktion; er war zunächst Angestellter der Casa Lepage und übernahm 1908 das Unternehmen.Schumann 1987, S. 17.Mahieu 1966, S. 6. Die Werke dieser frühen Jahre sind Aktualitätenfilme. Wie der Historiker José Agustín Mahieu bemerkte, „entdeckt dieses Stadium des nationalen Kinos naiv den Zauber der Bewegung, die unmittelbare Erfassung der Landschaft, des Ereignisses. Die Kamera ist noch ein ursprüngliches Auge, das vor die Tatsachen gestellt wird. Über jedes andere (künstlerische oder kulturelle) Anliegen siegt die technische Neugier, die Erkundung eines Werkzeugs, das man gerade erst kennenlernt.“ So begann eine kleinteilige kommerzielle Verwertung: Die Casa Lepage bot Restaurants, Cafés und anderen Vergnügungsstätten Projektoren und Filme an. Das Unternehmen beherrschte ein Jahrzehnt lang die Filmproduktion des Landes und filmte Kuriositäten und aktuelle Ereignisse wie Staatsbesuche, Feste und Sehenswürdigkeiten. 1900 eröffnete mit dem Salón Nacional das erste Kino, bald folgten weitere Spielstätten.
mini|links|Szene aus Mario Gallos La Revolución de Mayo (1909), der als erster Spielfilm des Landes gilt Gegen Ende der 1900er-Jahre machte der junge argentinische Film mit dem Aufkommen der ersten Spielfilme bedeutende Fortschritte, die Produktion und Verleih beflügelten. Sie stammten von dem Italiener Mario Gallo, der wenige Jahre zuvor mit einer Operntruppe nach Buenos Aires gekommen war.Di Núbila 1998, S. 12. Welcher Film der erste Spielfilm des Landes war, ist umstritten: Wer das Erscheinungsjahr 1908 annimmt, nennt El fusilamiento de Dorrego, während neuere Forschungen darauf hinweisen, dass dieser Film tatsächlich von 1910 stammt und der erste in Wirklichkeit La Revolución de Mayo von 1909 war.Di Núbila 1998, S. 13. Deshalb wird der 23. Mai, der Premierentag des letztgenannten Films, in Argentinien als Tag des nationalen Films begangen. Nach dem Vorbild der französischen Richtung des Film d’Art ähnelten Gallos Filme eher abgefilmtem Theater und behandelten fast immer historische Stoffe. 1914 produzierte Glücksmann mit Amalia den ältesten erhaltenen argentinischen Langfilm, stilistisch Gallos Filmen sehr ähnlich.Peña 2012, Kap. „Comienzos de la ficción“. Der Film entstand auf Initiative der Aristokratie von Buenos Aires und wurde im renommierten Teatro Colón in Anwesenheit von Präsident Victorino de la Plaza uraufgeführt. Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1914 ging die europäische Filmproduktion zurück, was in den folgenden Jahren zu einer Fülle argentinischer Produktionen führte.Peña 2012, Kap. „El caso de Juan Sin Ropa“. Wie Mahieu feststellte, neigte der argentinische Film in dieser Zeit dazu, „seinen Charakter als empirisches Abenteuer aufzugeben und zu einer Unterhaltungsindustrie zu werden. Neue Verleiher traten auf, und 1914 wurde Pampa Film gegründet, das mehrere Filme produzierte.“Mahieu 1966, S. 8.
mini|hochkant|Der beispiellose kommerzielle Erfolg von Nobleza gaucha (1915) leitete einen neuen Aufschwung des argentinischen Stummfilms ein. Vor dem Aufkommen des Tonfilms erlebte Argentinien ein „goldenes Zeitalter“ des Stummfilms und führte die spanischsprachige Produktion an: Zwischen 1915 und 1924 entstanden mehr als 100 Langfilme, so viele wie in Mexiko und Spanien zusammen.Rist 2014, S. 3. In den ersten drei Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts wurden im Land über 200 stumme Langfilme gedreht, dazu zahlreiche Dokumentarfilme, Wochenschauen und kürzere Spielfilme. Der 1915 erschienene Film Nobleza gaucha – ein Projekt von Humberto Cairo, Eduardo Martínez de la Pera und Ernesto Gunche – war ein Wendepunkt der argentinischen FilmgeschichteGetino 2005, S. 13. und eröffnete neue künstlerische und wirtschaftliche Wege. Von Verleihern und Kinobetreibern „die Goldmine“ genannt, wurde Nobleza gaucha zu einem unerwarteten Massenerfolg, lief mehr als zwei Jahrzehnte in den KinosPeña 2012, Kap. „Nobleza gaucha, o „la mina de oro““. und kam auch in Spanien und mehreren lateinamerikanischen Ländern heraus.Mahieu 1966, S. 10. Die künstlerischen und kommerziellen Möglichkeiten, die dieser Erfolg aufzeigte, führten zu einer Belebung der Filmtätigkeit im Land; neue Produzenten und Regisseure folgten dem Beispiel, ohne jedoch an den Erfolg von Nobleza gaucha heranzureichen. Martínez de la Pera und Gunche ließen Hasta después de muerta (1916), Brenda (1921), Fausto (1922) und La casa de los cuervos (1923) folgen. Eine weitere bemerkenswerte Produktion der Zeit war Juan Sin Ropa (1919), entstanden in Partnerschaft der angesehenen Schauspieler Camila und Héctor Quiroga mit den französischen Filmemachern Paul Capellani und Georges Benoît. Bedeutsam ist die Periode auch für das Auftreten der ersten Regisseurinnen des Landes,Peña 2012, Kap. „Mujeres cineastas“. die Produktion zahlreicher Wochenschauen und DokumentarfilmePeña 2012, Kap. „Noticieros y documentales, espejo del mundo“. sowie die ersten abendfüllenden Zeichentrickfilme der Filmgeschichte von Quirino Cristiani.Peña 2012, Kap. „Dibujo animado y sátira política“. Über die argentinische Stummfilmzeit schrieb Fernando Martín Peña:
mini|links|María Turgenova und Ermete Meliante in Perdón, viejita (1927), einem der zahlreichen auf dem Tango beruhenden Filme von José Agustín Ferreyra, die großen Einfluss auf das spätere Kino hatten