Andrew James „Andy“ Roberts (* 20. März 1974 in Dartford) ist ein ehemaliger englischer Fußballspieler. Als defensiver Mittelfeldspieler war er vor allem als Profi des Zweitligisten FC Millwall bekannt. Dazwischen spielte er ebenfalls in London für Crystal Palace und den FC Wimbledon, teilweise in der Premier League. Aufgrund von schweren Knieproblemen musste er bereits im Alter von 30 Jahren seine aktive Laufbahn beenden.
Sportlicher Werdegang Aktive Laufbahn Roberts begann seine fußballerische Laufbahn in der Jugend des FC Millwall und wurde Ende Oktober 1991 Profi bei dem Zweitligisten. Zuvor hatte er mit der Jugendauswahl des Klubs den FA Youth Cup gewonnen. In der Schlussphase der Saison 1991/92 kam er zu seinen ersten sieben Profieinsätzen, beginnend ab seinem Debüt am 4. April 1992 per Einwechslung auswärts gegen Cambridge United (0:1). Er entwickelte sich schnell im defensiven Mittelfeld als Stammspieler und bestritt in drei Jahren 131 weitere Zweitligapartien. Dabei agierte er zumeist unspektakulär, aber zweikampfstark und erfüllte seine primäre Aufgabe, für die nötige Absicherung im Mittelfeld zu sorgen.Andy Roberts (Millwall History) Parallel dazu spielte er sich 1995 in die englische U21-Nationalmannschaft und kam dort auf fünf U21-Länderspiele.England Under-21 1990-2000 (EnglandFootballOnline) So überraschte es nicht, dass Roberts Begehrlichkeiten bei anderen Vereinen weckte und der Zweitligarivale Crystal Palace zahlte im Sommer 1995 die vergleichsweise hohe Ablösesumme in Höhe von 2,25 Millionen Pfund für seine Verpflichtung.Big Millwall interview: The Lions’ other record sale to Crystal Palace (Southwark News)
Auch bei „Palace“ entwickelte sich Roberts direkt zum Schlüsselspieler und wusste in der Saison 1995/96 derart zu gefallen, dass er danach vereinsintern zum „Spieler des Jahres“ gewählt wurde. Den knapp verpassten Aufstieg in seinem ersten Jahr holte er in der Spielzeit 1996/97 nach. Dabei bestritt er im zweiten Jahr 53 Pflichtspiele, darunter zuletzt der Play-off-Finalsieg gegen Sheffield United (1:0). Erstmals in der Premier League bestritt Roberts für Crystal Palace 25 Ligapartien, bevor er den späteren Tabellenletzten vorzeitig im März 1998 für zwei Millionen Pfund in Richtung des Ligakonkurrenten FC Wimbledon verließ – dem wiederum der Klassenerhalt gelang.
Bei den „Dons“ verbrachte Roberts rund viereinhalb Jahre, sowohl in der Premier League als auch ab Mitte 2000 in der zweiten englischen Liga. Dabei setzten ihn Blessuren zeitweise außer Gefecht, wobei er sich jedoch stets seinen Platz im Mittelfeld zurückeroberte. Im Verlauf der Saison 2001/02 neigte sich die Zeit in Wimbledon dem Ende entgegen, als ihn der damalige Trainer Terry Burton nicht mehr berücksichtigte und stattdessen Spieler wie Damien Francis, Michael Hughes, Trond Andersen und den neu verpflichteten Håkan Mild bevorzugte. So wurde er stattdessen nach der Jahreswende an den Ligawettbewerber Norwich City ausgeliehen.Andy Roberts (Flown from the Nest) Ablösefrei kehrte er dann im August 2002 zu „seinem“ FC Millwall zurück, um dort noch zwei Spielzeiten zu absolvieren. Millwall schaffte es in der Saison 2003/04 im FA Cup erstmals in seiner Vereinshistorie ins Finale. Roberts hatte zuvor im siegreichen Halbfinale gegen den AFC Sunderland mitgewirkt; das Finale gegen Manchester United (0:3) verpasste er selbst jedoch verletzungsbedingt. Es war auch eine schwere Knieverletzung, die ihn im Alter von erst 30 Jahren vom aktiven Sport zurücktreten ließ.Andy ROBERTS - Crystal Palace - League appearances. (Sporting Heroes)
Nach der aktiven Karriere Im Anschluss an seine Profilaufbahn begann Roberts für das Reisesveranstaltungsunternehmen seiner Familie zu arbeiten, das seit März 2021 als Roberts Worldwide Travel Group Ltd firmiert.ROBERTS WORLDWIDE TRAVEL GROUP LTD (CompaniesHouse) Im Jahr 2016 machte er Schlagzeilen, als er mit dem Vorwurf der häuslichen Gewalt gegenüber seiner damaligen Lebensgefährtin gerichtlich konfrontiert wurde. Der Prozess endete für ihn mit einem Freispruch.NOT GUILTY: Ex-Footballer Andy Roberts Cleared Of Assaulting TV Wife (Crime & Courts)
Titel/Auszeichnungen FA Youth Cup (1): 1990/91
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Einzelnachweise
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