Das Bethlehem Soccer Stadium ist ein Fußballstadion in Upper Bethlehem auf der Insel Saint Croix der Amerikanischen Jungferninseln. Es ist das erste reine Fußballstadion des Landes. Die Anlage wurde 2019 eröffnet und bietet heute 1200 Zuschauern Platz.
Geschichte Nachdem die U.S. Virgin Islands Soccer Federation 1987 gegründet und elf Jahre später in die FIFA und die CONCACAF aufgenommen wurde, gab es auf den Amerikanischen Jungferninseln kein reines Fußballstadion. Die beliebtesten Sportarten auf dem Gebiet sind eher American Football, Basketball und Baseball. Die Heimspiele der Fußballnationalmannschaft mussten daher zunächst in Baseballstadien wie dem Paul E. Joseph Stadium oder Sportplätzen der Highschool in Charlotte Amalie ausgetragen werden.
Mit Hilfe des Financial Assistance Programme der FIFA konnte 2015 zunächst ein neuer Hauptsitz für den Fußballverband in Upper Bethlehem, einem Gebiet etwa auf halber Strecke zwischen Frederiksted im Westen und Christiansted im Osten, auf der Insel Saint Croix gebaut werden. Geplant waren außerdem zwei Fußballplätze, ein dazugehöriger Parkplatz, ein Wohnheim und eine Trainingsanlage.
Die Arbeiten am Spielfeld sollten zunächst 2016 beginnen, mussten aber aufgrund von Sturmschäden durch Hurrikan Maria verschoben werden. So konnte mit dem Bau erst 2018 begonnen werden. Die Fertigstellung des Stadions war für April 2019 und die der angrenzenden Einrichtungen und die Unterkünfte für die Spieler für den Sommer 2019 vorgesehen.
Die Eröffnung des Stadions fand am 11. August 2019 im Beisein von FIFA-Präsident Gianni Infantino und CONCACAF-Präsident Victor Montagliani statt. Die ersten Spiele waren allerdings schon im Vormonat im Rahmen der CONCACAF-Qualifikation für die Olympischen Sommerspiele 2020 ausgetragen worden. Das erste A-Länderspiel der Männer fand am 5. September 2019 in der CONCACAF Nations League 2019–21 gegen die Cayman Islands (0:2) statt. Die Frauen-Nationalmannschaft trug im Februar 2022 während der Qualifikation zur CONCACAF W Championship 2022 gegen Costa Rica (0:6) ihr erstes Spiel im Stadion aus.
Länderspiele Das Bethlehem Soccer Stadium war seit September 2019 bisher Austragungsort von 15 A-Länderspielen der Männer und von mindestens 6 A-Länderspielen der Frauen.
Weblinks Bethlehem Soccer Stadium bei Europlan-online.de
Einzelnachweise
Kategorie:Fußballstadion auf den Amerikanischen Jungferninseln Kategorie:Fußballstadion in Nordamerika Kategorie:Saint Croix Kategorie:Erbaut 2019