Die South African Association of Botanists (Afrikaans: Suid-Afrikaanse Genootskap van Plantkundiges), abgekürzt SAAB, ist eine südafrikanische wissenschaftliche Vereinigung von Botanikern. Sie wurde 1968 gegründet, um die Botanik und den Status des Berufsstandes zu fördern und zu erhalten und die Interessen von Botanikern wahrzunehmen.
Geschichte In den 1950er Jahren stellten Botaniker ihre Forschungsergebnisse unter anderem in den Publikationen der South African Association for the Advancement of Science (S2A3), der Royal Society of South Africa, der Suid-Afrikaanse Akademie vir Wetenskap en Kuns, der Biological Society of South Africa sowie in kleineren Fachgesellschaften wie der Society for Plant Physiologists und der Limnological Society of South Africa vor. Eine eigenständige Vereinigung, die die beruflichen Interessen der Botaniker insgesamt vertrat, bestand jedoch noch nicht.
Auf Initiative von Hermanus Philippus van der Schijff fand am 13. Februar 1968 an der Universität Pretoria ein Treffen zur Gründung einer Berufsorganisation für Botaniker statt. An dem Treffen nahmen neben van der Schijff Petrus Johannes Botha, Leslie Edward Wostall Codd, Bernard de Winter und Hedley Brian Rycroft teil. Die Teilnehmer beschlossen, professionelle und universitär ausgebildete Botaniker nach ihrer Haltung zur Gründung einer neuen Vereinigung zu befragen. Van der Schijff und de Winter übernahmen die Befragung und die Vorbereitung einer weiteren Versammlung.
Auf Grundlage der Rückmeldungen wurde am 2. September 1968 im Botanischen Institut der Universität des Freistaates eine Versammlung abgehalten. Codd wurde zum Vorsitzenden und J. J. P. van Wyk zum Sekretär der Versammlung gewählt. Hauptgegenstand war die Gründung einer autonomen Gesellschaft zur Wahrnehmung der Interessen der Botaniker. Ein vorbereitender Ausschuss wurde eingesetzt. Codd übernahm dessen Vorsitz, de Winter wurde Sekretär. Weitere Mitglieder waren Petrus Johannes Botha, P. G. Jordaan, Wilhelm Jan Lütjeharms, Hedley Brian Rycroft, Hermanus Philippus van der Schijff, J. J. P. van Wyk und Eduard Meine van Zinderen Bakker.
Die 47 Delegierten dieser Versammlung gelten als Gründungsmitglieder der SAAB. Sie vertraten unter anderem das Botanical Research Institute, die Universitäten in Pretoria, Potchefstroom, des Freistaats, Witwatersrand, Kapstadt, Rhodes und Fort Hare, des Botanischen Gartens Kirstenbosch sowie weitere botanische und wissenschaftliche Einrichtungen. Die Gründungsversammlung vereinte damit Botaniker aus staatlichen Forschungseinrichtungen, Universitäten, botanischen Gärten und weiteren wissenschaftlichen Einrichtungen Südafrikas.
In den ersten Jahren wechselte die Präsidentschaft zwischen Vertretern der Allgemeinen Botanik und der Pflanzenphysiologie. Von 1968 bis 1978 standen nacheinander Leslie Edward Wostall Codd, Petrus Johannes Botha, Hermanus Philippus van der Schijff, O. A. M. Lewis, Bernard de Winter und Nat Grobbelaar an der Spitze der Vereinigung. Anschließend folgten Jacobus Nicolaas Eloff und J. G. C. Small.
In den ersten Jahren war die SAAB noch zu klein für einen eigenen Kongress. Die Versammlungen fanden zunächst im Rahmen der Zusammenkünfte der South African Association for the Advancement of Science statt. Die Sektion B der S2A3 ging später in der SAAB auf. Auch die Society for Plant Physiologists schloss sich der SAAB an, während die Phycological Society und die Limnological Society of South Africa unabhängig blieben.
Die Gründung der SAAB erfolgte vor dem Hintergrund zweier bedeutender botanischer Einrichtungen Südafrikas. Die National Botanic Gardens waren 1913 in Kirstenbosch gegründet worden; im selben Jahr entstand die Division of Botany der südafrikanischen Regierung, die 1961 in Botanical Research Institute (BRI) umbenannt wurde. Zwischen den Einrichtungen bestand über längere Zeit eine Konkurrenz. Die SAAB entstand als eigenständige Vereinigung zur Vertretung der beruflichen Interessen der Botaniker.
1982 wurde mit Unterstützung der SAAB das South African Journal of Botany (SAJB) gegründet. 1985 wurde es mit dem älteren Journal of South African Botany zusammengeführt. Die vereinigte Zeitschrift wurde unter dem Namen South African Journal of Botany fortgeführt, übernahm dabei jedoch die Bandnummerierung des Journal of South African Botany und begann mit Band 51.
Im Jahr 2005 vereinbarte die SAAB mit dem Wissenschaftsverlag Elsevier die Herausgabe des South African Journal of Botany im Auftrag der Vereinigung. Unter dem damaligen Chefredakteur Johannes van Staden entwickelte sich die Zeitschrift zu einem finanziellen Vermögenswert der SAAB und gewann an Umfang und internationaler Bedeutung.
Ziele und Aufgaben Die SAAB ist eine wissenschaftliche Gesellschaft und ein Berufsverband für Botaniker. Nach ihrer eigenen Darstellung wurde sie zur Förderung der Botanik und zur Förderung und Wahrung des Status des Berufsstandes in allen Teilen der Bevölkerung gegründet. Sie vertritt Mitglieder an südafrikanischen Universitäten sowie an akademischen und Forschungseinrichtungen.
Die Vereinigung erklärt ausdrücklich, dass sie nicht aufgrund von Rasse, Geschlecht, Glauben oder Klasse diskriminiert und sich verpflichtet, entsprechende Barrieren bei der Ausübung des Berufs abzubauen.
Konferenzen Die SAAB veranstaltet einen jährlichen Kongress. Die Tagungen werden von botanischen und pflanzenwissenschaftlichen Einrichtungen in verschiedenen Teilen Südafrikas ausgerichtet und dienen dem wissenschaftlichen Austausch zwischen Forschern und Studierenden. In den ersten Jahren fanden die Versammlungen im Juli statt; ab 1976 wurden die regulären Amtszeiten und Kongresse auf den Beginn des Kalenderjahres ausgerichtet.
Nachwuchsförderung Die SAAB verfügt über ein eigenes Student Committee (SAABSC), das als Vertretung der Studierenden gegenüber dem SAAB Council dient. Es vertritt Honours-, MSc- und PhD-Studierende südafrikanischer Hochschulen und organisiert unter anderem das Annual Postgraduate Symposium.
Die Vereinigung vergibt außerdem jährlich Stipendien für Studierende aus den Mitgliedstaaten der Entwicklungsgemeinschaft des südlichen Afrika (SADC). Die Förderung umfasst Stipendien für Honours- beziehungsweise vierjährige Studiengänge sowie für MSc-Studiengänge. Voraussetzung ist unter anderem eine gute Studienleistung; der Betreuer des Bewerbers muss SAAB-Mitglied sein.
Auszeichnungen Die SAAB vergibt mehrere Auszeichnungen für wissenschaftliche Leistungen und Beiträge zur Botanik. Zu den wichtigsten gehören:
Die Gold Medal wird für herausragende botanische Forschung und besondere Beiträge zur Förderung der Botanik in Südafrika vergeben. Sie gilt als höchste Auszeichnung der SAAB. Die Silver Medal würdigt bedeutende Beiträge zur Förderung der Botanik in Südafrika. Die Bronze Medal, früher als SAAB Junior Medal for Botany bezeichnet, wird für eine herausragende Dissertation auf einem botanischen Gebiet vergeben, die an einer südafrikanischen Universität zur Promotion geführt hat. Das Certificate of Merit wird für herausragende Beiträge zur Förderung der Botanik im wissenschaftlichen, technischen, künstlerischen, pädagogischen oder einem anderen Bereich verliehen. Eine formale Ausbildung in Botanik ist für diese Auszeichnung nicht erforderlich.
Publikationsorgane Das offizielle wissenschaftliche Publikationsorgan der SAAB ist das South African Journal of Botany. Die Zeitschrift wurde 1982 gegründet und 1985 mit dem Journal of South African Botany vereinigt. Letzteres Fachjournal war 1935 vom Botanischen Garten Kirstenbosch gegründet worden.
Seit 2005 wird das South African Journal of Botany im Auftrag der SAAB von Elsevier herausgegeben. Die Zeitschrift veröffentlicht Beiträge aus verschiedenen Bereichen der Pflanzenwissenschaften und hat eine internationale Autorenschaft.
Neben der Fachzeitschrift gab die SAAB das Mitteilungsblatt Forum Botanicum heraus. Es diente der Kommunikation innerhalb der Vereinigung und berichtete unter anderem über botanische Forschung, personelle Veränderungen, Kongresse und weitere Aktivitäten. Forum Botanicum war ein gemeinsames Projekt der SAAB und des damaligen National Botanical Institute.
Einzelnachweise
Kategorie:Botanische Gesellschaft Kategorie:Wissenschaftliche Organisation (Südafrika) Kategorie:Vereinsgründung 1968