Das U.S. Post Office Wakefield Main ist ein historisches Postgebäude in Wakefield, Massachusetts. Das 1936 errichtete Gebäude dient bis heute als Postamt der Stadt. Es wurde im neoklassizistischen Stil nach Plänen des Bostoner Architekten Edward M. Bridge errichtet und am 19. Oktober 1987 in das National Register of Historic Places aufgenommen. Seit 1990 ist es zugleich Contributing Property zum Common District.
Beschreibung Das Postgebäude befindet sich an der Main Street an der Ecke Yale Avenue im nördlichen Teil des Geschäftsviertels von Wakefield in unmittelbarer Nachbarschaft zur Beebe Public Library und zum YMCA. Zusammen mit diesen älteren öffentlichen Gebäuden bildet es ein architektonisch geschlossenes Ensemble klassizistischer Prägung. Über eine breite Freitreppe aus Granit wird eine erhöhte Vorzone erreicht, die durch eine Granitstützmauer von der Main Street getrennt ist. Das Gebäude wurde im neoklassizistischen Stil errichtet. Die streng symmetrische Hauptfassade wird von einem dreiachsigen Mittelrisalit aus Kalkstein geprägt, der von zwei niedrigeren Seitenflügeln aus Backstein eingefasst wird. Vier dorische Kalksteinsäulen tragen einen klassischen Architrav und ein schlichtes Giebelfeld. Die Kombination aus Kalkstein und im flämischen Verband gemauerten Backsteinflächen verleiht der Fassade trotz ihrer Monumentalität eine ausgewogene Wirkung.
Der Haupteingang liegt innerhalb eines zurückgesetzten Portikus'. Die ursprünglichen Bronzetüren wurden 1972 durch Aluminium-Glas-Türen ersetzt. Die hohen, mehrteiligen Fenster des Mitteltrakts werden von tief zurückgesetzten Kalksteinfeldern bekrönt. Die Seitenflügel besitzen dagegen schlichtere Rechteckfenster mit flachen Backsteinbögen. Besondere Schmuckelemente der Hauptfassade sind zwei runde Marmormedaillons des Bildhauers Fortunato Tarquinio. Sie zeigen die Profile von George Washington und Benjamin Franklin und befinden sich oberhalb der beiden äußeren Fensterachsen.
Ein umlaufendes Gebälk aus Kalkstein mit ornamentierten Reliefplatten gliedert den Baukörper horizontal und wird von einer mit Stein abgedeckten Attika abgeschlossen. Die ausgewogenen Proportionen und die plastische Ausarbeitung der Architektur lassen sich das Gebäude trotz seiner Größe harmonisch in die umgebende Bebauung einfügen. 1969 wurde das Postamt durch einen rückwärtigen Anbau erheblich erweitert, wodurch sich die Nutzfläche mehr als verdoppelte. Gleichzeitig erhielt der Eingangsbereich ein neues Aluminium-Glas-Vestibül. Der Erweiterungsbau wurde in ähnlichen Materialien ausgeführt und bewusst schlicht gestaltet, sodass die ursprüngliche Hauptfassade weiterhin den architektonischen Schwerpunkt bildet.
Historische Bedeutung Bereits 1812 wurde in Wakefield das erste Postamt eingerichtet, das die Postkutschen aus Boston und Charlestown entgegennahm. In den folgenden Jahrzehnten wechselte der Standort mehrfach. Während der Weltwirtschaftskrise litt Wakefield unter hoher Arbeitslosigkeit. Wie zahlreiche andere Gemeinden bemühte sich auch Wakefield um Bundesmittel für öffentliche Bauvorhaben, die Arbeitsplätze schaffen und die lokale Wirtschaft ankurbeln sollten. Da sich keine anderen Bundesbehörden im Ort befanden, kam dem Bau eines neuen Postamts besondere Bedeutung zu. Führende Bürger der Gemeinde setzten sich gemeinsam für die Errichtung eines repräsentativen Bundesgebäudes ein.
Als Bauplatz wurde ein Grundstück der Familien Yale und Stearns ausgewählt, aus denen bereits mehrere Postmeister hervorgegangen waren. Das Grundstück nahm eine besonders prominente Lage innerhalb des Ortszentrums ein. Die Auswahl war ungewöhnlich, da die Richtlinien des Finanzministeriums normalerweise Grundstücke mit geringerem Bodenwert vorsahen. Mit den Bauarbeiten wurde im März 1936 begonnen. Am 27. Januar 1937 wurde es nach seiner Fertigstellung eingeweiht. Das Postamt entstand als eines der wenigen Neubauprojekte in Wakefield während der Depression und verkörperte die Bemühungen der Bundesregierung, durch öffentliche Bauprogramme Beschäftigung zu schaffen. Gleichzeitig sollte das Gebäude die dauerhafte Präsenz des Bundes in der Gemeinde sichtbar machen.
Siehe auch Liste der Einträge im National Register of Historic Places in Wakefield (Massachusetts) Liste denkmalgeschützter Gebäude des Post- und Fernmeldewesens
Literatur
Einzelnachweise vgl. Heenan, S. 2. vgl. Heenan, S. 3. vgl. Heenan, S. 4. vgl. Heenan, S. 5.
Kategorie:Postamt in Massachusetts Kategorie:Postgebäude in den Vereinigten Staaten Kategorie:Denkmal im National Register of Historic Places (Massachusetts) US Post Office Kategorie:Bauwerk des Neoklassizismus in Massachusetts Kategorie:Erbaut 1937