Das Neuseeland-Blässhuhn (Fulica prisca) ist eine ausgestorbene Vogelart aus der Familie der Rallenvögel (Rallidae), die endemisch in Neuseeland vorkam. Sie wurde 1893 von dem neuseeländischen Naturforscher, Ethnologen und Museumsdirektor Augustus Hamilton anhand von Material beschrieben, das er im Vorjahr bei Castle Rocks am Ōreti River in der Region Southland gesammelt hatte. Das wissenschaftliche Artepitheton prisca bedeutet „alt“ und bezieht sich auf das Vorkommen der Art als Subfossil. Später wurden Überreste an mehreren Fundorten sowohl auf der Nordinsel als auch auf der Südinsel entdeckt.
Taxonomie Das Neuseeland-Blässhuhn und das verwandte Chatham-Blässhuhn (Fulica chathamensis) werden aufgrund anatomischer Merkmale des Beckens und des Humerus, die typisch für die Gattung Fulica sind, als Blässhühner eingeordnet. Über die verwandtschaftlichen Beziehungen der beiden Arten bestand jedoch Uneinigkeit. Sie wurden abwechselnd als eigenständige Arten, als Unterarten oder als taxonomisch nicht unterscheidbar angesehen. Zeitweise wurde für sie sogar die neue Gattung Nesophalaris vorgeschlagen. Eine Überprüfung durch Trevor H. Worthy und Richard N. Holdaway aus dem Jahr 2002 empfahl, beide Blässhuhnarten als eigenständige Arten anzuerkennen.
Merkmale Obwohl die Körperproportionen des Neuseeland-Blässhuhns denen heute lebender Blässhühner ähnelten, war sie mit einer Körperlänge von etwa 40 cm und einem Gewicht von rund 1,8 kg größer als die meisten heutigen Arten. Wahrscheinlich war sie dennoch flugfähig. Sie war zudem stärker an ein Landleben angepasst; ihre Überreste wurden sowohl in Binnenwäldern und Subalpinregionen als auch in küstennahen Feuchtgebieten gefunden. Knochen der Art wurden zudem in frühen Māori-Køkkenmøddinger an der Küste der Region Marlborough entdeckt. Wahrscheinlich starb die Art infolge intensiver Bejagung durch den Menschen aus.
Einzelnachweise
Kategorie:Rallenvögel Kategorie:Endemischer Vogel Neuseelands Kategorie:Ausgestorbener Vogel