mini|John G. Branca (2017) John Gregory Branca (* 11. Dezember 1950 in Bronxville, New York) ist ein US-amerikanischer Entertainment-Anwalt und Musikmanager. Bekannt wurde er insbesondere als Anwalt von Michael Jackson. Branca ist Testamentsvollstrecker des Estate of Michael Jackson und Chairman der The Michael Jackson Company.
Leben John G. Branca wurde 1950 als Kind der Schauspielerin und Tänzerin Barbara Werle (1928–2013) und des Politikers John R. Branca (1924–2010) in Bronxville geboren.Peter Gilstrap: Good Vibrations. In: oxy.edu vom 3. März 2017. Sein Onkel war der Baseballspieler Ralph Branca (1926–2016). Als Branca vier Jahre alt war, trennten sich seine Eltern und er wurde zunächst von seinem Vater in Mount Vernon allein aufgezogen. Branca interessierte sich früh für Musik, lernte das Klavier- und Gitarrenspiel und gründete als Teenager die Band The Other Half.
Als Branca 11 Jahre alt war, zog er zu seiner Mutter nach Los Angeles. Sie schickte Branca schließlich auf ein Internat in Rancho Palos Verdes, das er aber nach drei Jahren wegen Ungehorsams wieder verlassen musste. Mit Joe Pasternaks Sohn Jeff Pasternak und weiteren Musikern gründete er Mitte der 1960er Jahre die Band Pasternak Progress. Auf Wunsch seiner Mutter besuchte Branca schließlich bis 1970 das Los Angeles City CollegeDistinguished Alumni. In: laccfoundation.org, abgerufen am 19. April 2026. und ging dann später auf das Occidental College, wo er 1972 seinen Abschluss in Politikwissenschaften cum Laude with honors erlangte. Danach studierte Branca bis 1975 an der University of California, Los Angeles Jura.
Nach seinem Studium nahm Branca eine Stelle bei der Kanzlei Kindel & Anderson im Bereich der Nachlassplanung an. Ein Artikel im Time-Magazin machte Branca auf das Berufsfeld der Entertainment-Anwälte aufmerksam. Branca wechselte daraufhin zur Kanzlei Hardee, Barovick, Konecky & Braun, zu deren Klienten Bob Dylan, Neil Diamond und George Harrison zählten. Als ersten eigenen Kunden erhielt er 1978 The Beach Boys.
1980 lernte Branca Michael Jackson kennen, der nach dem Erfolg seines Albums Off the Wall sein eigenes Anwalts- und Management-Team, das nur für ihn und nicht die ganze Jackson-Familie arbeiten sollte, zusammenstellen wollte. Branca verhandelte für Jackson zahlreiche Verträge und stellte auch die Finanzierung für die teuren Musikvideos sicher, indem er Making-Of-Videos an die Fernsehsender MTV und Showtime verkaufte. 1985 verhandelte Branca für Jackson den Erwerb des ATV Music Publishing-Katalogs, der die Songs der Beatles umfasste, für 47,5 Mio. US-Dollar. Branca arbeitete für Jackson mit Unterbrechungen bis zum Jahr 2003, als dieser ihn nach einer internen Untersuchung entließ, laut der Branca angeblich Geld auf Offshore-Konten umgeleitet hätte.Johnnie L. Roberts: The Secret Probe That Got Branca Fired. In: thewrap.com vom 5. Dezember 2010.
Nach Jacksons Ankündigung der Konzertserie This Is It näherten sich Jackson und Branca auf Vermittlung von Frank DiLeo wieder an.Johnnie L. Roberts: A Superlawyer Returns, a Pop Icon Dies — a Will Is Discovered. In: thewrap.com vom 9. Dezember 2010. Jackson stellte Branca am 17. Juni 2009 wieder ein, nur acht Tage vor seinem Tod.
Im Nachlassverfahren um Michael Jackson legte Branca Jacksons letztes Testament vor, in dem Branca zum Testamentsvollstrecker ernannt wurde. Zusammen mit John McClain, einem langjährigen Freund der Familie Jackson, übernahm Branca damit Jacksons Nachlassvollstreckung. Nachdem Jacksons Familie zunächst die Ernennung von Branca und McClain angefochten hatte, zog seine Mutter Katherine Jackson ihre Einwände im November 2009 zurück.Alan Duke: Michael Jackson estate fight becomes public family dispute. In: articles.cnn.com vom 10. November 2009.
Branca fungierte in der Folge unter anderem als Executive Producer des Konzertfilms Michael Jackson’s This Is It (2009) und der beiden von Spike Lee gedrehten Dokumentarfilme Bad 25 (2012) und Michael Jackson’s Journey from Motown to Off the Wall (2016). Branca war einer der Produzenten des postum veröffentlichten Jackson-Albums Xscape (2014). Branca initiierte von Seiten des Michael Jackson Estate auch die Entstehung des Jukebox-Musicals MJ – Das Michael Jackson Musical (2022). Gemeinsam mit John McClain und Graham King produzierte Branca 2026 das Biopic Michael, in dem er selbst vom Schauspieler Miles Teller dargestellt wird. Unter Brancas Leitung hat sich der Wert des Estate von Schulden in Höhe von etwa 500 Mio. US-Dollar zum Zeitpunkt von Jacksons Tod auf über 2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024 gesteigert.Kelby Vera: Michael Jackson Was A Half-Billion Dollars In Debt When He Died: Court Docs. In: nz.finance.yahoo.com vom 27. Juni 2024.Stacy M. Brown: John Branca’s Masterstroke: How Michael Jackson’s Estate Surged Passed $2 Billion in Ticket Sales. In: washingtoninformer.com vom 4. September 2024.
John G. Branca ist Partner und Leiter der Musik-Abteilung der Kanzlei Ziffren Brittenham, LLP.John G. Branca. In: ziffrenlaw.com, abgerufen am 19. April 2026. Zu seinen Kunden zählten unter anderem Musiker wie Aerosmith, The Beach Boys, die Bee Gees, The Doors, Dr. Dre, Bob Dylan, Earth, Wind & Fire, Don Henley, Enrique Iglesias, Elton John, das Elvis Presley Estate, die Rolling Stones, Carlos Santana und Usher. Branca vertrat unter anderem den Songkatalog der Beatles (Northern Songs), den Motown-Songkatalog (Jobete Music) sowie die Rodgers and Hammerstein Organization.
Außerdem leitet Branca als einer der Direktoren die Jackie Robinson Foundation.John Branca. In: jackierobinson.org, abgerufen am 19. April 2026.
Branca war dreimal verheiratet; alle Ehen endeten durch Scheidung.Kristin Myers: MJ’s Executor John Branca Seen Out With Model GF Ahead of Catalog Sale. In: yahoo.com vom 11. Februar 2023. Aus seiner ersten Ehe hat er eine Tochter und aus seiner zweiten Ehe zwei Söhne.
Weblinks
Offizielle Website johnbranca.com
Einzelnachweise
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