mini|Leila Babirye (2025) Leilah Babirye (* 1985 in Kampala) ist eine in New York lebende ugandische Bildhauerin, Zeichnerin und Malerin. Ihre monumentalen Figuren und Köpfe aus Holz, Keramik und Fundmaterialien stellen einen Bezug zu queeren Gemeinschaften in Uganda und Clanstrukturen des Königreichs Buganda her.
Leben Babirye wuchs in ihrer Geburtsstadt Kampala auf. Sie studierte Kunst an der dortigen Makerere-Universität. Als lesbische Künstlerin und Bürgerrechtlerin gehörte sie zur ugandischen Untergrund-LGBTQ+-Szene; 2015 wurde sie nach der Zusammenarbeit mit einer queeren Menschenrechtsgruppe in der homophoben Presse öffentlich geoutet. Ebenfalls 2015 reiste sie für eine Künstlerresidenz nach Fire Island in den Vereinigten Staaten, nachdem sie den Platz über eine Suche nach LGBTQ+-Künstlerresidenzen gefunden hatte. Den Flug in die USA finanzierte Kehinde Wiley. 2018 erhielt Babirye in den Vereinigten Staaten Asyl und lebt seither in New York, vor allem in Brooklyn.
Wirken Babiryes künstlerisches Werk umfasst Skulptur, Malerei und Zeichnung; besonders bekannt wurde sie mit geschnitzten Holzfiguren, keramischen Köpfen und Maskenformen, die sie mit Metall und Straßenfunden kombiniert. Sie bearbeitet Holz durch Brennen und Wachsen, glasiert Keramik und fügt Ketten, Reifen, Nägel, Dosen oder andere weggeworfene Gegenstände hinzu, denen sie im Werk neue Präsenz verleiht. Die Verwendung entsorgter Materialien sorgt für eine Ästhetik der Wiederaneignung, die Abwertung in Sichtbarkeit, Würde und Schutz umkehren soll.
Viele Arbeiten tragen Clan-Namen aus Buganda; damit behauptet Babirye queere Zugehörigkeit auch dort, wo Familien oder Gemeinschaften Menschen verstoßen. Angelehnt an die traditionellen hierarchisch organisierten Clans, deren Mitglieder sich unabhängig vom Verwandtschaftsverhältnis als Geschwister verstehen, schafft sie mit ihren Figuren eine Gemeinschaft von „Kuchu Clans“. Kuchu (Luganda für queer), ist ein Begriff, der innerhalb der ugandischen LGBTQIA+Community verwendet wird.
Für ihre monumentalen Werke arbeitet Babirye mit größeren Teams, die sie unter anderem über African Services rekrutiert, eine humanitäre Organisation zur Unterstützung von afrikanischen Einwanderern in New York.
Ausstellungen
Einzelausstellungen
2020: Ebika Bya ba Kuchu mu Buganda, Gordon Robichaux Gallery, New York 2021: Stephen Friedman Gallery, London 2024: Obumu (Unity), Yorkshire Sculpture Park, New York 2025: Dembe lya ba Kuchu (Queer Peace), Gordon Robichaux Gallery, New York 2025: We Have a History, de Young Museum, San Francisco 2025 Ekimyula Ekijjankunene (Die prächtige Groteske), Galerie Max Hetzler, Berlin
Gruppenausstellungen
2022: Agali Awamu in der Gruppenausstellung Black Atlantic, Brooklyn Bridge Park, New York 2024: 60. Biennale von Venedig 2025: Shifting the Silence – Die Stille verschieben, Lenbachhaus, München
Weblinks
Einzelnachweise
Kategorie:Bildhauer Kategorie:Zeichner Kategorie:Maler Kategorie:Ugander Kategorie:Geboren 1985 Kategorie:Frau