mini|Durgabai Deshmukh auf einer Briefmarke Durgabai Deshmukh (; geb. 15. Juli 1909; gest. 9. Mai 1981) war eine indische Freiheitskämpferin, Juristin, Sozialreformerin und Politikerin. Sie gehörte zu den 15 Frauen in der Verfassunggebenden Versammlung.
Leben Deshmukh wurde im Alter von acht Jahren verheiratet, löste sich aber noch als Jugendliche aus dieser Kinderehe. Mit zwölf Jahren organisierte sie einen Besuch Mahatma Gandhis für Devadasis und muslimische Frauen und begann wenig später gemeinsam mit ihrer Mutter Hindi-Lehrzentren aufzubauen. Im Jahr 1923 hielt sie Jawaharlal Nehru am Eingang einer Khadi-Ausstellung so lange auf, bis für ihn eine Eintrittskarte gekauft worden war. Nach ihrer Teilnahme am Salzmarsch von 1930 saß sie im Gefängnis, studierte anschließend Jura und wurde 1942 in die Anwaltschaft von Madras aufgenommen. 1953 schloss sie eine Ehe mit C. D. Deshmukh; Jawaharlal Nehru war dabei Zeuge. Durgabai Deshmukh starb 1981.
Wirken Seit dem 9. Dezember 1946 vertrat Deshmukh Madras in der Verfassunggebenden Versammlung, wo sie zu den aktivsten Rednerinnen zählte. Sie setzte sich für eine unabhängige Justiz ein und bezeichnete das Recht, das Oberste Gericht zum Schutz der Grundrechte anzurufen, als für alle Grundrechte grundlegend. In der Sprachenfrage plädierte sie für eine Nationalsprache, die Wörter anderer Sprachen aufnehmen könne, und verlangte zugleich, dass Hindi-Sprecher ebenso eine Provinzsprache erlernen sollten. In Madras entwickelte sich aus ihrer informellen Gruppe Kleine Damen von Brindavan die Andhra Mahila Sabha, die sich auf die sozialen, bildungsbezogenen und kulturellen Bedürfnisse von Frauen ausrichtete und Witwen wie mittellosen Frauen Arbeit verschaffte. Als Mitglied der Planungskommission drängte sie auf eine nationale Sozialpolitik; den 1953 eingerichtete Zentralen Wohlfahrtsausschuss leitete sie als erste Vorsitzende und mobilisierte dafür freiwillige Organisationen in Bildung, Ausbildung und Rehabilitation.
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