4000 Jahre Niederlagen. Österreichs beste Geschichten vom Scheitern ist ein 2026 im Verlag ecoWing erschienenes Sachbuch des österreichischen Radiomoderators, Journalisten und Künstlers Roland Gratzer. Das Buch geht aus der gleichnamigen ORF-Reihe 4000 Jahre Niederlagen hervor, für die Gratzer mit dem Radiopreis der Erwachsenenbildung ausgezeichnet wurde.
Inhalt Das Buch erzählt Episoden der österreichischen Geschichte aus der Perspektive des Scheiterns, der Niederlagen und der übergangenen oder gescheiterten Figuren. Der Verlag kündigte das Werk als Gegenerzählung zu einer traditionell an Siegern orientierten Geschichtsschreibung an. Behandelt werden unter anderem der Fund Ötzis an der italienischen Grenze, der Raub der Saliera, historische Skandale, wissenschaftliche Irrtümer sowie politische und gesellschaftliche Fehlschläge.
Entstehung und Hintergrund In der Vorankündigung der dem Buch vorausgegangenen seit Januar 2024 ausgestrahlten Radioserie 4.000 Jahre Niederlagen hatte FM4 die österreichische Geschichte als „vor allem eine Geschichte der Niederlagen“ beschrieben und eine Reihe von Episoden aus Altertum, Mittelalter und Neuzeit in Aussicht gestellt. Laut ORF erhielt Gratzer für die Reihe den Eduard-Ploier-Preis des Radiopreises der Erwachsenenbildung.
Die Verlagsvorschau für das Frühjahr 2026 bezeichnete 4000 Jahre Niederlagen als „Buch zur preisgekrönten Radioserie“ und kündigte eine humorvolle Darstellung „Österreichs tragische Geschichte“ an.
Veröffentlichung 4000 Jahre Niederlagen erschien am 19. März 2026 bei ecoWing, einem Imprint von Benevento Publishing, als Hardcover; parallel wurde eine E-Book-Ausgabe angekündigt.
Rezeption Sebastian Hofer schrieb in profil, Gratzer erzähle die österreichische Historie „aus der Loserperspektive“ und fasse nicht nur verlorene Schlachten oder Sportereignisse, sondern auch moralische, menschliche und gesellschaftliche „Schlappen“ unter den Begriff der Niederlage.
In Die Presse bezeichnete Karl Gaulhofer das Buch als Sammlung historischer Vignetten „aus der Perspektive des glanzlosen Nichtgelingens und patscherten Danebengehens“ und hob den entspannt-ironischen Ton der Darstellung hervor.
Lukas Meschik schrieb in Buchkultur, was in den zweiminütigen Hörstücken der FM4-Reihe nur angerissen werde, könne in Buchform ausführlicher beleuchtet werden; er bezeichnete das Werk als „heitere Anekdotensammlung“ mit „großem Unterhaltungswert“.
Der Haubentaucher würdigt 4000 Jahre Niederlagen als humorvolle und zugleich gut recherchierte Sammlung österreichischer Geschichten des Scheiterns. Hervorgehoben werden die subjektive Auswahl, der „Schmäh“ des Autors und die Verbindung von Witz, historischen Stoffen und lehrreichen Anekdoten.
In Die Zeit schrieb Florian Gasser, die „Schönheit des Scheiterns“ sei tief in die österreichische Kultur eingebrannt; Gratzers 4000 Jahre Niederlagen versammle eine unterhaltsame Sammlung österreichischer Misserfolge.
Ausgabe
Roland Gratzer: 4000 Jahre Niederlagen. Österreichs beste Geschichten vom Scheitern. ecoWing, Wien 2026, ISBN 978-3-7110-0382-9.
Weblinks
Verlagsseite 4.000 Jahre Niederlagen bei FM4 4000 Jahre Niederlagen bei ORF Sound
Einzelnachweise
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