Mary Heine Lanwi (geboren am 22. Februar 1921 auf dem Jaluit-Atoll) war eine marshallische Pädagogin und Frauenrechtsaktivistin. Sie war das einzige weibliche Mitglied im mikronesischen Verfassungskonvent von 1974.
Biographie Mary Heine kam 1921 auf dem damals unter dem japanischen Südseemandat des Völkerbunds stehenden Jaluit-Atoll, das heute zu den Marshall-Inseln gehört, zur Welt. Ihre Mutter Grace stammte vom Ebon-Atoll, ihr Vater Claude Heine war der Sohn des australischen Missionars Carl Russell Heine (1870 – 1944) und dessen auf dem Namdrik-Atoll geborenen Ehefrau Arbella. Ihr Großvater war vom American Board of Commissioners for Foreign Missions 1912 auf die noch zum deutschen Kolonialreich gehörenden Marshallinseln entsandt worden und wurde dort 1941 von den Japanern hingerichtet. Mary Heine hatte zwei Schwestern und zwei Brüder, von denen einer der Politiker Dwight Heine war.
Nachdem sie ihre Schulbildung an der Tagesschule ihrer Eltern begonnen hatte, besuchte sie eine von Missionaren geleitete Mädchenschule in Jabwor. 1937 zog sie mit ihrer Familie nach Kosrae, einer Insel in den heutigen Föderierten Staaten von Mikronesien, wo sie bis 1940 die Mwot Christian School besuchte. An ihrem letzten Schultag im selben Jahr heiratete sie ihren Jugendfreund und Klassenkameraden Isaac Lanwi. Dieser wurde Arzt, später wurde er zum Senator im Kongress des Treuhandgebiets der Pazifischen Inseln gewählt. Das Paar hatte neun Kinder.
Nach Abschluss ihrer Ausbildung begann Mary Lanwi an Missionsschulen zu unterrichten, zunächst an ihrer ehemaligen Schule auf Kosrae. Sie war damit möglicherweise „die erste Marshallerin, die eine Erwerbstätigkeit außerhalb des Hauses aufnahm“, wobei diese Arbeit aufgrund der Missionsrichtlinien unbezahlt war, die die Bezahlung weiblicher Angestellter untersagten. Als 1943 der Zweite Weltkrieg die damals japanisch kontrollierten Inseln erreichte, verließ sie Kosrae und zog nach Laura auf dem Majuro-Atoll der Marshallinseln, wo sie an der dortigen Missionsschule unterrichtete. Anschließend unterrichtete sie von 1945 bis 1948 an der Rongrong Christian School. Lanwis Eltern und Großvater starben während des Krieges in japanischer Gefangenschaft.
Von 1948 bis 1957 unterbrach Lanwi ihre Lehrtätigkeit, um sich um ihre Familie zu kümmern. Als sie 1957 an die Marshall Islands Intermediate School zurückkehrte, wurde sie zum ersten Mal für ihre Arbeit bezahlt.
Während ihrer Zeit als Lehrerin an der Marshall Islands Intermediate School in den späten 1950er Jahren begann auch frauenpolitisch aktiv zu werden; sie wurde als „eines der frühen Vorbilder für marshallesische Frauen“ beschrieben, das Berufstätigkeit von Frauen propagierte. Von 1958 an war sie fast zwei Jahrzehnte lang als Frauenbeauftragte der Inseln tätig. In dieser Funktion organisierte sie rund 50 Frauenclubs sowie Pfadfindergruppen und beaufsichtigte umfangreiche Ausbildungsprogramme für Frauen und Mädchen.
Parallel zu ihrem Engagement für die Stärkung der Frauenrechte förderte sie das Kunsthandwerk der Inseln, da sie erkannte, dass dadurch marshallesischen Frauen ihre Familien finanziell unterstützen konnten. 1967 führte sie die 50 Frauenvereine in einer in Majuro ansässigen Organisation Kunsthandwerkskooperative zusammen, die Produkte von traditionellem marshallesischem Kunsthandwerk kaufte und verkaufte. Aufgrund des Erfolgs der Genossenschaft trat Lanwi 1976 von ihrem Amt als Frauenbeauftragte zurück und übernahm die Leitung der Genossenschaft in Vollzeit, die sie bis zu ihrer Pensionierung um 1995 behielt.
Im Jahr 1974 wurde Lanwi als einzige weibliche Delegierte in die Verfassunggebenden Versammlung von Mikronesien gewählt. Sie war Mitglied des Gründungsvorstands von Alele Museum & Public Library in Majuro in den frühen 1980er Jahren. Weitere wichtige Funktionen in diesem Zeitraum umfassten die Mitarbeit im Planungsrat und im Rat der Privatwirtschaft des Treuhandgebiets der Pazifischen Inseln.
Über Lanwis späteres Leben ist wenig bekannt. Die letzte Erwähnung stammt aus dem Jahr 2004.
Einzelnachweise
Kategorie:Schullehrer Kategorie:Politiker (20. Jahrhundert) Kategorie:Frauenrechtler (Marshallinseln) Kategorie:Marshaller Kategorie:Geboren 1921 Kategorie:Gestorben im 21. Jahrhundert Kategorie:Frau