Die Freigrafschaft Volmarstein war ein historisches Territorium auf dem Gebiet des heutigen Ennepe-Ruhr-Kreises. Geschichte Benannt nach einem Höhenzug an der Volmemündung, auf dem im Jahr 1100 die Burg Volmarstein errichtet wurde, gehörte das Gebiet, in dem die heutigen Orte Volmarstein, Herdecke, Haspe, Ennepetal, Schwelm und Barmen liegen, zunächst den Erzbischöfen von Köln, seit spätestens 1344 den Grafen von der Mark.
Volmarstein bildete etwa seit Errichtung der Burg im Jahr 1100 eine Grafschaft, deren Zentrum zuvor Hagen gewesen dürfte. „Ausgehend von der Krähwinkler Brücke verläuft die Grenze über Elberfeld und umfasst die beiden Gogerichte Schwelm und Hagen (die späteren Kreise gleichen Namens), so dass südwestlich die Wupper und nordöstlich Ruhr und Lenne die Freigraftschaft einschließen.“Schnettler, 38. In Übereinstimmung mit alten Kirchspielgrenzen reichte es aus dem fränkischen in sächsisches Gebiet hinein. „Kirchspiels- und Freigrafschaftgrenzen decken sich auch bei den Pfarreien Herdecke und Ende, bei Boele und Hagen.“Schnettler, 39. Namentlich zuerst als Freigraf erwähnt wird im Jahre 1308 Gerhard von Lindebecke.
Volmarstein war Sitz eines Femegerichts und gehörte zu den Westfälischen Femegerichten, die reichsweit als Appellationsinstanz angerufen werden konnten, wenn den Klägern in ihrer Heimat keine Möglichkeit gegeben wurde, ihr Recht geltend zu machen. „Der Gograf übt Blutgerichtsbarkeit, der Freigraf besitzt das wichtige Recht der Beglaubigung von Eigentums-Übertragungen […].“Schnettler, 50. Es gab vier Freistühle: vor der Burg Volmarstein, in Herdecke, zu Horath und zu Haspe.
Im 17. Jahrhundert verfiel die Freigrafschaftsverfassung, die Kompetenz der Freigrafen beschränkte sich zuletzt nur noch auf die Verwaltung der Freigüter.
Literatur Otto Schnettler: Alt Volmarstein. Freigrafschaft. Freiheit und Kirchspiel (Hagener Beiträge zur Geschichte und Landeskunde 4), Hagen 1961. Klaus Albert Höller: Die Südgrenze der Freigrafschaft Volmarstein, in: Märkisches Jahrbuch für Geschichte 108, Dortmund 2008, 151–166.
Einzelnachweise
Volmarstein Kategorie:Geschichte (Ennepe-Ruhr-Kreis)