Glover ist ein Jump-’n’-Run-Spiel, das von Interactive Studios entwickelt und von Hasbro Interactive für das Nintendo 64 und Windows im Jahr 1998 sowie für die PlayStation im Jahr 1999 (unter dem Label Atari Interactive von Hasbro Interactive) veröffentlicht wurde.

Das Spiel folgt einem magischen, vierfingrigen Handschuh namens Glover bei seiner Suche, das Kristallkönigreich wiederherzustellen, indem er verloren gegangene Kristalle zurückholt.

Die Nintendo-64- und Windows-Versionen erhielten überwiegend positive Kritiken, während die PlayStation-Version negative Kritiken erntete.

Eine Fortsetzung mit dem Titel Glover 2 war geplant, wurde aber schließlich eingestellt. Eine zweite aktualisierte Windows-Portierung wurde 2022 veröffentlicht, und eine Portierung für Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One und Xbox Series X/S wurde 2025 veröffentlicht.

Spielprinzip Der Spieler steuert einen Handschuh namens Glover. Das Hauptziel ist es, den Ball in jedem Level zum Ziel zu manövrieren. Sobald alle drei Level und der Boss-Level abgeschlossen sind, kann ein Kristallball in das Schloss zurückgebracht werden. Es gibt sechs Welten, von denen jede drei Level, einen Boss-Level und einen Bonus-Level enthält, der durch das Sammeln aller Garib-Karten in einer bestimmten Welt zugänglich wird. Wenn Glover in Kontakt mit dem Ball ist, kann er ihn rollen, prellen, werfen, schlagen, dribbeln, auf ihm gehen und ihn als Trampolin benutzen. Ohne den Ball kann Glover normale und Doppelsprünge, einen Radschlag, einen Faustschlag ausführen, den Ball und die Garibs lokalisieren und den Ball greifen. Beim Gehen auf dem Ball ist die Steuerung umgekehrt. Auf dem einfachen Schwierigkeitsgrad erfolgt das Gehen auf dem Ball automatisch, während man den Ball über Wasser bewegt. Allerdings sind Bonus-Level nicht verfügbar. Der Ball kann auch auf magische Weise in eine von vier Formen verwandelt werden: Gummiball, Kugellagerkugel, Bowlingkugel und die ursprüngliche Kristallform des Balls. Mit einem Cheat-Code kann der Ball in einen Power-Ball (Hochsprung- oder Super-Ball) verwandelt werden. Die Gummiform bietet die meisten Fähigkeiten für den Ball. Er kann leicht geprellt, geschlagen, geworfen werden und sogar auf Wasser schwimmen. Die Bowlingkugelform sorgt dafür, dass der Ball nicht so leicht zerbricht, in tiefem Wasser versinkt und Feinde durch Schlagen tötet. Die Kugellagerkugelform ermöglicht eine präzise Steuerung des Balls, kann verwendet werden, um den Ball vorsichtiger zu werfen und zu schlagen und ist zudem magnetisch. Die Kristallform schwimmt auf Wasser und ist zerbrechlich, gibt aber doppelte Punkte für jeden erhaltenen Garib. Der Power-Ball kann höher springen und weiter geschlagen und geworfen werden als andere Formen. In den Leveln gibt es magische Tränke, die Glover helfen, indem sie ihm für eine bestimmte Zeit Power-Ups verleihen. Wenn der Ball zerstört wird oder Glover alle drei Herzen verliert, verliert Glover ein Leben und muss am Anfang des Levels oder am letzten Kontrollpunkt neu starten.

Handlung Die Geschichte spielt in einem fiktiven Land, bekannt als das Kristallkönigreich, wo ein Zauberer von seinem Kristallschloss aus regiert, das von sechs Portalen umgeben ist, die in andere Welten führen, darunter die verlorene Stadt Atlantis, ein Zirkuspark, ein Piratengebiet, eine Festung im Horrorthema, eine prähistorische Ära und der Weltraum. Die Lebenskraft des Königreichs wird durch sieben magische Kristalle aufrechterhalten, die auf den Türmen des Kristallschlosses ruhen. Der Zauberer wird von den magischen Handschuhen Glover und Glovel begleitet, die ihm bei der Herstellung seltsamer Tränke und Zaubersprüche helfen. Eines Tages mischt der Zauberer versehentlich die falsche Ladung Tränke in seinem Kessel zusammen, was eine große Explosion verursacht, die den Zauberer in eine Statue verwandelt, ihn den Turm hinunterstürzen lässt und seine Handschuhe davonfliegen lässt. Der linke Handschuh, Glovel, landet im Kessel, während der rechte Handschuh, Glover, aus dem Fenster fliegt und auf dem Boden außerhalb des Schlosses landet. Die Explosion erschüttert auch die Kristalle von den Türmen, wodurch das Land dunkel und unheilvoll wird. Bevor sie beim Aufprall zersplittern konnten, wirkt Glover schnell einen Zauber, um die Kristalle in Gummibälle zu verwandeln. Einer der Bälle bleibt im Königreich, während die anderen sechs in die jeweiligen Portale springen. Glover erkennt, dass er in diese Welten eintreten, die Kristalle darin finden und sie zum Schloss zurückbringen muss, um den Zauberer wieder zum Leben zu erwecken und die Schönheit des Königreichs wiederherzustellen. Glovel wurde jedoch durch die Chemikalien des Kessels verwandelt und wird zu „Cross-Stitch“, einem bösartigen Betrüger, der entschlossen ist, Glover zu zerstören und das Kristallkönigreich für sich selbst zu beherrschen. Glover durchquert Reich um Reich und muss die Gummibälle um jeden Preis beschützen, während er sie nach Hause bringt. Dabei versucht Cross-Stitch, ihn zu vereiteln, indem er Fallen stellt und Monster erschafft, aber Glover kann diese Hindernisse mit seinen magischen Fähigkeiten überwinden und die Kristalle zurückholen. Er wird auch von einem lebenden Hut namens Mr. Tip unterstützt, der während Glovers Suche Hinweise gibt. Das Kristallkönigreich wird mit jedem zum Schloss zurückgebrachten Kristall allmählich in seinen früheren Zustand zurückversetzt. In dem letzten Reich kämpft Glover in einem riesigen Roboterkampf gegen Cross-Stitch, geht als Sieger hervor und schickt Cross-Stitch fliegend davon. Nachdem der letzte Kristall zurückgebracht wurde, kehren sie alle zu den Schlosstürmen zurück, wo sie hingehören. So wird der Zauberer endlich wieder lebendig und das Königreich ist wiederhergestellt. Während er und Glover die Aussicht genießen, landet Cross-Stitch direkt vor ihnen. Glover springt dann zurück auf die Hand seines Meisters und winkt Cross-Stitch zu, dass er dasselbe tun soll. Cross-Stitch versucht wegzulaufen, aber der Zauberer wirkt einen Zauber, der ihn zurück in Glovel verwandelt. Er zieht Glovel dann wieder an und alle drei feiern mit einem doppelten Daumen hoch.

PlayStation Die PlayStation-Version des Spiels erzählt die Ereignisse des Spiels über ein animiertes Full-Motion-Video anstelle einer Echtzeit-Zwischensequenz. Diese Version ändert leicht ab, wie die Ereignisse des Spiels begannen, wahrscheinlich um sie an die geplante Fortsetzung anzuknüpfen. Zu Beginn wird enthüllt, dass sowohl Glover als auch Glovel bereits lebendig sind und Bewusstsein haben, und dass der Zauberer ohne sie Magie anwenden kann. Das Intro beginnt damit, dass Glovel dem Zauberer absichtlich den falschen Trank aushändigt, den der Zauberer in seinen Kessel gießt, nachdem er die Handschuhe angezogen hat. Der Trank wird jedoch grün und speit plötzlich seinen Inhalt aus – was den Zauberer überrascht, als er ins Schleudern gerät und Glover aus dem Fenster und Glovel in den Kessel springen lässt. Der Zauberer verwandelt sich bald in eine Goldstatue und explodiert, wobei er den Hauptturm des Kristallschlosses hinunterfällt. Als Glover bemerkt, dass sich die Kristalle von ihren Türmen gelöst haben, verwandelt er sie in Flummis, die in die verschiedenen Welten fliegen. Zurück im Kristallschloss explodiert der Kessel des Zauberers – und enthüllt Cross-Stitch darin. Im Abspann, nachdem Glover den Zauberer gerettet hat, verwenden sie ihre Magie, um die Kristalle zu den Schlosstürmen zurückzubringen und den Frieden im Kristallkönigreich wiederherzustellen. Glover bemerkt bald, wie Cross-Stitch auf einem Meteor notlandet. Der Zauberer verwendet einen Zauber, um Cross-Stitch wieder in Glovel zurückzuverwandeln. Dieser landet dann auf dem Hut des Zauberers neben Glover und alle drei kehren zum Schloss zurück.

Entwicklung Glover wurde von Interactive Studios entwickelt und von Hasbro Interactive veröffentlicht. Das Spiel wurde ursprünglich auf der E3 1998 angekündigt, wo auch bereits eine spielbare Demo gezeigt wurde. Auch auf der Cebit Home wurde eine spielbare Demo von Glover präsentiert. Im August 1998 wurde berichtet, dass das Spiel zu 60 % fertiggestellt war. Zwei Monate später (im Oktober) wurde berichtet, dass das Spiel zu 70 % fertiggestellt war.

Der konzeptionelle Designer Richard Albon erläuterte, dass das Spiel zunächst als Golfspiel und anschließend als Rennspiel geplant war. Man entschied sich jedoch gegen die Schläger und fokussierte die Entwicklung auf die Hände, woraus der namensgebende Handschuh-Charakter Glover entstand. Das Ziel war die Kreation eines innovativen, einzigartigen N64-Spiels im Cartoonstil. Die Konzentration auf den Handschuh ermöglichte vielfältigere Interaktionsmöglichkeiten mit dem Ball als ein einfacher Schläger. Creative Manager Jonathan Scarcliff bestätigte, dass die Ideen teilweise vom Amiga-Klassiker Marble Madness inspiriert wurden. Dieses Konzept wurde erweitert, um dem Handschuh auch Kampf- und Manipulationsfähigkeiten zu verleihen, wodurch ein Arcade-Spiel mit Fokus auf Spaß und Überraschungen entstand. Der Arbeitstitel des Spiels zu Beginn der Entwicklung war „Whack 'n' Roll“.

Laut Richard Albon erhielten die sammelbaren Garib-Karten im Spiel ihren Namen von einem Scherz im Büro: „Das Studio machte etwa zur Zeit von Glover eine Portierung für ein japanisches Unternehmen und sie erhielten einen per Fax gesendeten Fehlerbericht (ja, einen per Fax gesendeten Fehlerbericht!), der einen Punkt enthielt, der lautete: ‚Es gibt ein Problem mit dem Garib.‘ Niemand wusste, was ein Garib war – es gab keinen Verweis darauf im Spiel oder im Code. Es wurde also eine Art Büromeme: Alles ohne Namen wurde zu einem Garib.“

Während der Entwicklung zeigte Nintendo Interesse an der Veröffentlichung des Titels, wobei Shigeru Miyamoto sogar vorschlug, ihn als Mario-Spinoff mit dem Titel „Mario's Glove“ (auf Deutsch: „Marios Handschuh“) umzubenennen. Dies kam letztendlich nicht zustande, da die Gespräche mit Hasbro Interactive scheiterten.

Am 15. September 1998 wurde bekannt gegeben, dass Nintendo den Vertrieb der Nintendo-64-Version in Europa übernehmen würde.

Das Spiel geriet kurz vor seiner Veröffentlichung in Konflikt mit Nintendos japanischer Abteilung. Der Grund war das Design des Protagonisten, eines Handschuhs mit nur vier Fingern. Diese reduzierte Anzahl von Fingern wurde in Japan als Hinweis auf das Ritual des Yubitsume (das freiwillige Abtrennen eines kleinen Fingers als Zeichen der Sühne oder Loyalität zur Yakuza) interpretiert, was die Freigabe des Spiels gefährdete und zu erheblichen internen Diskussionen führte.

Rezeption

Die Kritiken zu Glover fielen je nach Plattform stark unterschiedlich aus. Während die Nintendo-64-Version von der Fachpresse überwiegend positiv aufgenommen wurde, schnitt die später veröffentlichte PlayStation-Portierung deutlich schlechter ab. Laut der aggregierten Wertungsplattform GameRankings erreichte die N64-Version eine Zustimmungsrate von 70 %, die PlayStation-Version hingegen lediglich 31 %.

Nintendo-64-Version Die Nintendo-64-Version von Glover erhielt überwiegend positive Kritiken von der Fachpresse. Einige Spielemagazine sahen in Glover jedoch lediglich ein unoriginelles Spiel.

Matt Casamassina von IGN lobte die Nintendo-64-Version, insbesondere ihr Gameplay und ihren Sound und meinte, dass die Musik perfekt zu den Leveln passe.

64 Power lobte das „einzigartige Spielprinzip“ und die „hervorragende Spieldauer“, jedoch führen eine als teils „schwierig“ empfundene Steuerung und Kameraprobleme zu Frustmomenten, welche das Spiel „manchmal unfair“ erscheinen lassen. Trotz dieser Mängel urteilt der Tester, dass Glover „ein sehr gutes, durchdachtes Geschicklichkeitsspiel“ mit einer Gesamtwertung von 85 % ist, das"„das Zeug zum Klassiker“ hat.