miniatur|Stephen Baxter auf der 63. World Science Fiction Convention (2005) Stephen Michael Baxter (* 13. November 1957 in Liverpool) ist ein englischer Science-Fiction-Autor, bekannt vor allem durch seinen Xeelee-Zyklus.
Leben Baxter studierte Mathematik in Cambridge, wurde als Ingenieur an der Southampton-University promoviert und besitzt einen Abschluss des Henley Management College in Betriebswirtschaft. Einige Jahre lang lehrte er Mathematik, Physik und Informatik. Baxter ist Mitglied der British Interplanetary Society und bewarb sich 1991 als Astronaut für einen Aufenthalt als Gast auf der russischen Mir-Raumstation.
1987 erschien die erste Erzählung von Baxters Xeelee-Zyklus in dem SF-Magazin Interzone. Seither hat er über 40 Bücher und über 100 Kurzgeschichten veröffentlicht. Seit 1995 ist er freier Schriftsteller.
Baxter lebt in Northumberland.
Auszeichnungen Baxter hat viele Preise gewonnen, darunter den Philip K. Dick Award, den John W. Campbell Memorial Award, den British Science Fiction Association Award, den deutschen Kurd-Laßwitz-Preis und den Seiun Award (Japan). Im Einzelnen:
1995: Sidewise Award für die Kurzgeschichte Brigantia’s Angels 1996: British Science Fiction Association Award für The Time Ships als bester Roman Interzone Readers Poll für The Ant-Men of Tibet in der Kategorie „Fiction“ John W. Campbell Memorial Award für The Time Ships Kurd-Laßwitz-Preis für The Time Ships in der Kategorie „ausländischer SF-Roman“ Seiun Award für Timelike Infinity als bester Roman Sidewise Award für die Kurzgeschichte Brigantia’s Angels 1997: Interzone Readers Poll für The Spacetime Pit in der Kategorie „Fiction“ Philip K. Dick Award für The Time Ships Sidewise Award für den Roman Voyage 1998: British Science Fiction Association Award für War Birds in der Kategorie „Short Fiction“ Interzone Readers Poll für The Fubar Suit in der Kategorie „Fiction“ Science Fiction Chronicle Readers Poll für Moon Six als bester Kurzroman Science Fiction Age Readers Poll für Moon Six als bester Kurzroman 1999: Analog Award für Moon-Calf als beste Kurzgeschichte Seiun Award für The Time Ships als bester fremdsprachiger Roman 2000: Locus Award für Huddle als bester Kurzroman Philip K. Dick Award für Vacuum Diagrams Premio Ignotus für ¡Pasajeros a bordo para el escatón! La ciencia ficción y el fin del Universo in der Kategorie „Mejor artículo“ (Bester Artikel) 2001: Analog Award für Sheena 5 als beste Kurzgeschichte Asimov’s Science Fiction Magazine Readers’ Award für On the Orion Line als bester Kurzroman 2002: British Science Fiction Association Award für Omegatropic als bestes Sachbuch 2003: Analog Award für The Hunters of Pangaea als beste Kurzgeschichte Locus Award für Evolution als bester Science-Fiction-Roman 2005: British Science Fiction Association Award für Mayflower II in der Kategorie „Short Fiction“ 2006: Asimov’s Science Fiction Magazine Readers’ Award für The Children of Time als beste Kurzgeschichte 2012: Goodreads Choice Award für The Long Earth in der Kategorie „Science Fiction“
Werk Baxters Stil als Hard-SF-Schreiber gilt als einzigartig. Er stellt in jedem seiner Romane eine Frage und leitet dann Antworten aus dem aktuellen Kenntnisstand der physikalischen Gesetze und Theorien her.
Das Xeelee-Universum Der Xeelee-Zyklus (The Xeelee Sequence) Sein »Xeelee«-Zyklus spielt in einer fernen Zukunft. Die Menschen sind dabei, sich neben den gottähnlichen Xeelee (gespr. Sielie) zur zweitmächtigsten Spezies im Universum zu entwickeln. Die Romane und Kurzgeschichten beschäftigen sich mit Aspekten der modernen Physik, mit Singularitäten und den Konflikten zwischen baryonischem und supersymmetrischem Leben. Speziell in Flux findet man eine literarische Beschreibung für Leben auf einem Neutronenstern.
Vol. 1: Raft, 1991. Band 1: Das Floß, Heyne TB, 1994, ISBN 3-453-07777-6. Was passiert, wenn Menschen durch Zufall in einem Universum landen, in dem die Gravitationskonstante eine Milliarde Mal größer ist als in unserem Universum und schon der menschliche Körper eine spürbare Massenanziehung entwickelt? Dieser Roman beschreibt, wie sich die Menschen mit diesen neuen Rahmenbedingungen zurechtfinden und eine neue Zivilisation aufbauen.
Vol. 2: Timelike Infinity, 1992. Band 2: Das Geflecht der Unendlichkeit, Heyne, 1994, ISBN 3-453-07958-2. In diesem Roman wird beschrieben, wie außerirdische Invasoren durch von Menschenhand geschaffene Wurmlöcher 1500 Jahre in die Vergangenheit reisen, um auch dort die Menschheit zu unterdrücken, und wie sich der Protagonist gegen eine Invasion wehrt, die eigentlich erst in der Zukunft stattfindet, und dabei Einblicke in eine Zukunft gewinnt, die er lieber nie gesehen hätte.
Vol. 3: Flux, 1993. Band 3: Flux, Heyne, 1998, ISBN 3-453-13967-4. Kann es Leben auf einem Neutronenstern geben, auf dem die Gravitation milliardenfach stärker ist als auf der Erde? Auch hier verfolgt Stephen Baxter unkonventionelle Ideen und beschreibt eine durch Menschenhand erschaffene menschliche Zivilisation und wie sich menschlicher Geist in superdichter Materie behaupten kann.
Vol. 4: Ring, 1994. Band 4: Ring, Heyne, 1996, ISBN 3-453-09458-1. (In Deutschland sind die Bände 3+4 in vertauschter Reihenfolge veröffentlicht worden.) Was ist, wenn das Leben, wie wir es kennen, nur eine Übergangslösung ist und die wahren Außerirdischen so fremd sind, dass niemals auch nur ein Ansatz von Kommunikation stattfinden kann? Im eigentlichen Abschluss des »Xeelee«-Zyklus tangiert der Autor das alte philosophische Problem der Interkommunikabilität zwischen Wesen, denen verschiedene Erfahrungshorizonte zu Grunde liegen (vgl. Solaris von Stanisław Lem), und welchen Standpunkt der Mensch einnimmt, wenn sich zwei gottgleiche Kontrahenten bekriegen. Vor allem wird in diesem Roman die Frage aufgeworfen, in welchem Rahmen sich menschliche und universelle Ereignisse ereignen.
Vol. 5: Vacuum Diagrams, 1997 (Kurzgeschichten) Band 5: Vakuum-Diagramme, Heyne, 2001, ISBN 3-453-17983-8. Kurzgeschichten, die die Handlung der vorherigen Romane zusammenführen. PROLOGUE (Prolog) „Prologue: Eve“, 1997 ('„Prolog: Eve“') ERA: EXPANSION (Erste Ära: Expansion) „The Sun-People“ auch: „The Sun Person“, 1993 ('„Das Sonnenvolk“', auch: '„Das Sonnenwesen“') „The Logic Pool“, 1994 ('„Der Logik-Pool“') „Gossamer“, 1995 ('„Spinnweben“') „Cilia-of-Gold“, 1994 ('„Goldwimper“') „Lieserl“, 1993 ('„Lieserl“') ERA: SQUEEM OCCUPATION (Zweite Ära: Die Herrschaft der Squeem) „Pilot“, 1993 ('„Pilot“') „The Xeelee Flower“, 1987 ('„Die Xeelee-Blume“') „More Than Time or Distance“, 1988 ('„Mehr als Zeit und Raum“') „The Switch“, 1990 ('„Der Schalter“') ERA: QAX OCCUPATION (Dritte Ära: Die Herrschaft der Qax) „Blue Shift“, 1989 ('„Blauverschiebung“') „The Quagma Datum“, 1989 ('„Das Quagma-Datum“') „Planck Zero“, 1992 ('„Planck-Null“') ERA: ASSIMILATION (Vierte Ära: Assimilation) „The Gödel Sunflowers“, 1992 ('„Die Gödel’schen Sonnenblumen“') „Vacuum Diagrams“, 1990 ('„Vakuum-Diagramme“') ERA: THE WAR TO END WARS (Fünfte Ära: Der letzte aller Kriege) „Stowaway“, 1991 ('„Blinder Passagier“') „The Tyranny of Heaven“, 1990 ('„Die Tyrannei des Himmels“') „Hero“, 1995 ('„Held“') ERA: FLIGHT (Sechste Ära: Die Flucht) „Secret History“, 1991 ('„Geheime Geschichte“') ERA: PHOTINO VICTORY (Siebte Ära: Der Photino-Sieg) „Shell“, 1987 ('„Schale“') „The Eighth Room“, 1989 ('„Die Achte Kammer“') „The Baryonic Lords“, 1991 ('„Die Baryonischen Lords“') EPILOGUE (dt. Epilog) „Epilogue: Eve“, 1997 ('„Epilog: Eve“')
Weitere Kurzgeschichten: „Return to Titan“, 2010. „Starfall“, 2009. „Remembrance“, 2007. „The Seer and the Silverman“, 2008. „PeriAndry's Quest“, 2004. „Climbing the Blue“, 2005. „The Time Pit“, 2005. „The Lowland Expedition“, 2006. „Formidable Caress“, 2009.
Vol. 1–4: A Xeelee Omnibus, 2010 (Sammelband)
Xeelee Endurance, 2015 (Kurzgeschichten) „Return to Titan AD 3685“ „Starfall AD 4771-4820“ „Remembrance AD 5071“ „Endurance AD 5274“ „The seer and the silverman AD 5810“ „Gravity dreams AD 978225“ „Periandry's quest AD c.3.8 Billion Years“ „Climbing the Blue AD c.4 Billion Years“ „The Time pit AD c.4.5 Billion Years“ „The lowland expedition AD c.4.8 Billion Years“ „Formidable Caress AD c.5 Billion Years“
Xeelee Vengeance, 2017 Reboot der Xeelee-Storyline. Durch eine der ersten Wurmlochtransitverbindungen gelingt einem Xeelee eine Zeitreise aus der Zukunft in die Zeit von Michael Poole mit dem Ziel, die Erde und die Menschheit zu zerstören.
Xeelee Redemption, 2018 Fortsetzung des Reboot von Xeelee Vengeance. Nach dem Überleben des Xeelee-Angriffs auf die Erde fliegt Michael Poole mit Raumschiffen in das Zentrum der Milchstraße.
Kinder des Schicksals (Destiny's Children) Sein Zyklus über die »Kinder des Schicksals« fügt sich in den »Xeelee«-Zyklus ein. In diesen Romanen wird beschrieben, wie sich durch diverse Umstände Parallelentwicklungen in der menschlichen Gesellschaft ergeben und dabei auch Unterarten der Gattung Mensch entstehen können.
Vol. 1: Coalescent, 2003, ISBN 0-345-45786-2, Del Rey Books. Band 1: Der Orden, Heyne, 2004, ISBN 3-453-52012-2. Ist unsere jetzige Gesellschaftsform die einzig mögliche, oder kann es auch andere Formen des Menschen geben? Ein junges Mädchen gerät in England in die Wirren der nachrömischen Zeit im 5. Jahrhundert nach Christus. Sie findet ihren Weg, in dieser Zeit zu überleben, aber wie können ihre Familie und damit ihre Nachkommen überleben? Sie findet einen Weg, und im 20. Jahrhundert entdeckt ein entfernter Nachkomme einen Hinweis auf eine für ihn unvorstellbare, gar unmenschliche Organisation und geht diesem Hinweis nach. Stephen Baxter schafft es in seinem Roman, eine Form der menschlichen Gesellschaft zu beschreiben, die wie ein Ameisenhaufen aufgebaut ist und auch so funktioniert. Er stellt dabei die These auf, dass jede Form von hierarchielosen Gemeinschaften im Prinzip Schwärme sind und sich verschiedene Schwärme, auch auf andere Art und Weise, bekriegen. Diese sogenannten Koaleszenzen werden in vielen seiner Bücher beschrieben.
Vol. 2: Exultant, 2004, ISBN 0-345-45789-7, Del Rey Books. Band 2: Sternenkinder, Heyne, 2005, ISBN 3-453-52101-3. Kann die Menschheit überleben, wenn sie sich seit 20.000 Jahren im Krieg befindet und nur noch für den Krieg lebt? Und ist unsere Form des Lebens die einzig Mögliche? Der Roman erzählt die Geschichte eines jungen Piloten und seines älteren Pendants aus einer anderen Zeitebene. Beide müssen sich in unterschiedlichen Situationen gegen das erstarrte Weltbild der Koalition behaupten und schließlich zusammenarbeiten, um die Menschheit vor den Xeelee zu bewahren. Eine Kernaussage des Romans ist, dass die Menschheit nur überleben kann, wenn sie sich ständig anpasst und neue Wege beschreitet. Baxter beschreibt dabei die Folgen und Auswirkungen eines Krieges, der mit Überlichtgeschwindigkeit geführt wird und somit unweigerlich zu Zeitparadoxa führt. Zugleich wird in einer linearen Parallelgeschichte die Geschichte des Universums erzählt und wie sich in jeder Phase des entstehenden Universums Leben bildet, weil es selbst durch das Leben entstand. Auch wird erklärt, was die Xeelee sind und wie sie entstanden sind.
Vol. 3: Transcendent, 2005, ISBN 0-345-45792-7, Del Rey Books. Band 3: Transzendenz, Heyne, 2006, ISBN 3-453-52189-7.