Wolfgang ist ein deutscher männlicher Vorname.
Herkunft und Bedeutung Wolfgang setzt sich zusammen aus althochdeutsch wolf „Wolf“ und ganc „Gang, Gehen, Waffengang, Streit“ und bedeutet in etwa „der mit dem Wolf [in den Kampf] geht“.Rosa Kohlheim, Volker Kohlheim (Bearbeiter): Das große Vornamenlexikon. Dritte, völlig neu bearbeitete Auflage, Dudenverlag, Mannheim / Zürich 2007, ISBN 978-3-411-06083-2, Stichwort: Wolfgang.Otto Wimmer: Handbuch der Namen und Heiligen, mit einer Geschichte des christlichen Kalenders. 3. Aufl. Innsbruck/Wien/München 1966, S. 526 f.
Jacob Grimm versteht den Wolf hier als magisches, heiliges (und von Wotan geschätztes) Tier, das den Sieg im Kampf weissagt, und entsprechend Wolfgang (latinisiert Lupambulus) als „Heldenname“ mit der Bedeutung ‚Held, dem der Wolf des Sieges vorangeht‘.Jacob Grimm: Deutsche Mythologie. S. 954 (urspr. S. 1093), 4. Auflage, besorgt von Elard H. Meyer, Berlin 1875–1878, Lizenzausgabe für VMA-Verlag, Wiesbaden 1968, Sp. 1649
Die Germanen fürchteten und verehrten gleichermaßen den Wolf als starken und mutigen Kämpfer. „In ein vernichtendes Raubtier fühlte sich der Mann verwandelt, wenn er in die Schlacht eintrat; dann wurde er ‚selbst zum Wolf’“.Schramm, Gottfried: Namenschatz und Dichtersprache. Studien zu den zweigliedrigen Personennamen der Germanen. (= Ergänzungshefte zur Zs. f. vergleichende Sprachforschung auf dem Gebiet der indogerman. Sprachen 15), Göttingen 1957, S. 78, zitiert nach: Henning Kaufmann: Altdeutsche Personennamen, Ergänzungsband (zu Ernst Förstemann: Altdeutsches Namenbuch, Erster Band, München, Nachdruck der zweiten Auflage (1966)), 1968, S. 416. Möglicherweise zog sich ein Krieger dazu einen Wolfspelz über, in dem Glauben, die Kraft und Gefährlichkeit des Tieres übertrügen sich dadurch auf ihn.Rosa und Volker Kohlheim: Das große Vornamenlexikon. Duden-Verlag, Mannheim 2003, S. 353; vgl. auch Emidio De Felice: Dizionario dei nomi Italiani. Mailand 1986, (Nachdruck 2002), S. 358f. Vielleicht hatte er aber auch eine dem Wolf eigentümliche Art des Gehens oder Schleichens.
In der germanischen Mythologie begleiten die beiden Wölfe Geri und Freki den obersten Gott Odin; das hatte sicher Einfluss auf die Namensgebung. Als ursprüngliches Namensgebungsmotiv vermutet der Namenforscher Adolf Bach jedoch den Wunsch der Eltern für ihr Kind, „dass ihm durch einen Namenzauber die bewunderten Eigenschaften des Tieres […] zuteil werden möchten“.Adolf Bach: Die deutschen Personennamen. Heidelberg 19522, Band 1, S. 212
Verbreitung Die frühesten Belege (Vulfgang) stammen aus dem 8. Jahrhundert.Ernst Förstemann: Altdeutsches Namenbuch, Erster Band, München, Nachdruck der zweiten Auflage (1966), 1968, Sp. 596. Ebenfalls findet sich im Reichenauer Verbrüderungsbuch (in der ersten Hälfte des 9. Jahrhunderts begonnen) ein früher Beleg für den Namen in der oberdeutschen Schreibweise Vuolfkanc.Reichenauer Verbrüderungsbuch, p.126: Vuolfkanc am unteren Ende der rechten Spalte. Doch erst durch den Kult des heiligen Wolfgang von Regensburg (10. Jahrhundert) fand der Name weite Verbreitung. Zwischen dem 15. und dem 17. Jahrhundert avancierte Wolfgang v. a. in Süddeutschland und Österreich zu einem der beliebtesten Jungennamen; später wurde er häufig gegeben im Andenken an Wolfgang Amadeus Mozart (oder aber Johann Wolfgang von Goethe). Im 20. Jahrhundert kam der Name noch einmal in Mode, der Höhepunkt lag um 1960.
Der Vorname Wolfgang gehörte in Deutschland von den 1890er bis zu den 1970er Jahren zu den beliebten Jungennamen. Besonders beliebt war er mit Rang 5 in den 1940er und Rang 6 in den 1950er Jahren. Ab Mitte der 1970er Jahre ging seine Beliebtheit stetig zurück. In den letzten 10 Jahren wurde er etwa 660 Mal vergeben. In Österreich lag der Name von 1984 bis 1988 in den Top-30 und bis 2001 in den Top-100. Seitdem ist er nur noch mäßig beliebt. Von 1984 bis 2023 wurde er etwa 4.600 Mal gewählt. In der Schweiz wurde der Name zwischen 1930 und Ende der 1960er Jahre häufiger bei der Namenswahl berücksichtigt. Danach nur noch in einem geringen Volumen. Seit der Jahrtausendwende wird er hin und wieder vergeben.
In Frankreich gehörte der Name Anfang des 20. Jahrhunderts und nach 1940 kurzzeitig zu den Top-500. Der Name tauchte in Tschechien von 1935 bis 1945 ab und zu in den Top-200 auf. Der Name wurde in Dänemark, Schweden und Norwegen vorwiegend zwischen 1930 und 1950 vergeben. Der Name kommt in den Niederlanden seit 1930 fast alljährlich in den Vornamenscharts vor, aber in einem geringen Umfang. In den USA befindet sich der Name seit den 1950er Jahren fast alljährlich in den Hitlisten. In den letzten 10 Jahren wurde er rund 1.300 Mal vergeben.
Namenstag Namenstag ist der 31. Oktober, bezeichnet als „(Sankt-)Wolfgangs-Tag“, nach dem heiligen Bischof Wolfgang von Regensburg.
Namensträger
A Wolfgang Abendroth (1906–1985), deutscher Politik- und Rechtswissenschaftler Wolfgang Abendroth (* 1978), deutscher Kirchenmusiker Wolfgang Adenberg (* 1967), deutscher Musicalautor, Textdichter und Übersetzer Wolfgang Albert (* 1950), deutscher Arzt für Psychosomatik und Allgemeinmedizin, Diplompsychologe und Psychoanalytiker Wolfgang Ambros (* 1952), österreichischer Liedermacher
B Wolfgang Bauer (1941–2005), österreichischer Schriftsteller Wolfgang Back (1943–2019), deutscher Fernsehredakteur Wolfgang Bahro (* 1960), deutscher Schauspieler und Kabarettist Wolfgang von Bartels (1883–1938), deutscher Pianist, Komponist und Musikkritiker Wolfgang Beer (1959–2021), österreichischer Politiker (SPÖ) Wolfgang de Beer (1964–2024), deutscher Fußballtorhüter Wolfgang Behringer (* 1956), deutscher Historiker Wolfgang Beilicke (1924–2011), deutscher Brigadegeneral des Heeres der Bundeswehr Wolfgang Beinert (* 1933), deutscher römisch-katholischer Priester, Theologe und Dogmatiker Wolfgang Beltracchi (* 1951), deutscher Maler und ehemaliger Kunstfälscher Wolfgang Benz (* 1941), deutscher Historiker Wolfgang Graf Berghe von Trips (1928–1961), deutscher Automobilrennfahrer Wolfgang Berghofer (* 1943), deutscher Funktionär und Politiker, Oberbürgermeister von Dresden Wolfgang Böck (* 1953), österreichischer Schauspieler Wolfgang Böhm (1936–2022), deutscher Agrarwissenschaftler Wolfgang Böhmer (1936–2025), deutscher Politiker (CDU) Wolfgang Bodenbender (1935–2025), deutscher Politiker (SPD) und Verwaltungsbeamter Wolfgang Borchert (1921–1947), deutscher Schriftsteller Wolfgang Bosbach (* 1952), deutscher Politiker (CDU) Wolfgang Bötsch (1938–2017), deutscher Politiker Wolfgang Brandstetter (* 1957), österreichischer Politiker Wolfgang Brendel (* 1947), deutscher Sänger (Bariton) Wolfgang Brezinka (1928–2020), deutsch-österreichischer Erziehungswissenschaftler Wolfgang Brügel (1883–1945), deutscher Politiker Wolfgang Burger (1952–2024), deutscher Schriftsteller Wolfgang Büttner (1912–1990), deutscher Schauspieler
C Wolfgang Carl (* 1941), deutscher Philosoph Wolfgang I. zu Castell (1482–1546), deutscher Landesherr Wolfgang Cerny (* 1984), deutscher Schauspieler Wolfgang Christ (* 1951), deutscher Architekt und Stadtplaner Wolfgang Clement (1940–2020), deutscher Politiker (SPD) Wolfgang von Closen (um 1503–1561), Bischof von Passau Wolfgang Condrus (* 1941), deutscher Film- und Theaterschauspieler, Synchron- und Hörspielsprecher sowie Hörbuchinterpret Wolfgang Cramer (1901–1974), deutscher Philosoph und Mathematiker
D Wolfgang Dahmen (* 1949), deutscher Mathematiker und Taekwondo-Sportler Wolfgang Dahmen (* 1950), deutscher Romanist Wolfgang Dauner (1935–2020), deutscher Pianist, Komponist, Jazzmusiker Wolfgang Däubler (* 1939), deutscher Rechtswissenschaftler Wolfgang Dehler (1936–2003), deutscher Schauspieler, Synchronsprecher, Hörspielsprecher und Sänger Wolfgang Dienelt (* 1961), deutscher Fußballspieler Wolfgang Dietrich (1951–2016), deutscher CDU-Politiker Wolfgang Dietrich (* 1956), österreichischer Friedensforscher und Politikwissenschaftler Wolfgang Dietrich (1925–2021), deutscher evangelischer Religionspädagoge und Hochschullehrer Wolfgang Dietrich (* 1948), deutscher Unternehmer Wolfgang Diewerge (1906–1977), nationalsozialistischer Propagandist Wolfgang Dorasil (1903–1964), tschechoslowakischer Eishockeyspieler Wolfgang Dorninger (* 1960), österreichischer Musiker, Musikproduzent und Künstler Wolfgang Dräger (1928–2023), deutscher Schauspieler, Synchronsprecher und Hörspielsprecher Wolfgang Dremmler (* 1954), deutscher Fußballspieler Wolfgang Drexler (* 1946), deutscher Politiker (SPD) Wolfgang Dreybrodt (1939–2025), deutscher Physiker Wolfgang Dyroff (1923–2018), deutscher Fotograf, Formgestalter und Industriedesigner
E Wolfgang Eckardt (1919–1999), deutscher Bildhauer Wolfgang U. Eckart (1952–2021), deutscher Medizinhistoriker Wolfgang Ecke (1927–1983), deutscher Schriftsteller Wolfgang Ecker (* 1965), österreichischer Steinmetzmeister, Obmann des Wirtschaftsbundes Niederösterreich und Präsident der Wirtschaftskammer Niederösterreich Wolfgang Eckert (* 1964), deutscher Bildhauer Wolfgang Eckert (1912–1994), deutscher SPD-Politiker Wolfgang Eckert (1935–2026), deutscher Schriftsteller Wolfgang Edelstein (1929–2020), deutscher Sozial- und Erziehungswissenschaftler Wolfgang Effenberger (* 1946), deutscher Autor und Verschwörungstheoretiker Wolfgang Egerter (1930–2008), deutscher CDU-Politiker Wolfgang Ehrenberger (* 1941), deutscher Informationswissenschaftler Wolfgang Eichberger (1911–1963), deutscher Schauspieler, Hörspiel- und Synchronsprecher Wolfgang Eichenhofer (1959–2024), deutscher Sprachwissenschaftler Wolfgang Eicher (* 1952), deutscher Jurist und ehemaliger Richter am Bundessozialgericht Wolfgang Eichhorn (1930–2025), deutscher marxistischer Philosoph Wolfgang Eichhorn (* 1933), deutscher Wirtschaftsmathematiker, Ökonom und Professor für Volkswirtschaftslehre Wolfgang Eichler (* 1935), deutscher Erziehungswissenschaftler Wolfgang Eichler (* 1938), deutscher SPD-Politiker und ehemaliger Landtagsabgeordneter von Sachsen-Anhalt Wolfgang Eichler (* 1940), deutscher Germanist, Sprachwissenschaftler und Hochschullehrer Wolfgang Eichwede (* 1942), deutscher Historiker und Gründungsdirektor der Forschungsstelle Osteuropa an der Universität Bremen Wolfgang Einmahl (1944–1987), deutscher Maler und Grafiker Wolfgang Eisele (* 1938), deutscher Wirtschaftswissenschaftler und Hochschullehrer Wolfgang Eisenmenger (1930–2016), deutscher Physiker Wolfgang Eisenmenger (* 1944), deutscher Rechtsmediziner und ehemaliger Hochschullehrer Wolfgang Eismann (* 1942), deutscher Slawist Wolfgang Eißler (* 1971), deutscher Regisseur und Drehbuchautor Wolfgang Ellenberger (* 1955), deutscher Pianist, Dirigent, Allgemeinmediziner und Psychiater Wolfgang Endemann (* 1930), deutscher Jurist und ehemaliger Präsident des Verwaltungsgerichtshofs Baden-Württemberg Wolfgang Engel (1943–2025), deutscher Theaterregisseur, Schauspieler und Intendant Wolfgang Engel (1914–2002), deutscher Kriminologe, Jurist, Arzt und Schriftsteller Wolfgang Engel (* 10. April 1928 in Ammendorf; † 5. Oktober 2010 in Rostock) war ein deutscher Mathematiker. Wolfgang Engel (1940–2015), deutscher Arzt und Hochschullehrer Wolfgang Engelhard (* 1956), deutscher Jurist und ehemaliger Richter am Bundessozialgericht Wolfgang Engelhardt (1922–2006), deutscher Biologe und Naturschützer Wolfgang Engelmann (1937–2024), deutscher Flottillenadmiral der Marine der Bundeswehr Wolfgang Engelmann (1942–2020), deutscher CDU-Politiker Wolfgang Engelmann (* 1949), ehemaliger deutscher Fußballschiedsrichter und Bürgermeister von Mölln Wolfgang Engels (* 1943), ehemaliger DDR-Flüchtling, der mit einem Schützenpanzerwagen die Berliner Mauer durchbrach Wolfgang Engels (1908–1983), deutscher Schauspieler, Theaterleiter, Hörspiel- und Synchronsprecher. Wolfgang Engler (* 1952), deutscher Hochschullehrer für Kultursoziologie und Ästhetik und Publizist