Alter do Chão ist eine Kleinstadt (Vila) und ein Kreis (Concelho) in Portugal mit Einwohnern (Stand ). mini|Blick auf Alter do Chão Geschichte Zahlreiche Antas und andere Funde belegen eine vorgeschichtliche Besiedlung des Gebietes. Die Ursprünge des heutigen Ortes liegen in einer römischen Ortschaft, die sich hier aus einer eisenzeitlichen Siedlung entwickelte und Alberterium hieß.João Fonseca: Dicionário do Nome das Terras. 2. Auflage, Casa das Letras, Cruz Quebrada 2007, Seite 29 (ISBN 978-972-4617-30-5) Nach Einfall der Mauren auf der Iberischen Halbinsel ab 711 ließ Abd ar-Rahman III. hier 912 eine Burg errichten, die heute als Castelo da Alter do Chão bekannt ist.www.monumentos.pt (unter Cronologia), abgerufen am 30. Mai 2013
Im Zuge der Reconquista wurde die Gegend von den Arabern zurückerobert und 1211 von der portugiesischen Krone dem Ritterorden von Avis übergeben. Diese machten den Ort 1232 zum Sitz eines eigenständigen Kreises. König D.Dinis gab ihm 1293 erstmals volle Stadtrechte, nach verschiedenen, weniger umfassenden Urkunden zuvor. mini|Die Burg Castelo de Alter do Chão, eine der zwei Burgen des Ortes König D.João I. gab den Ort an den heute heiliggesprochenen Ritter Nuno Álvares Pereira. König Manuel I. erneuerte die Stadtrechte 1512 im Zuge seiner Verwaltungsreformen.
Im Verlauf des Restaurationskrieges wurde die hiesige Burg Alter Pedroso 1662 weitgehend zerstört.www.monumentos.pt (unter Cronologia), abgerufen am 30. Mai 2013
Im 18. Jahrhundert erlebte der Kreis einigen Fortschritt. So legte die Stadtverwaltung (Câmara Municipal) öffentliche Brunnen zur Verbesserung der Wasserversorgung an, und 1747 wurde hier mit der Coudelaria de Alter ein königliches Gestüt gegründet. Der Bildhauer Machado de Castro etwa nahm den Hengst Gentil von dort 1775 zum Modell für seine bekannte Reiterstatue auf dem zentralen Platz Praça do Comércio in Lissabon.
Infolge der Verwaltungsreformen nach der Liberalen Revolution von 1822 wurde der Kreis von Alter do Chão 1836 deutlich erweitert, nachdem angrenzende Kreise aufgelöst und ihm angegliedert wurden. 1976 wurde der Kreis letztmals erweitert, durch Angliederung der Gemeinde Cunheira., abgerufen am 30. Mai 2013 mini|Platz im Ortszentrum Kultur und Sehenswürdigkeiten Unter den Baudenkmälern des Ortes sind einer Vielzahl historischer Wohnhäuser (Casas) und Herrenhäuser, steinerne Brunnenanlagen, verschiedene historische öffentliche Gebäude wie das Postgebäude, die Stierkampfarena, die öffentliche Markthalle u. a., das 1748 gegründete Gestüt Coudelaria de Alter oder auch Coudelaria Nacional,www.monumentos.pt, abgerufen am 30. Mai 2013 eine römische Ausgrabungsstätte u. a. mit einer Villa rustica,dito und eine Reihe von Kirchen und anderen Sakralbauten, darunter die heutige Pousada Hotel Convento de Altar, dem ehemaligen Barock-Kloster Convento de Santo António aus dem 17. Jahrhundert.dito Auch der historische Ortskern als Ganzes ist denkmalgeschützt.dito
Unter den Museen ist neben dem Stadtarchiv Arquivo Histórico Municipal vor allem das Stadtmuseum Museu Municipal de Alter do Chão mit drei Abteilungen zu nennen. So zeigen in der denkmalgeschützten Casa e Quinta do Álamo – Núcleo Museológico die oberen Etagen Dauerausstellungen zur Geschichte des Kreises, während das Erdgeschoss wechselnde Ausstellungen bietet. Die beiden weiteren Museumseinrichtungen sind die Burg Castelo de Alter, und die Ausgrabungsstätte Ruínas Romanas e Centro Interpretativo - Ferragial d’ El Rei, die archäologische Ausgrabungen und ein Besucherzentrum umfasst., abgerufen am 30. Mai 2013
Wandern und Reittourismus werden im Kreis angeboten, und auch Vogelbeobachtung wird betrieben.www.avesdeportugal.info, abgerufen am 30. Mai 2013
Verwaltung Kreis 75px Alter do Chão ist Verwaltungssitz eines gleichnamigen Kreises. Die Nachbarkreise sind (im Uhrzeigersinn im Norden beginnend): Portalegre, Monforte, Fronteira, Avis sowie Ponte de Sor.
Die folgenden Gemeinden (freguesias) liegen im Kreis Alter do Chão: mini|hochkant=1.3|Kreis Alter do Chão
Bevölkerungsentwicklung Einwohnerzahl im Kreis Alter do Chão (1801–2011) 1801 1849 1900 1930 1960 1981 1991 2001 2004 2006 2011 1 325 4 178 7 797 10 471 8 383 4 963 4 441 3 938 3 666 3 553 3 562
Weblinks
Offizielle Website des Kreises (engl. und port.)
Einzelnachweise