Diese Liste bietet eine Übersicht über alle Eisenbahngesellschaften im Vereinigten Königreich, die nach der Privatisierung von British Rail im Jahr 1994 entstanden oder wieder eingegangen sind. Für frühere Gesellschaften siehe Liste von ehemaligen Eisenbahngesellschaften im Vereinigten Königreich, für Klein- und Museumsbahnen siehe Liste der Klein- und Museumsbahnen im Vereinigten Königreich.

Hintergrund Großbritannien Seit der Privatisierung von British Rail wurden Züge auf dem Eisenbahnnetz Großbritanniens von zahlreichen privaten Eisenbahnverkehrsunternehmen betrieben. Das Verkehrsministerium des Vereinigten Königreiches (Department for Transport) schrieb regelmäßig Franchises für regionale Bahnnetze aus, um die sich die Bahnbetriebsgesellschaften (Train Operating Companies (TOC)) bewerben konnten. Bis 2005 war die Strategic Rail Authority, eine nachgeordnete Behörde des Verkehrsministeriums, für die Vergabe zuständig, danach das Ministerium selbst. Im Gegensatz z. B. zum deutschen Schienenpersonennahverkehr lag das finanzielle Risiko bei den TOCs, und bis auf einige Rahmenbedingungen können sie den eigentlichen Betrieb recht frei gestalten.

Gemäß dem Devolutionsprinzip waren/sind in eigenen Landesteilen jedoch (auch) andere Institutionen als Aufgabenträger tätig: Transport Scotland/Còmhdhail Alba, Abteilung des schottischen Verkehrsministeriums, für die ScotRail- und die Caledonian-Sleeper-Franchises in Schottland Transport for Wales/Trafnidiaeth Cymru, Organisation des walisischen Verkehrsministeriums, für das Wales & Borders Franchise in Wales West Midlands Rail, getragen von 16 lokalen Gebietskörperschaften, für das West Midlands Franchise in den West Midlands Merseytravel, regionale Verkehrsbehörde im Großraum Liverpool, für die Merseyrail-Vorortbahnen Transport for London, regionale Verkehrsbehörde im Großraum London, für die Overground- und Elizabeth-Line-Vorortbahnen Transport for the North, regionale Verkehrsbehörde in Nordengland für die Northern und Transpennine Express Franchises

Zusätzlich können Unternehmen auch selbstständig Personenverkehrsleistungen anbieten (open access), haben dann jedoch – anders als einige Betreiber weniger lukrativer Franchises – keinen Anspruch auf eventuelle Subventionen. Gleise und Signale fallen nicht unter die Zuständigkeit der Bahnbetriebsgesellschaften, sondern sind Aufgabe der staatlichen Infrastrukturgesellschaft Network Rail (seit 2002 Nachfolgerin der privaten Railtrack).

Auf den ersten Blick mag es so aussehen, als ob eine große Anzahl von Gesellschaften tätig sei. In Wirklichkeit waren und sind viele dieser Gesellschaften Teil größerer Verkehrskonzerne wie FirstGroup, Stagecoach oder Arriva, die mehrere Franchises erwerben konnten und diese unter verschiedenen Namen führen. Die Franchises können anders als in Deutschland aus organisatorischen Gründen nicht vom Mutterunternehmen direkt betrieben werden, da bei einem Übergang des Franchises auf ein anderes Unternehmen Arbeitnehmer (Betriebsübergang / Transfer of Undertakings Protection of Employees) und Eigentumsverhältnisse mit übertragen werden.

Die aus der Zerschlagung von British Rail hervorgegangenen Eisenbahnverkehrsunternehmen nehmen ihre Interessen durch die Rail Delivery Group (ehemals die Association of Train Operating Companies) wahr. Unter der Markenbezeichnung National Rail und dem Logo der früheren British Rail organisiert dieser Verband eine gemeinsame Tarifstruktur mit einem einheitlich strukturierten Fahrscheinangebot.

Aufgrund der Corona-Pandemie wurde, um einen stabilen Bahnbetrieb gewährleisten zu können, am 23. März 2020 das Franchise-Modell ausgesetzt und das finanzielle Risiko und die Verantwortung für den Bahnbetrieb im Rahmen von Emergency Measure Agreements (EMA, März bis September 2020) und Emergency Recovery Measures Agreements (ERMA, ab September 2020) auf das Verkehrsministerium verlegt, diese Umstrukturierung wurde im September 2020 für permanent erklärt.

Die Transport UK Group (TUK) nahm im Februar 2023 seinen Betrieb auf, als es im Rahmen eines Management-Buy-outs die britischen Vermögenswerte von Abellio erwarb.

Die staatliche Holdinggesellschaft DfT Operator Limited (DFTO), ehemals DfT OLR Holdings Limited (DOHL) hat bzw. wird folgende Franchises übernehmen: FranchiseTag der ÜbernahmeLondon North Eastern RailwayNorthern TrainsSoutheasternTransPennine Expressc2cSouth Western RailwayGreater AngliaWest Midlands TrainsGreater Thameslink RailwayChiltern RailwaysGreat Western Railway (voraussichtlich)East Midlands Railway (voraussichtlich) Avanti West Coast (voraussichtlich)CrossCountry (voraussichtlich)

Nordirland In Nordirland wurde das Bahnnetz nie privatisiert, die dortige Gesellschaft Northern Ireland Railways (NIR), die das gesamte Eisenbahnnetz betreibt, gehört noch immer dem Staat und bildet zusammen mit zwei Busunternehmen die Holdinggesellschaft Translink. Neben innernordirischen Regionalzügen betreibt die NIR zusammen mit der irischen Staatsbahn Iarnród Éireann (IÉ, auch Irish Rail) die grenzüberschreitenden Fernzüge Enterprise zwischen Belfast und Dublin. Zudem betreibt Iarnród Éireann einen morgendlichen Pendlerzug von Newry in Nordirland nach Dublin.

Eine Übersicht über ehemalige und bestehende Eisenbahngesellschaften auf Irland bietet die Liste irischer Eisenbahngesellschaften.

Liste

Stand: September 2026

In Betrieb Großbritannien

BetreiberTypFranchiseMutter-gesellschaft(en) Betriebsbeginn BetriebsendeVorgängerCodeArriva Rail LondonTfL-KonzessionLondon OvergroundArrivaArriva wins £1.5bn London Overground contract BBC News, 18. März 2016Transport for London announces intention to award London Overground contract to Arriva Arriva, 18. März 2016.TfL confirm London Overground contract with Arriva signed Railway Technology Magazine, 18 April 2016.London Overground Rail OperationsLOAvanti West CoastFranchiseWest Coast PartnershipFirstGroup (70 %)Trenitalia (30 %)Virgin TrainsVTc2cstaatlicher BetreiberEssex ThamesideDfT Operator–Trenitalia c2cCCCaledonian Sleeperstaatlicher BetreiberCaledonian SleeperScottish Rail Holdings–Serco Caledonian SleepersCSChiltern Railwaysstaatlicher BetreiberChiltern RailwaysDfT Operator–Chiltern RailwaysCHCrossCountryFranchiseNew CrossCountryArrivaCentral Trains (Birmingham – Stansted & Cardiff – Nottingham route)Virgin CrossCountryXCEast Midlands RailwayFranchiseEast MidlandsTransport UK GroupEast Midlands TrainsEMElizabeth LineTfL-KonzessionElizabeth LineGTS Rail Operations(Go-Ahead 65 %, Tōkyō Metro 17,5 %, Sumitomo Shōji 17,5 %)–Greater Anglia (Liverpool Street – Shenfield) Great Western Railway (Paddington – Reading) Heathrow Connect Heathrow Express (Heathrow Central – Heathrow T4 shuttle)XREurostarOpen access–Eurostar International Limited–ESGrand CentralOpen access–ArrivaGCGreater Anglia(betreibt auch den Stansted Express)staatlicher BetreiberEast AngliaDfT Operator–Greater Anglia(betreibt auch den Stansted Express)LEGreater Thameslink Railway (vermarktet als: Thameslink / Southern / Great Northern / Gatwick Express)staatlicher BetreiberThameslink, Southern and Great NorthernDfT Operator–Govia Thameslink RailwaySN, TL, GN, GXGreat Western RailwayFranchiseGreater WesternFirstGroupFirst Great WesternFirst Great Western LinkWessex TrainsGWHeathrow ExpressOpen access–Heathrow Airport Holdings–HXHull TrainsOpen access–FirstGroup£60m Hull Trains electro-diesel train deal signed Railway Gazette International, 2. November 2016.HTLondon North Eastern Railwaystaatlicher BetreiberInterCity East CoastDfT Operator–Virgin Trains East CoastGRLumoOpen access–FirstGroupLDMerseyrailMerseytravel-KonzessionMerseyrailSerco-Abellio(Serco 50 %, Transport UK Group 50 %)Arriva Trains MerseysideMENorthern Trainsstaatlicher BetreiberNorthernDfT Operator–Northern (Arriva)NTScotRailstaatlicher BetreiberScotRailScottish Rail Holdings–Abellio ScotRailSRSoutheasternstaatlicher BetreiberIntegrated KentDfT OperatorSoutheasternSESouth Western Railway(betreibt auch die Island Line)staatlicher BetreiberSouth WesternDfT Operator–South Western RailwaySWTransPennine Expressstaatlicher BetreiberTransPennine ExpressDfT Operator–First TransPennine ExpressTPTransport for Wales/Trafnidiaeth Cymrustaatlicher BetreiberWales & BordersTransport for Wales Group (TfW Group)–KeolisAmey WalesAWWest Midlands Trains(vermarktet als: London Northwestern Railway / West Midlands Railway)staatlicher BetreiberWest MidlandsDfT OperatorLondon MidlandLM

Nordirland

BetreiberTypRoutenAnmerkungenMutter-gesellschaft(en) Betriebsbeginn BetriebsendeVorgängerCodeIarnród Éireannstaatlicher BetreiberDublin–NewryPendlerzug fährt morgens nach Dublinund abends zurück nach NewryCóras Iompair Éireann (CIÉ)–Northern Ireland Railwaysstaatlicher BetreiberBelfast–BangorBelfast–DerryBelfast–LarneBelfast–NewryColeraine–PortrushTranslink1967–Ulster Transport Authority(NIR)Northern Ireland Railways und Iarnród Éireann(vermarktet als: Enterprise)staatlicher BetreiberBelfast–Dublin–

Ehemalige

Eine Reihe von Bahnbetriebsgesellschaften haben aus verschiedenen Gründen aufgehört zu existieren: Vorzeitige Rückgabe der Konzession, Ablauf der Konzession ohne Erneuerung, Bankrott oder Fusion mit einem anderen Unternehmen. Hier werden nur nach der Privatisierung aufgelöste Unternehmen berücksichtigt.