Catania ist mit Einwohnern (Stand ) nach Palermo die zweitgrößte Stadt der italienischen autonomen Region Sizilien und die Hauptstadt der Metropolitanstadt Catania. Die Stadt liegt an der Ostküste Siziliens sowie am Fuße des Ätna, des größten aktiven Vulkans Europas.
Catania ist eine der spätbarocken Städte des Val di Noto, die von der UNESCO zum UNESCO-Welterbe erklärt worden sind.
Geografie Die Hafenstadt Catania liegt an der Ostküste der Insel Sizilien an der Mündung des Flusses Simeto ins Mittelmeer und am südlichen Fuße des Ätna, des größten und aktivsten Vulkans in Europa.
In der Agglomeration Catania, die sich nördlich der Stadt bis zum Fuß des Ätna ausdehnt, leben über 650.000 Menschen. Zu der Agglomeration zählen neben Catania die Gemeinden (nach ihrer Größe) Acireale, Misterbianco, Paternò, Gravina di Catania, Aci Catena, Mascalucia, Belpasso, Tremestieri Etneo, San Giovanni la Punta, Aci Castello, Aci Sant’Antonio, Pedara, San Gregorio di Catania, Motta Sant’Anastasia, Sant’Agata li Battiati, Trecastagni, Valverde, Viagrande, Nicolosi, San Pietro Clarenza, Camporotondo Etneo und Aci Bonaccorsi.
Die unmittelbaren Nachbargemeinden Catanias sind Belpasso, Carlentini, Gravina di Catania, Lentini, Mascalucia, Misterbianco, Motta Sant’Anastasia, San Gregorio di Catania, San Pietro Clarenza, Sant’Agata li Battiati und Tremestieri Etneo.
Verwaltungsgliederung mini|hochkant|Verwaltungsbezirke Catanias Catania ist seit 1995 in zehn Verwaltungsbezirke (Municipalità) gegliedertOffizielle Website der . (davor galten die älteren Gliederungen von 1971 und 1978):
I. Centro II. Ognina – Picanello III. Borgo – Sanzio IV. Barriera – Canalicchio V. San Giovanni Galermo VI. Trappeto – Cibali VII. Monte Po – Nesima VIII. San Leone – Rapisardi IX. San Giorgio – Librino X. San Giuseppe La Rena – Zia Lisa
Klima Das Klima von Catania ist mediterran, mit heißen Sommern und milden Wintern. Die meisten Niederschläge fallen zwischen Oktober und Februar. Ab April ist das Klima arid.Klimadiagramm von Catania Catania gehört zu den Orten mit den meisten Sonnenstunden im Jahr in Europa. Die Temperaturen können im Winter bei Sonnenschein tagsüber auf frühlingshafte Werte steigen und durch den klaren Himmel nachts bis zum Gefrierpunkt sinken. Im Juli 2021 sorgten Waldbrände in der Region für große Zerstörungen, sowohl um als auch in der Stadt. Die Hitzewelle im Sommer 2023 führte in weiten Teilen der Stadt zum Versiegen der Trinkwasserversorgung und Stromausfällen, da Kabelisolierungen zentraler Versorgungsleitungen schmolzen.
Geschichte Antike Griechische Stadt Catania war ursprünglich von Sikelern besiedelt. Um 729 v. Chr. legten Chalkidier, die wenige Jahre zuvor nach Naxos gezogen waren, an der Stelle der sikelischen Stadt eine griechische Kolonie an, die sie Katane nannten. Anführer der Chalkidier bei dieser Koloniegründung war Thukles; die Katanaier machten jedoch Euarchos zum Oikistes ihrer Stadt.Thukydides, Peloponnesischer Krieg 6, 3, 3; Strabon, Geographika 6, 268. Während der archaischen Periode war Katane autonom. Über seine Geschichte während der ersten zwei Jahrhunderte nach seiner Gründung ist nichts bekannt. Im 6. Jahrhundert v. Chr. gab Charondas seiner Heimatstadt Katane, wie auch anderen chalkidischen Kolonien Siziliens, eine Gesetzesordnung.Aristoteles, Politik 2, 12, S. 1274 a. Bekanntheit erlangte Katane durch seine Verbindungen mit dem Lyriker Stesichoros – dessen Grab sich am Stesischoreischen Tor befand –, ferner mit dem Lyriker Ibykos sowie mit dem Philosophen und Dichter Xenophanes.Suda, s. Stesichoros; Himerios, Orationes 22, 5; Diogenes Laertios, De clarorum philosophorum vitis 9, 18.
Ab dem frühen 5. Jahrhundert v. Chr. stand Katane unter der Herrschaft von Syrakus. Hieron vertrieb 475 v. Chr. die Einwohner der Stadt, die er nach Leontinoi umziehen ließ, und siedelte statt ihrer 10.000 neue, aus Syrakusern und Peloponnesiern bestehende Kolonisten in Katane an. Die Stadt erhielt einen neuen Namen, Aitne, ihr Territorium wurde auch durch Einbeziehung von Nachbargebieten erheblich ausgedehnt. Durch diese Maßnahme wollte sich Hieron treue Gefolgsleute schaffen, ferner auch als Stifter der neu gegründeten Stadt verherrlicht werden.Diodor, Bibliothéke historiké 11, 49, 1 f. und 11, 66, 4; Strabon, Geographika 6, 268. Als solcher wurde er auch von Pindar in einer Ode (Pythien 1) gefeiert, und nachdem er 466 v. Chr. in Katane-Aitne gestorben war, erhielt er heroische Ehren durch die Einwohner der neuen Kolonie. Doch bald nach Hierons Tod, nämlich 461 v. Chr., bemächtigten sich die vertriebenen Katanaier ihrer Stadt wieder, nachdem die hieronischen Kolonisten von den Syrakusern und den Sikelern unter Duketios geschlagen und aus Katane verjagt worden waren. Der Name Aitne ging nun auf das am Ätna gelegene Städtchen Inessa über, wohin sich die hieronischen Kolonisten geflüchtet hatten.Diodor, Bibliothéke historiké 11, 76, 3; Strabon, Geographika 6, 278. Keine Informationen sind zur Geschichte Katanes der nächsten Jahrzehnte überliefert.
Anfang 425 v. Chr. verheerte ein Lavastrom das Territorium von Katane.Thukydides, Peloponnesischer Krieg 3, 116, 1. Während der Sizilienexpedition der Athener stand die Stadt 415 v. Chr. zuerst auf der Seite von Syrakus und ließ daher die athenischen Schiffe nicht in ihrem Hafen landen. Sie erlaubte aber den Feldherren der Athener, zu Gesprächen in die Stadt zu kommen, und während einer Rede des Alkibiades gelang es den Athenern, durch ein nur ungenügend bewachtes Tor nach Katane hineinzugelangen. Jene Partei der Stadt, die eine Allianz mit Syrakus favorisiert hatte, musste weichen. Stattdessen unterstützte Katane nun die Athener, denen es fortan als Operationsbasis gegen Syrakus diente.Thukydides, Peloponnesischer Krieg 6, 50, 3 ff.; Diodor, Bibliothéke historiké 13, 4, 2 ff. Nachdem die Athener 413 v. Chr. vollkommen geschlagen waren, flohen ihre Überlebenden u. a. nach Katane, insbesondere die relativ wenigen, von Kallistratos geführten Reiter.Thukydides, Peloponnesischer Krieg 6, 85, 4; Pausanias, Reisen in Griechenland 7, 16, 5.
Dionysios I. von Syrakus eroberte 403 v. Chr. Katane, wobei er vom Verrat des Feldherrn Arkesilaos profitierte. In der Folge verkaufte Dionysios die Einwohner als Sklaven und ließ die Stadt plündern, in der er dann kampanische Söldner ansiedelte.Diodor, Bibliothéke historiké 14, 15, 1 ff. Diese verließen aber Katane 396 v. Chr. wieder und wurden nach Aitne-Inessa umgesiedelt.Diodor, Bibliothéke historiké 14, 58, 2. Im gleichen Jahr fand nahe der Küste von Katane eine Seeschlacht statt, in welcher der karthagische Nauarch Mago die Flotte des Leptines, eines Bruders des Dionysios, schlug.Diodor, Bibliothéke historiké 14, 59 f. Wer danach in der Stadt lebte, ist nicht bekannt.
Kallippos, der Mörder Dions, eroberte 353 v. Chr. Katane, musste aber den Verlust von Syrakus hinnehmen.Plutarch, Dion 58, 4. 344 v. Chr. stand die Stadt unter der Tyrannis des Italers Mamercus, der anfangs den korinthischen Heerführer und Politiker Timoleon unterstützte, als dieser auf Sizilien landete. So konnte Timoleon Katane als Operationsbasis nutzen.Diodor, Bibliothéke historiké 16, 69, 4; Plutarch, Timoleon 13 und 18; Cornelius Nepos, Timoleon 2. Später wechselte Mamercus auf die Seite der Karthager, wurde jedoch von Timoleon entscheidend besiegt, so dass Timoleon Katane wieder unter seine Kontrolle bekam.Plutarch, Timoleon 30 f. und 34. Danach wurde der Stadt ihre Freiheit wiedergegeben und sie schien ihre Unabhängigkeit für einige Zeit bewahrt zu haben. Als Agathokles von Syrakus 311 v. Chr. eine Schlacht am Eknomos verlor, ging Katane zu den Karthagern über.Diodor, Bibliothéke historiké 19, 110, 3. 278 v. Chr. begrüßten die Katanaier Pyrrhos bei seiner Ankunft in Sizilien enthusiastisch und mit großer Pracht.Diodor, Bibliothéke historiké 22, 8, 3.
Römische Herrschaft mini|Römisches Theater im Zentrum von Catania Am Anfang des Ersten Punischen Kriegs wurde Katane 263 v. Chr. von den Römern eingenommen.Eutropius, Breviarium ab urbe condita 2, 19. Der Konsul Manius Valerius Maximus Messalla brachte eine Sonnenuhr als Beutestück aus Katane nach Rom und ließ sie bei der Rednertribüne aufstellen, wo sie trotz falscher Zeitanzeige fast 100 Jahre lang als öffentliche Uhr maßgeblich blieb.Varro bei Plinius, Naturalis historia 7, 214; Censorinus, De die natali 23, 7.
Wahrscheinlich gehörte Katane dann zum Reich des Königs Hieron II. von Syrakus. In der römischen Provinz Sicilia musste die Stadt den Römern Tribut zahlen (civitas decumana).Cicero, In Verrem 3, 103. Der Eroberer von Syrakus, Marcus Claudius Marcellus, ließ in Katane ein Gymnasium erbauen.Plutarch, Marcellus 30. Um 135 v. Chr. eroberten im Verlauf des Ersten Sklavenkriegs aufständische Sklaven die Stadt, um die in der Folge heftig gekämpft wurde. Dadurch kam es in Katane zu erheblichen Zerstörungen.Strabon, Geographika 6, 272. 123 v. Chr. litt die Stadt so sehr durch einen von einem Ätnaausbruch hervorgerufenen Lavastrom, dass der Römische Senat die Abgabenfreiheit ihres Gebiets auf zehn Jahre verordnete.Orosius, Historiae adversus paganos 5, 13, 3.
Im 1. Jahrhundert v. Chr. blühte Katane aber wieder neu auf und war eine wohlhabende Stadt. Der höchste Magistrat trug den Titel Proagorus. Die Stadt scheint einer der sizilischen Hauptausfuhrhäfen für Getreide gewesen zu sein. Als Gaius Verres Ende der 70er Jahre v. Chr. als Statthalter Siziliens amtierte, plünderte der Zehntpächter Apronius Katane aus; auch zahlreiche silberne Gerätschaften wurden entwendet.Cicero, In Verrem 3, 103; 4, 50; 4, 99–102. Später war die Stadt stark durch die von Sextus Pompeius verursachten Verwüstungen betroffen und gehörte in der Folge zu den Städten, die Augustus zur römischen Kolonie erhob. Diese Maßnahme scheint den Reichtum Katanes größtenteils wiederhergestellt zu haben, sodass es zu Zeiten Strabons eine der wenigen blühenden Städte Siziliens war.Strabon, Geographika 6, 268 und 272; Plinius, Naturalis historia 3, 89.
Während der gesamten Kaiserzeit blieb Katane äußerst wohlhabend, auch wenn sich 251 n. Chr. wieder ein Ätnaausbruch ereignete. Der Sage nach wandte nur die wundervolle Macht der kurz zuvor hier als Märtyrerin gestorbenen heiligen Agatha größeres Verderben von der Stadt ab. Christenverfolgungen im Römischen Reich fanden hier unter Kaiser Decius und unter Diokletian statt. Im 4. Jahrhundert erwähnte Ausonius in seinem Ordo nobilium urbium nur Catania und Syrakus als sizilische Städte. Die Blüte Catanias in der Kaiserzeit bezeugen umfangreiche und bedeutende Überreste aus römischer Zeit, die die häufigen Verwüstungen durch Erdbeben und Eruptionen des Ätna überstanden haben. So blieben Ruinen von Mauern, Aquädukten, Badeanlagen, Mosaiken, eines Gymnasiums sowie von zwei Theatern innerhalb und eines großen Amphitheaters außerhalb der Stadt erhalten. Ferner umgeben Catania ausgedehnte Nekropolen.
Mittelalter mini|Castello Ursino