Als Umweltrassismus wird rassistische Diskriminierung bei der Umsetzung von Umweltregulierung, die überdurchschnittliche Belastung einzelner Gruppen durch UmweltverschmutzungIn der Definition von Jeanette Hofmann: „Umweltrassismus (»environmental racism«) beschreibt eine Form der gesellschaftlichen Verteilung von Umweltbelastungen, die hauptsächlich die Lebensräume von Minderheiten trifft.“ In: Jeanette Hofmann (Hrsg.): Wissen und Eigentum. Geschichte, Recht und Ökonomie stoffloser Güter, Bundeszentrale für politische Bildung, Bonn, 2006 (PDF), S. 37. oder der Ausschluss von Minderheiten bei umweltrelevanten Entscheidungsprozessen bezeichnet.
Der Begriff wurde 1987 in den USA von Benjamin Chavis geprägt, einem führenden Vertreter der Bürgerrechtsbewegung, der 1993–1994 Präsident der NAACP war.United Church of Christ Commission for Racial Justice: Toxic Wastes and Race In The United States: A National Report On The Racial and Socioeconomic Characteristics of Communities With Hazardous Waste Sites, New York, 1987 Damals deckten Bürgerrechtler auf, dass beispielsweise von Mülldeponien ausgehende Umweltgefahren überdurchschnittlich oft Minderheiten wie Hispanics oder Schwarze betrafen, während die weiße Mehrheit relativ verschont blieb. Als Erklärung wurden häufig Einkommensunterschiede zwischen den ethnischen Gruppen herangezogen, die dazu führten, dass relativ ärmere Minderheiten in stärker belasteten und daher billigeren Wohngegenden lebten. Eine Studie von 2007 belegt allerdings, dass diese Hypothese zu einfach ist, und zeigt deutlich komplexere Verteilungsmuster für Umweltrassismus auf. Dennoch konnte gezeigt werden, dass Umweltrassismus in fast allen größeren Städten der USA auftritt.Science Daily: Environmental Racism Study Finds Levels Of Inequality Defy Simple Explanation, 11. Juli 2007
Der Begriff wurde später unter anderem auch in Bezug auf die Situation im Nigerdelta und in Westneuguinea verwendet.Segun Gbadegesin: Multinational Corporations, Developed Nations, and Environmental Racism: Toxic Waste, Oil Exploration, and Eco-Catastrophe, in: Westra/Wenz 2001, S. 187ff.Commission on Human Rights Begins Debate on Racial Discrimination
Eine seit den 1980er Jahren entstandene Bewegung stellt dem Umweltrassismus als positive Alternative besonders das Konzept der Umweltgerechtigkeit entgegen.
Geschichte „Umweltrassismus“ ist ein Begriff, der 1982 von Benjamin Chavis, dem früheren Exekutivdirektor der Commission for Racial Justice der United Church of Christ (UUC), geprägt wurde. In einer Rede gegen die Platzierung gefährlicher polychlorierter Biphenylabfälle (PCB) in der Deponie Warren County, North Carolina, definierte Chavis den Begriff wie folgt:
Die Anerkennung von Umweltrassismus fungierte als Katalysator für die Umweltgerechtigkeitsbewegung, die in den 1970er und 1980er Jahren begann. Unter dem Einfluss der früheren Bürgerrechtsbewegung machten Basisorganisationen auf Umweltrassismus aufmerksam und betonten die Bedeutung, die der Beitrag von Minderheiten für die Umweltpolitik habe. Während Umweltrassismus historisch mit der Umweltgerechtigkeitsbewegung verbunden ist, wurde der Begriff im Laufe der Jahre zunehmend von ihr getrennt. Nach den Ereignissen in Warren County veröffentlichten die UCC und das US General Accounting Office Berichte, die zeigten, dass sich gefährliche Abfallstandorte überproportional in armen Minderheitenvierteln befanden. Chavis und Robert D. Bullard wiesen anschließend darauf hin, dass institutioneller Rassismus das Handeln von Regierungen und Unternehmen bestimme und somit zu Umweltrassismus führe. Schwarze erlebten Umweltrassismus aufgrund ihres oftmals niedrigen sozioökonomischen Status und mangelnder politischer Repräsentation. Bullard machte deutlich:
Globaler Umweltrassismus Obwohl der Begriff in den USA geprägt wurde, kommt Umweltrassismus auch auf internationaler Ebene vor. Studien haben gezeigt, dass, da die Umweltgesetze in den Industrieländern an Bedeutung gewonnen haben, Unternehmen ihre Abfälle in den globalen Süden verlagert werden- Weniger entwickelte Länder haben häufig weniger Umweltvorschriften und werden zu Verschmutzungsoasen.
Marginalisierte Gemeinschaften, die nicht über die sozioökonomischen und politischen Mittel verfügen, um sich großen Unternehmen zu widersetzen, sind anfällig für ökologisch rassistische Praktiken, die ihrer Gesundheit schaden.
Umweltgerechtigkeitsbewegung bekämpft Barrieren, die den gleichberechtigten Zugang zu Arbeit, Erholung, Bildung, Religion und sicheren Nachbarschaften verhindern. In „Environmentalism of the poor“ schreibt Joan Martinez-Allier, dass Umweltgerechtigkeit zeigt, dass Wirtschaftswachstum leider erhöhte Umweltauswirkungen bedeute und die geografische Verschiebung von Quellen und Senkungen betone.
Ursachen Es gibt vier Faktoren, die zu Umweltrassismus führen: Mangel an bezahlbarem Land, Mangel an politischer Macht, Mangel an Mobilität und Armut. Billiges Land wird von Konzernen und staatlichen Stellen nachgefragt. Daher können Gemeinschaften, die sich diesen Unternehmen und Behörden nicht wirksam widersetzen können und keinen Zugang zu politischer Macht haben, nicht über gerechte Kosten verhandeln. Gemeinschaften mit geringer sozioökonomischer Mobilität können nicht umziehen. Der Mangel an finanziellen Beiträgen schränkt auch die physische und politische Handlungsfähigkeit der Gemeinschaften ein. Chavis definierte den Umweltrassismus in fünf Kategorien: Rassendiskriminierung bei der Festlegung der Umweltpolitik, diskriminierende Durchsetzung von Vorschriften und Gesetzen, absichtliche Auswahl von Minderheitengemeinden als Deponien für gefährliche Abfälle, offizielle Sanktionierung gefährlicher Schadstoffe in Minderheitengemeinden und der Ausschluss von BIPoC aus Führungspositionen im Umweltbereich.
Minderheitengemeinden verfügen oft nicht über die finanziellen Mittel, Ressourcen und die politische Vertretung, um sich gegen Sondermülldeponien zur Wehr zu setzen. Diese als lokal unerwünschte Landnutzungen (LULUs) bekannten Anlagen, die der gesamten Gemeinschaft zugutekommen, beeinträchtigen oft die Lebensqualität von Minderheitengemeinden. Diese Nachbarschaften sind möglicherweise auch von den wirtschaftlichen Möglichkeiten abhängig, die die Deponie mit sich bringt, und zögern, sich gegen ihre Ansiedlung zu wehren, auch wenn dies ihre Gesundheit gefährdet. Außerdem ist es weniger wahrscheinlich, dass umstrittene Projekte in Gebieten angesiedelt werden, in denen keine Minderheiten leben und von denen erwartet wird, dass sie kollektive Maßnahmen ergreifen und sich erfolgreich gegen die Ansiedlung der Projekte in ihrem Gebiet wehren.
In den Städten des globalen Nordens führen Suburbanisierung und Gentrifizierung zu Mustern von Umweltrassismus. Die Flucht der Weißen aus den Industriegebieten in sicherere, sauberere Vororte führt beispielsweise dazu, dass Minderheitengemeinschaften in den Innenstädten und in unmittelbarer Nähe zu verschmutzten Industriegebieten zurückbleiben. In diesen Gebieten ist die Arbeitslosigkeit hoch und die Wahrscheinlichkeit, dass Unternehmen in die Verbesserung der Gegend investieren, gering, was schlechte wirtschaftliche Bedingungen für die Bewohner schafft und eine soziale Formation verstärkt, die rassische Ungleichheit reproduziert. Darüber hinaus kann die Armut von Grundstückseigentümern und Einwohnern in einer Gemeinde von den Entwicklern von Sondermüllanlagen berücksichtigt werden, da Gebiete mit niedrigen Immobilienwerten den Entwicklern Geld sparen.
Auswirkungen auf die Gesundheit Umweltrassismus wirkt sich auf die Gesundheit der Gemeinden aus, die von einer schlechten Umwelt betroffen sind. Zu den verschiedenen Faktoren, die Gesundheitsprobleme verursachen können, gehört die Exposition gegenüber gefährlichen chemischen Giften in Mülldeponien und Flüssen. Die Exposition gegenüber diesen Giften kann auch die Entwicklung des Gehirns schwächen oder verlangsamen. Diese Gefahren wirken sich auch auf die Gesundheit der Menschen aus, die in diesen Gemeinden leben, was zeigt, wie wichtig die Aufrechterhaltung einer guten Umweltgesundheit ist, um sicherzustellen, dass gefährdete Bevölkerungsgruppen in der Lage sind, neben den Teilen der Umwelt, von denen sie abhängig sind, gesund zu leben.
Die Tierschutzorganisation In Defense of Animals behauptet, die intensive Tierhaltung wirke sich negativ auf die Gesundheit der umliegenden Gemeinden aus. Sie ist der Ansicht, dass die dazugehörigen Güllelagunen Schwefelwasserstoff produzieren und die örtliche Wasserversorgung verunreinigen, was zu einer höheren Zahl von Fehlgeburten, Geburtsfehlern und Krankheitsausbrüchen führt. Diese Farmen befinden sich überproportional häufig in Gebieten mit niedrigem Einkommen und in Gemeinden von BIPoC. Weitere Risiken sind die Belastung durch Pestizide, chemische Abwässer und Feinstaub in der Luft. Mangelnde Sauberkeit in den Anlagen und die Belastung durch Chemikalien können sich auch auf die Landarbeiter auswirken, bei denen es sich häufig um BIPoC handelt.
Die Klimawissenschaftler müssen daran arbeiten, die verfügbaren Informationen und die von ihnen gesammelten Daten zu diversifizieren und historische Ungleichheiten bei den Ressourcen zu beseitigen. So gibt es beispielsweise einen gravierenden Mangel an Daten über die sich verschlimmernden Hitzewellen in Afrika, obwohl viele Menschen von diesen Hitzewellen betroffen sind.
Umweltverschmutzung
Die Verschmutzung durch Bohrstaub trägt zu den hohen Mengen an giftiger Luft bei, die eingeatmet werden.
Der Südosten der Vereinigten Staaten ist stark von der Umweltverschmutzung betroffen, und Minderheiten haben die Hauptlast dieser Auswirkungen zu tragen. In Orten wie Detroit, Memphis und Kansas City sind viele Menschen an den Folgen von Kohlekraftwerken gestorben oder chronisch krank. Die Bewohner von Tennessee und West Virginia müssen häufig giftige Asche einatmen, die durch Sprengungen in den Bergen für den Bergbau verursacht wird. Dürre, Überschwemmungen, die ständige Verarmung des Bodens und die Luftqualität bestimmen die Gesundheit und Sicherheit der Anwohner dieser Gebiete. BIPoC und einkommensschwache Gemeinden bekommen diese Probleme am häufigsten aus erster Hand zu spüren. Es gibt viele Gemeinden auf der ganzen Welt, die mit denselben Problemen konfrontiert sind. So konzentrierte sich beispielsweise die Arbeit von Desmond D'Sa auf Gemeinden in Süd-Durban, wo die Menschen, die während der Apartheid zwangsumgesiedelt wurden, unter der hohen Umweltverschmutzung durch die Industrie zu leiden haben.
Abbau von Umweltrassismus Aktivisten haben „partizipativere und bürgernahe Vorstellungen von Gerechtigkeit“ gefordert. Die Bewegung für Umweltgerechtigkeit (EJ) und die Bewegung für Klimagerechtigkeit (CJ) befassen sich mit Umweltrassismus, indem sie auf diesen aufmerksam machen und Veränderungen herbeiführen, damit marginalisierte Bevölkerungsgruppen nicht unverhältnismäßig stark dem Klimawandel und der Umweltverschmutzung ausgesetzt sind.
Laut der Konferenz der Vereinten Nationen für Umwelt und Entwicklung ist eine mögliche Lösung das Vorsorgeprinzip, das besagt, dass „bei der Gefahr ernster oder irreversibler Schäden das Fehlen vollständiger wissenschaftlicher Gewissheit kein Grund dafür sein darf, kosteneffiziente Maßnahmen zur Verhinderung von Umweltschäden aufzuschieben“. Nach diesem Prinzip muss der Initiator einer potenziell gefährlichen Tätigkeit deren Sicherheit nachweisen. Aktivisten für Umweltgerechtigkeit betonen auch die Notwendigkeit einer generellen Abfallverringerung, die zur Verringerung der Gesamtbelastung beitragen und die Methanemissionen reduzieren würde, was wiederum den Klimawandel eindämmen würde.
Verfahrensrechtliche Gerechtigkeit