The Ballad of John and Yoko ( für „Die Ballade von John und Yoko“) ist ein Folk-Rock-Song der britischen Band The Beatles. Das Stück wurde hauptsächlich von John Lennon geschrieben, auch wenn es – wie zu Beatles-Zeiten üblich – dem Copyright Lennon/McCartney zugeordnet wurde. Der Song wurde im Mai 1969 zusammen mit der Harrison-Komposition Old Brown Shoe als Single veröffentlicht.

Entstehung mini|John Lennon und Yoko Ono beim „Bed-In“ in Amsterdam, 1969 John Lennon verarbeitete in diesem Lied die Schwierigkeiten mit Presse und Behörden, die er hatte, als er Yoko Ono heiraten wollte. Ebenfalls werden im Text das berühmt gewordene „Bed-In“ in Amsterdam und das „Bag-In“ in Wien zitiert, die Lennon und Ono im Frühjahr 1969 nach ihrer Hochzeit unternommen hatten.

Lennon sagte 1980 dazu: „Ich habe das in Paris in unseren Flitterwochen geschrieben. Es ist ein Stück Journalismus. Es ist ein Folksong. Deshalb habe ich es „The Ballad of“ genannt.“ Am 14. April 1969 besuchte Lennon Paul McCartney in seinem Londoner Haus, um an seinem noch unfertigen neuen Song zu arbeiten. Nachdem die beiden das Lied zügig vollendet hatten, gingen sie noch am selben Tag in die Abbey Road Studios und nahmen den Song dort gemeinsam auf.

Lennons umstrittene Kommentare zum Christentum im Jahr 1966 („Wir sind jetzt beliebter als Jesus. Ich weiß nicht, was zuerst gehen wird – Rock ’n’ Roll oder das Christentum“) hatten der Karriere der Beatles in einigen Ländern geschadet, insbesondere in Südostasien und den Südstaaten der USA. Der Refrain zu The Ballad of John and Yoko enthält die Sätze „Christus, du weißt, dass es nicht einfach ist, du weißt, wie schwer es sein kann. So wie die Dinge laufen, werden sie mich kreuzigen“, die eine erneute Kontroverse auslösten. So wurde das Lied von einer Reihe von Radiosendern in den USA und Großbritannien verboten; andere piepsten das Wort „Christus“ aus.

Aufnahme Bei der Aufnahme von The Ballad of John and Yoko - der Arbeitstitel war: The Ballad of John and Yoko (They're Gonna Crucify Me) - im Studio 3 der Abbey Road Studios waren nur zwei der vier Beatles, nämlich Lennon und McCartney, sowie Yoko Ono anwesend. George Harrison war verreist und Ringo Starr bei den Dreharbeiten für den Spielfilm The Magic Christian. Produzent der Aufnahmen war George Martin und Geoff Emerick der Toningenieur.

Lennon spielte Rhythmus- und Leadgitarre und sang, während McCartney die zweite Stimme und alle restlichen Instrumente übernahm, also Bass, Klavier, Maracas und das Schlagzeug.Paul Trynka (Hrsg.): Die Beatles – ihre Geschichte – ihre Musik. Dorling Kindersley Verlag, Starnberg 2004, ISBN 3-8310-0656-3. McCartney sagte dazu: „John war in einer ungeduldigen Stimmung, also half ich gerne. Es ist ein ziemlich guter Song. Es hat mich immer überrascht, wie es mit nur uns beiden am Ende wie die Beatles klang.“ Das Duo nahm insgesamt elf Takes auf, Take 10 wurde für weitere Overdubs verwendet. Am selben Tag erfolgte auch die Stereoabmischung.

Das McCartney, Starr, Harrison, Ono und Lennon zeigende Coverfoto der Single wurde am 30. April 1969 von Linda McCartney aufgenommen.Paul McCartney: Lyrics. 1956 bis heute. Hrsg. mit einer Einleitung von Paul Muldoon. C. H. Beck, München 2021, ISBN 978-3-406-77650-2, S. 110–111 (aus dem Englischen übersetzt von Conny Lösche).

Erfolge Das Lied wurde der 17. und vorletzte Nummer-eins-Hit der Beatles in Großbritannien, womit sie zu der Band mit den meisten Nummer-eins-Hits in Großbritannien wurden. In den US-amerikanischen Billboard Hot 100 erreichte das Lied Platz 8. In Deutschland, Österreich und der Schweiz erreichte die Single ebenfalls den ersten Platz der Charts.

Auszeichnungen für Musikverkäufe

Veröffentlichungen Die Single The Ballad of John and Yoko / Old Brown Shoe wurde am 30. Mai 1969 in Deutschland und Großbritannien veröffentlicht, in den USA am 4. Juni. Am Veröffentlichungsdatum war die Vorgängersingle der Beatles Get Back noch auf Platz eins der Charts. Im Februar 1970 wurde The Ballad of John and Yoko erstmals auf einem Beatles-Album, Hey Jude, veröffentlicht. In den darauffolgenden Jahren wurde The Ballad of John and Yoko für folgende Kompilationsalben der Beatles verwendet: 1967–1970 (1973), 20 Greatest Hits (1982), Past Masters (1988) und 1 (2000). Am 6. November 2015 wurde das Album 1 zum zweiten Mal wiederveröffentlicht. Dabei sind bei einigen Liedern, die von Giles Martin und Sam Okell neu abgemischt wurden, deutlich hörbare Unterschiede zu vernehmen.Neue Abmischungen von Giles MartinVergleich der Abmischungen Am 27. September 2019 erschien die 50-jährige Jubiläumsausgabe des Albums Abbey Road (Super Deluxe Box). Auf dieser befindet sich die bisher unveröffentlichte Version The Ballad of John and Yoko (Take 7). Am 10. November 2023 wurde das Kompilationsalbum 1967–1970 erneut veröffentlicht. Auf diesem befindet sich The Ballad of John and Yoko in der von Giles Martin und Sam Okell 2015 neu abgemischten Version.

Musikvideo und Coverversionen Apple Films hat den Promotionfilm für den weltweiten Einsatz für Fernsehsender produziert, um die Vermarktung der Single zu fördern. Es wurden Outtakes vom noch unveröffentlichten Film Let It Be und private Aufnahmen verwendet, die in Amsterdam, London, Paris und Wien gedreht worden waren. Ein Standbild zeigt John Lennon und Peter Brown, da Brown, der die Hochzeit auf Gibraltar organisiert hatte, im Text des Liedes erwähnt wird.

Es wurden über 40 Coverversionen von The Ballad of John and Yoko veröffentlicht.Coverversionen von The Ballad of John and Yoko Noch im selben Jahr wurde ein kurzes Sample für die Wahlkampfplatte You Can Be Anyone This Time Around von Timothy Leary verwendet.

Literatur Ian MacDonald: Revolution in the Head. The Beatles’ records and the sixties. Vintage, London 2008, ISBN 978-0-09-952679-7, S. 345–347. Mark Lewisohn: The Complete Beatles Recording Sessions. The Official Story of the Abbey Road Years. Hamlyn, London 1988, ISBN 0-600-55798-7, S. 173.

Weblinks The Ballad of John and Yoko auf beatlesbible.com The Ballad of John and Yoko auf thebeatles.com

Timothy Leary:

Einzelnachweise

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