Tonga

Das Königreich Tonga (, wobei tonga auch Süden bedeutet; ) ist ein Inselstaat im Südpazifik. Er zählt zur geographischen Region Polynesien. Ein früherer Name des Archipels war auch Freundschaftsinseln (englisch Friendly Islands; tongaisch ʻOtu Felenite: ʻotu = Reihe (von Inseln), felenite = tongisierte Form von englisch friendly). Die Einwohner Tongas werden Tongaer genannt.

Geographie Geologie mini|links|Die Inseln Nuku und Fukave

Tonga besteht aus 172 benannten Inseln im Pazifik mit einer Fläche von 747 km². 36 von ihnen sind bewohnt, diese machen eine Gesamtfläche von 649 km² aus. Sie liegen östlich von Fidschi, südlich von Samoa und nördlich von Neuseeland.

Durch einen zunächst untermeerischen Vulkanausbruch kam Ende 2014 / Anfang 2015 eine 177. Insel zwischen Hunga Tonga und Hunga Haʻapai hinzu, die Hunga Tonga-Hunga Ha’apai benannt wurde. Sie hatte Mitte Januar eine Größe von zwei Kilometern Länge, einem Kilometer Breite und 100 m Höhe erreicht.Michael Field: Tonga volcanic eruption creates new island, auf stuff.co.nz, 15. Januar 2015, abgerufen am 1. April 2024. (englisch) Anfang 2022 kam es zu einer erneuten Eruption, bei der diese Insel wieder versank.

In einer Proklamation am 24. August 1887 bestimmte König George Tupou I., dass Tonga zwischen 15° und 23,5° südlicher Breite und 173° und 177° westlicher Länge (aber trotzdem westlich der hier nach Osten ausgebuchteten Datumsgrenze) liegt.

Am 15. Juni 1972 legte König Taufaʻahau Tupou IV. fest, dass das nördliche und das südliche Minerva-Riff (Teleki Tokelau und Teleki Tonga) und alle Gebiete in einem Umkreis von zwölf Seemeilen ebenfalls zum Hoheitsgebiet Tongas gehören. Beide Riffe liegen etwa bei 23° 39′ südlicher Breite und 179° westlicher Länge südwestlich der im Süden Tongas liegenden Insel ʻAta.

Tonga liegt mit seinen vielen Vulkaninseln im Gebiet des Pazifischen Feuerrings. Östlich Tongas liegt der bis 10.882 m tiefe Tongagraben. Hier taucht die Pazifische Platte westwärts mit 15 bis 24 cm pro Jahr unter die Australische Platte und bildet eine Subduktionszone. Die durchschnittliche Wassertiefe beträgt deshalb nur rund 500 m, weshalb flache Koralleninseln wie Tongatapu hier entstehen können. Die westlich gelegenen Vulkaninseln sind gebirgiger und ragen weiter aus dem Meer. Der höchste Punkt Tongas liegt mit über 1000 m auf der kleinen Insel Kao. Hauptstadt und größte Stadt des Landes ist Nukuʻalofa und liegt an der Nordküste der Insel Tongatapu.

Naturkatastrophen Am 13. Februar 2010 wurde Tonga von einem Erdbeben der Stufe 6,3 erschüttert. Nur zwei Tage darauf erfasste der Zyklon „René“ den Inselstaat mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 228 km/h.

Am 11. Januar 2014 richtete der Zyklon „Ian“ (Stufe 5) als historisch schwerster mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 200 km/h (Böen bis zu 287 km/h) schwere Schäden auf Tonga an. Besonders betroffen war laut dem Armeechef die Inselgruppe Haʻapai und deren Hauptinsel Lifuka. Im Weltrisikobericht 2021 belegt Tonga Rang 3 der Länder mit dem weltweit höchsten Risiko, dass ein extremes Naturereignis zu einer Katastrophe wird.

Der ab Dezember 2021 immer wieder aktive submarine Vulkan Hunga Tonga-Hunga Haʻapai brach am 14. Januar 2022 erneut aus und verursachte einen Tsunami.

Fauna Auf Tonga und auf anderen pazifischen Inseln sind die Tonga-Flughunde (Pteropus tonganus) heimisch. Sie ernähren sich ausschließlich pflanzlich von Nektar, Pollen, Früchten und Blüten.

Verwaltungsgliederung

Tonga ist in fünf Divisionen, 23 Distrikte und 155 Gemeinden unterteilt.

Bevölkerung Demografie mini|Informelles tongaisches Faikava

Tonga hat rund 100.200 Einwohner (Stand 2021), die zu 98 % Polynesier sind. Die übrigen Einwohner sind überwiegend Europäer, Chinesen oder Inder. Ein großer Teil der tongaischen Bürger lebt permanent im Ausland, vor allem in Australien, Neuseeland und den USA. Die Bevölkerung konzentriert sich vor allem auf der Hauptinsel Tongatapu, auf der 74 Prozent der Einwohner leben. Weitere 14 Prozent leben auf der Inselgruppe Vavaʻu. Auf den Inselgruppen Haʻapai und ʻEua leben je fünf Prozent und auf Ongo Niua nur ein Prozent der Gesamtbevölkerung.

Die Lebenserwartung der Einwohner Tongas ab der Geburt lag 2020 bei 70,9 Jahren (Frauen: 73,7; Männer: 68,3).

+ BevölkerungsentwicklungJahr Einwohnerzahl Jahr Einwohnerzahl1950 47.000 2000 98.0001960 62.0002010 104.0001970 84.0002020 106.0001980 93.0002021 100.2001990 95.000

Sprache Die tongaische Sprache gehört zu den polynesischen Sprachen, einem Zweig der austronesischen Sprachen.

Religion mini|Kirchengebäude in Tonga

Der überwiegende Teil der Tongaer ist Mitglied einer christlichen Kirche oder Gemeinde. Vorherrschende Konfession (Stand 2011) ist dabei die Wesleyanische Kirche von Tonga (35,5 %), ansonsten unter anderem die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (18 %), die römisch-katholische Kirche (15 %), die Free Church of Tonga (11,5 %) und die Church of Tonga (6,7 %).

Bildung Tonga hat ein gut ausgestattetes Bildungssystem, das freien Zugang zu Bildung ermöglicht. Für alle Kinder bis zum zwölften Lebensjahr besteht Schulpflicht, die Gebühren für weiterführende Schulen sind gering und es gibt Stipendien für eine weitere Ausbildung im Ausland. Die Alphabetisierungsrate beträgt 98 %, universitäre Abschlüsse sind verbreitet. Tonga betreibt zusammen mit elf weiteren Inselstaaten die University of the South Pacific.

Gesundheit Die Gesundheitsausgaben des Landes betrugen im Jahr 2019 5,0 % des Bruttoinlandsprodukts. Im Jahr 2020 praktizierten in Tonga 9,5 Ärztinnen und Ärzte je 10.000 Einwohner. Die Sterblichkeit bei unter 5-jährigen betrug 2021 11,1 pro 1000 Lebendgeburten.

Tonga hat eine der höchsten Adipositas-Raten der Welt. Die 2014 veröffentlichten Daten der Weltgesundheitsorganisation belegten, dass Tonga in Bezug auf die Länder, die nach den Daten des mittleren Body-Mass-Index erfasst sind, den fünften Platz innehatte. UNICEF-Daten aus 2021 belegen, dass Tonga seit 2014 begrenzte Fortschritte bei der Erreichung der Ziele für ernährungsbedingte nicht übertragbare Krankheiten (NCD) gemacht hat. 57,9 % der erwachsenen Frauen (im Alter von 18 Jahren und darüber) und 45,5 % der erwachsenen Männer lebten mit Adipositas. Die Adipositasprävalenz in Tonga liegt über dem regionalen Durchschnitt von 31,7 % bei Frauen und 30,4 % bei Männern und gehört weiterhin zu den höchsten der Welt. Gleichzeitig sind schätzungsweise 30,3 % der erwachsenen Frauen und 25,2 % der erwachsenen Männer von Diabetes Typ2 betroffen.

Eine der Hauptursachen ist der erhöhte Konsum importierter Waren mit hohem Fett- und Zuckergehalt, wie das billige Bauchfett von Lämmern (Mutton flaps). Das Fleisch hat einen Fettanteil von 40 %. Es wird aus Neuseeland importiert und gilt dort als unverkäuflich. Seit dem 1. Juli 2020 gilt ein Importverbot von mutton flaps aus Neuseeland, mit der Begründung, sie spielten eine Hauptrolle bei der steigenden Adipositas der Bevölkerung.

Geschichte Es gibt archäologische Thesen, dass die ersten Siedler von den Santa-Cruz-Inseln im Zuge einer um 3000 v. Chr. beginnenden Völkerwanderung aus Südostasien über Mikronesien nach Tonga gekommen sind. Auf Tonga wurden die bisher ältesten Fundstücke dieser Lapita-Kultur in Form charakteristischer Keramikgegenstände freigelegt, die auf 800 bis 750 v. Chr. datiert werden. Die Angehörigen dieser Kultur lebten, segelten, handelten, bekriegten sich und heirateten zwischen den Inseln, die heute zu Samoa, Fidschi oder eben Tonga gehören, für ungefähr tausend Jahre, bevor weitere Entdecker und schließlich Siedler nach den Marquesas und Tahiti und anschließend zu weiteren Inseln des Südpazifiks aufbrachen. Aus diesem Grunde werden Tonga, Samoa und Fidschi von Anthropologen als die Wiege der polynesischen Kultur bezeichnet.siehe dazu auch: David Burley et al.: High Precision U/Th Dating of First Polynesian Settlement. In: PLoS ONE. Band 7, Nr. 11, 2012: e48769, doi:10.1371/journal.pone.0048769

Im 12. Jahrhundert waren die Tongaer und ihr oberster Häuptling, der Tuʻi Tonga, im gesamten pazifischen Raum von Niue bis Tikopia bekannt. Einige Historiker sprechen von einem tongaischen Imperium, die Beschreibung als ein Netz aus Seefahrern, Häuptlingen und Abenteurern ist wahrscheinlich treffender. Im 15. Jahrhundert und erneut im 17. Jahrhundert brachen immer wieder Stammesfehden aus. Damals kam es zu ersten Kontakten mit Europäern: 1616 mit den holländischen Entdeckern Willem Schouten und Jakob Le Maire, die bei ihrem ersten Kontakt einen Tongaer vor Niuatoputapu erschossen, 1643 mit Abel Tasman (der ein wenig Handel mit den Einheimischen trieb), später um 1773 vor allem aber mit James Cook, der die Inseln in der Folge noch zwei weitere Male besuchte (1774 und 1777). 1781 erreichte Francisco Maurelle Vavaʻu. Erste Missionare folgten zwanzig Jahre später, eine wichtige Rolle sollte der Methodist Walter Lawry spielen, der aber erst 1822 nach Tonga kam.

Die tongaischen Stammesfehden auf allen Inseln von 1799 bis 1852 endeten durch die Einigung Tongas unter Siaosi Taufaʻahau Tupou. Er vereinte alle Inseln Tongas 1845 zum ältesten polynesischen Königreich. Siaosi Taufaʻahau Tupous Frau entstammte der Königslinie der . Er ließ sich später im Zuge der Christianisierung auf den Namen König George Tupou I. taufen. 1875 wurde Tonga unter Mithilfe des Missionars Shirley Waldemar Baker zu einer konstitutionellen Monarchie. Im November 1876 schloss Tonga mit dem Deutschen Reich den „Freundschaftsvertrag zwischen dem Deutschen Reich und Tonga“ ab, der unter anderem bilateral die Häfen für Kriegsschiffe zur Verfügung stellte. Die englische Politik sah darin einen Schritt, Tonga zur deutschen Kolonie zu machen.Reichsgesetzblatt 1877, Nr. 1197: Freundschaftsvertrag zwischen Seiner Majestaet dem Deutschen Kaiser, Koenig von Preußen ec. im Namen des Deutschen Reichs, und Seiner Majestaet dem Koenig von Tonga. Vom 1. November 1876.

Im Samoa-Vertrag von 1899 verzichtete das Deutsche Reich auf alle Rechte an Tonga und am 18. Mai 1900 wurden die Inseln zu einem britischen Protektorat. Der Protektoratsvertrag George Tupous II. mit Großbritannien beließ Tonga die Selbstverwaltung und stellte der einheimischen Regierung lediglich einen Gouverneur als Berater zur Seite. Einen Anschluss des Landes an Neuseeland konnte er so verhindern.

Tonga nahm als Teil der neuseeländischen Expeditionstruppe am Ersten Weltkrieg teil. George Tupou II. starb am 5. April 1918 auf Tonga. Ihm folgte als Königin seine Tochter Salote Tupou III. Bekannt wurde diese durch ihre Unterstützung britischer Archäologen und Historiker, durch eigene Schriften traditioneller Form, sowie durch Reformen in ihrem Königreich. Sie war 1924 Gründerin der Freien Wesleyanischen Kirche von Tonga.

Der Tonga Defence Services (TDS) wurde zu Beginn des Zweiten Weltkriegs 1939 ins Leben gerufen. 1943 beteiligte sich Neuseeland an der Ausbildung von zwei tongaischen Kontingenten mit zweitausend Mann, die im Salomonenfeldzug kämpften.

Am 4. Juni 1970 erhielt Tonga seine volle Unabhängigkeit. Tonga ist ein eigenständiges Mitglied im Commonwealth und seit 1999 auch Mitglied der Vereinten Nationen. Es ist bis heute die einzige (parlamentarische) Erbmonarchie im gesamten polynesischen Pazifikraum, Neuseeland ausgenommen.