Otaru (jap. , -shi) ist eine Stadt etwa 30 km westlich von Sapporo auf der japanischen Insel Hokkaidō in der Unterpräfektur Shiribeshi. Obwohl in Otaru mehr als die Hälfte der Gesamtbevölkerung der Unterpräfektur lebt, ist Kutchan der Sitz der Unterpräfekturverwaltung.
Der Name stammt aus dem Ainu und bedeutet vermutlich „Fluss, der durch den Sand fließt“.
Geschichte Otaru war im 19. Jahrhundert ein wichtiger Fischereihafen. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts gab es in der Umgebung bedeutenden Steinkohlenbergbau. Bis in die 1950er Jahre war Otaru sogar die bevölkerungsreichste Stadt auf Hokkaidō, erst dann wurde sie von der Hauptstadt Sapporo überflügelt, und auch die Industrie wanderte dorthin ab. Heute fungiert Otaru als „Schlafstadt“ für Sapporo und ist landesweit als Ausgangspunkt für mehrere Skigebiete und wegen ihrer malerischen Altstadt mit steinernen Lagerhäusern am Fluss bekannt.
Verkehr Die Stadt besitzt einen Seehafen mit Containerterminal und regelmäßigen Fährverbindungen nach Niigata, Tsuruga, Maizuru und zur Insel Sachalin in Russland.
Auf Stadtgebiet befinden sich mehrere Bahnhöfe; die wichtigsten sind der Bahnhof Otaru und der Bahnhof Minami-Otaru an der Hakodate-Hauptlinie der Bahngesellschaft JR Hokkaido.
Otaru wird durch die Sasson-Autobahn, die Nationalstraße 5 sowie die Nationalstraßen 337 und 393 erschlossen.
Bildung Otaru hat eine Handelshochschule und eine Pharmazeutische Hochschule.
Städtepartnerschaften Nachodka, Russland Dunedin, Neuseeland
Persönlichkeiten Taiki Amagasa (* 2000), Fußballspieler Seiji Aochi (1942–2008), Skispringer Fudeya Tōkan (1875–1950), Maler Ryōichi Fujisawa (* 1927), Skisportler Itō Sei (1905–1969), Schriftsteller Masaji Iguro (1913–2000), Skispringer Ren Katō (* 1999), Fußballspieler Kozo Kawashima (* 1926), Skispringer Takashi Matsui (* 1940), Nordischer Kombinierer und Skispringer Hideharu Miyahira (* 1973), Skispringer Iwao Miyajima (1913–2005), Skispringer Nobuko Miyamoto (* 1945), Schauspielerin Masaru Nagaoka (* 1962), Skispringer Katsuya Nakamoto (* 1977), Freestyle-Skier Ayumu Nedefuji (* 1994), Snowboarder Ryōhei Nishimori (* 1976), Skispringer Yoshikazu Norota (* 1972), Skispringer Oguma Hideo (1901–1940), Dichter Tsutomu Sekido (1915–1987), Skisportler Kenji Suda (* 1966), Skispringer Daiki Suga (* 1998), Fußballspieler Yoshimasa Sugawara (* 1941), Rallye-Raid-Fahrer Takuya Takeuchi (* 1967), Skispringer Shinji Tatsuta (1914–1991), Skispringer Takemitsu Tsubokawa (1909–1940), Skisportler Miyoshi Umeki (1929–2007), Schauspielerin Kazuya Yoshioka (* 1978), Skispringer
Angrenzende Städte und Gemeinden Sapporo Ishikari (Hokkaidō) Yoichi Akaigawa
Weblinks
Kategorie:Ort in der Präfektur Hokkaidō Kategorie:Ort mit Seehafen
Kategorie:Stadt als Namensgeber für einen Asteroiden