Die Gattung Lauch (Allium) bildet die einzige Pflanzengattung der Tribus Allieae, die zur Unterfamilie der Allioideae innerhalb der Familie der Amaryllisgewächse (Amaryllidaceae) gehört. Einige Arten sind bekannte Speise- und Würzpflanzen, andere Arten werden als Zierpflanzen genutzt. Verantwortlich für den charakteristischen Geruch der meisten Arten ist Allicin, das bei Verletzung von Pflanzenteilen durch ein Enzym aus einer schwefelhaltigen Aminosäure, dem Alliin, gebildet wird.
Beschreibung mini|links|Illustration des Gekielten Lauchs (Allium carinatum) mini|Untergattung Allium Sektion Allium: Runder Lauch (Allium rotundum) miniatur|Untergattung Allium Sektion Allium: Knoblauch (Allium sativum) mini|Untergattung Allium Sektion Allium: Schlangen-Lauch (Allium scorodoprasum) miniatur|Untergattung Allium Sektion Brevispatha: Allium lojaconoi mini|Untergattung Allium Sektion Caerulea: Blauer Lauch (Allium caeruleum), Blütenstand mini|Untergattung Allium Sektion Codonoprasum: Gekielter Lauch (Allium carinatum) mini|Untergattung Allium Sektion Codonoprasum: Blütenstand von Allium flavum mit zwei Hochblättern mini|Untergattung Allium Sektion Codonoprasum: Gemüse-Lauch (Allium oleraceum) mini|Untergattung Amerallium Sektion Amerallium: Blütenstand von Allium canadense mit Blüten und Brutzwiebelchen mini|Untergattung Amerallium Sektion Amerallium: Allium geyeri mini|Untergattung Amerallium Sektion Arctoprasum: Bärlauch (Allium ursinum) mini|Untergattung Amerallium Sektion Briseis: Wunderlauch (Allium paradoxum) mini|Untergattung Amerallium Sektion Briseis: Glöckchen-Lauch (Allium triquetrum) miniatur|Untergattung Amerallium Sektion Bromatorrhiza: Hängender Lauch (Allium pendulinum) mini|Untergattung Amerallium Sektion Lophioprasum: Blütenstand von Allium acuminatum von oben mini|Untergattung Amerallium Sektion Lophioprasum: Bestand von Allium amplectens mini|Untergattung Amerallium Sektion Lophioprasum: Blütenstand von Allium crispum mit deutlich verschiedenen Blütenhüllblättern der beiden Kreise mini|Untergattung Amerallium Sektion Lophioprasum: Blütenstand von Allium haematochiton mini|Untergattung Amerallium Sektion Molium: Gold-Lauch (Allium moly) mini|Untergattung Amerallium Sektion Molium: Rosen-Lauch (Allium roseum) mini|Untergattung Amerallium Sektion Molium: Wimperblättriger Lauch (Allium subhirsutum) mini|Untergattung Amerallium Sektion Narkissoprason: Südalpen-Lauch (Allium insubricum) mini|Untergattung Anguinum Sektion Anguinum: Massenbestand des Allermannsharnisch (Allium victorialis) miniatur|Untergattung Butomissa Sektion Butomissa: Knoblauch-Schnittlauch (Allium tuberosum) mini|Untergattung Cepa Sektion Cepa: Küchenzwiebel (Allium cepa) mini|Untergattung Cepa Sektion Cepa: Winterzwiebel (Allium fistulosum) mini|Untergattung Cepa Sektion Schoenoprasum: Schnittlauch (Allium schoenoprasum) miniatur|Untergattung Melanocrommyum Sektion Acanthoprason: Allium akaka miniatur|Untergattung Melanocrommyum Sektion Compactoprason: Riesen-Lauch (Allium giganteum) mini|Untergattung Melanocrommyum Sektion Kaloprason: Sternkugel-Lauch (Allium cristophii) mini|Untergattung Melanocrommyum Sektion Megaloprason: Blütenstand von Allium aflatunense mini|Untergattung Melanocrommyum Sektion Miniprason: Habitus und Blütenstand von Allium karataviense miniatur|Untergattung Nectaroscordum Sektion Nectaroscordum: Sizilianischer Honiglauch (Allium siculum) mini|Untergattung Polyprason Sektion Daghestanica: Blütenstand von Allium ericetorum mit weit über die weißen Blütenhüllblätter ragenden Staubblättern mini|Untergattung Polyprason Sektion Oreiprason: Blütenstand von Allium horvatii mini|Untergattung Rhizirideum Sektion Rhizirideum: Blütenstand vom Kanten-Lauch (Allium angulosum) miniatur|Untergattung Rhizirideum Sektion Rhizirideum: Berg-Lauch (Allium lusitanicum) mini|Ohne Zuordnung zu einer Sektion: Habitus und Blütenstand von Allium crenulatum
Vegetative Merkmale Allium-Arten sind ausdauernde krautige Pflanzen, die je nach Art Wuchshöhen von 5 bis 200 Zentimeter aufweisen. Oft bilden sie Zwiebeln als Überdauerungsorgane, manche Arten bilden zusätzlich Rhizome. Je nach Art kann die Zwiebelhülle glatt oder in Längsfasern bis -streifen geteilt, sie kann netzartig sein oder maschen- bis lochartige Strukturen aufweisen. Die meisten Arten haben den typischen Zwiebelgeruch.
Die einfachen, parallelnervigen Laubblätter sind meist ungestielt. Die je nach Art 5 bis 80 Zentimeter langen Blattspreiten können flach mit einer Breite von 0,3 bis 15 Zentimeter oder zylindrisch mit einem Durchmesser von weniger als 1 Millimeter bis über 2 Zentimeter sein, seltener sind sie fadenförmig, dreikantig, halbzylindrisch oder in viele fadenartige Zipfel geteilt.
Generative Merkmale Es wird ein mehr oder weniger langer unbeblätterter Blütenstandsschaft gebildet. Die doldigen Blütenstände sind manchmal fast kugelrund. Manchmal werden Brutzwiebelchen in den Blütenständen gebildet. Oft ist ein großes Hochblatt vorhanden, das im knospigen Zustand die Blüten schützt.
Die meist zwittrigen, meist radiärsymmetrischen Blüten sind dreizählig. Wenige Arten bilden eingeschlechtige Blüten und sind dann zweihäusig getrenntgeschlechtig (diözisch). Die zwei mal drei Blütenhüllblätter sind bei den meisten Arten gleichgestaltig. Die Farbe der Blütenhüllblätter der Allium-Arten ist oft weiß, gelb, rosa, blau, violett oder rot. Es sind zwei Kreise mit je drei fertilen Staubblättern vorhanden. Die drei Fruchtblätter sind zu einem oberständigen Fruchtknoten verwachsen.
Es werden Kapselfrüchte gebildet. Die schwarzen Samen sind verkehrt-eiförmig bis kugelig.
Systematik und Verbreitung Die Erstveröffentlichung der Gattung Allium (von lateinisch allium für Knoblauch) erfolgte 1753 durch Carl von Linné in Species Plantarum, Tomus I, S. 294. Synonyme für Allium sind: Caloscordum , Cepa , Milula , Nectaroscordum
Die monophyletische Gattung Allium ist die einzige Gattung der Tribus Allieae, die zur Unterfamilie der Allioideae innerhalb der Familie der Amaryllisgewächse (Amaryllidaceae) gehört.
Die Gattung Allium wird nach N. Friesen, R. M. Fritsch und F. R. Blattner 2006 in 15 und Li et al. 2010 in 13 Untergattungen mit insgesamt etwa 72 Sektionen gegliedert. Sie umfasst etwa 940 Arten. Die größte Artenzahl findet sich im Mittelmeerraum, im Orient und von Turkestan bis Tibet.
Hier eine Auswahl der Arten:
Untergattung Allium: Es gibt 15 Sektionen mit etwa 305 Arten: Sektion Allium (Arten-Auswahl): Allium affine : Das Verbreitungsgebiet reicht von der Türkei bis zum Libanon und dem Iran. Amethyst-Lauch (Allium amethystinum , Syn.: Allium stojanovii ): Das Verbreitungsgebiet ist der zentrale und östliche Mittelmeerraum. Ackerlauch (Allium ampeloprasum , Syn. Allium babingtonii , Allium scorodoprasum var. babingtonii , Allium kurrat ): Das Verbreitungsgebiet reicht von Makaronesien bis zum Mittelmeerraum und Zentralasien. Hierher gehören auch die Kultursortengruppen: Lauch oder Porree (Allium ampeloprasum Lauch-Gruppe, Syn. Allium porrum , Allium ampeloprasum var. porrum ) Perlzwiebel (Allium ampeloprasum Perlzwiebel-Gruppe, Syn. Allium porrum var. sectivum ) Allium artemisietorum : Die Heimat reicht von Ägypten und der Sinaihalbinsel bis Jordanien. Allium ascalonicum (Syn.: Allium hierochuntinum ) Schwarzviolett-Lauch (Allium atroviolaceum , Syn.: Allium ampeloprasum var. atroviolaceum ): Das Verbreitungsgebiet reicht vom südlichen Mitteleuropa bis Zentralasien. Allium aucheri (Syn.: Allium caerulescens ): Sie kommt von der östlichen Türkei bis zum Iran vor. Allium bourgeaui : Die Heimat reicht von südöstlichen Griechenland bis zur südwestlichen Türkei. Speise-Zwiebel (Allium cepa ): reine Kulturpflanze, wildwachsende Populationen sind nicht bekannt. Allium commutatum : Sie ist im zentralen und östlichen Mittelmeerraum verbreitet. Allium curtum : Das Verbreitungsgebiet reicht von der südlichen Türkei bis Ägypten. Allium dictyoprasum : Das Verbreitungsgebiet reicht von der östlichen Türkei bis zum nördlichen Iran und dem nördlichen Saudi-Arabien. Allium dilatatum : Sie ist ein Endemit von Kreta. Allium ebusitanum (Syn.: Allium durandoi , Allium sphaerocephalon var. durandoi ): Die Heimat ist Algerien, das nördliche Tunesien und Ibiza. Allium fuscoviolaceum : Das Verbreitungsgebiet reicht von der östlichen Türkei bis zum nordwestlichen Iran. Allium gramineum (Syn.: Allium fominianum ): Das Verbreitungsgebiet reicht von der östlichen Türkei bis Transkaukasien. Allium guttatum (Syn.: Allium dalmaticum , Allium margaritaceum , Allium sardoum ): Das Verbreitungsgebiet reicht vom Mittelmeerraum bis zu südlichen Ukraine. Allium heldreichii : Sie kommt nur im nördlichen Griechenland vor. Allium iranicum : Die Heimat ist der Iran und der nördliche Irak. Allium jubatum : Die Heimat ist Bulgarien und die nordwestliche Türkei. Allium kharputense : Das Heimatgebiet reicht von der Türkei bis zum Libanon und dem nördlichen Irak. Allium leucanthum : Die Heimat ist Transkaukasien. Allium macrochaetum : Die Heimat ist die Türkei, Syrien, der nördliche Irak und der nordwestliche Iran. Allium melitense (Syn.: Allium ampeloprasum var. melitense ): Sie ist ein Endemit von Malta. Allium polyanthum : Sie kommt im westlichen und zentralen Mittelmeergebiet vor. Allium ponticum : Sie kommt von der nordöstlichen Türkei bis Transkaukasien vor. Allium pseudoampeloprasum : Sie kommt von der östlichen Türkei bis Transkaukasien vor. Allium pyrenaicum : Sie ist ein Endemit der östlichen Pyrenäen. Runder Lauch (Allium rotundum , Syn.: Allium jajlae , Allium cilicium , Allium waldsteinii ): Das Verbreitungsgebiet reicht von Mitteleuropa bis zum nordwestlichen Iran. Knoblauch (Allium sativum ; Syn.: Allium longicuspis ): Die Heimat ist Zentralasien bis zum nordöstlichen Iran. Schlangen-Lauch oder Wilder Lauch (Allium scorodoprasum ): Das Verbreitungsgebiet reicht von Europa bis zum Kaukasus und bis Israel. Kugelköpfiger Lauch (Allium sphaerocephalon , Syn.: Allium descendens ): Hierher gehören fünf Unterarten. Das Verbreitungsgebiet der Art reicht von Europa, den Kanaren und dem Mittelmeergebiet bis zum Kaukasus. Allium truncatum (Syn.: Allium ampeloprasum var. truncatum ): Sie ist im östlichen Mittelmeerraum verbreitet. Allium tuncelianum : Die Heimat ist die östliche Türkei. Weinberg-Lauch (Allium vineale , Syn.: Allium kochii , Allium vineale var. purpureum ): Das Verbreitungsgebiet umfasst Europa und das Mittelmeergebiet bis zum nördlichen Iran. Sektion Avulsea Allium rubellum (Syn.: Allium albanum ): Das Verbreitungsgebiet reicht von der Türkei bis Zentralasien. Allium umbilicatum : Das Verbreitungsgebiet reicht von Zentralasien bis zum westlichen Pakistan. Sektion Brevidentia Allium brevidens : Sie kommt in zwei Unterarten in Zentralasien vor. Sektion Brevispatha Allium lojaconoi : Sie ist ein Endemit von Malta. Sektion Caerulea Blauer Lauch oder Flieder-Lauch (Allium caeruleum , Syn.: Allium azureum , Allium viviparum ): Das Verbreitungsgebiet reicht von Osteuropa bis zum nordwestlichen China. Allium caesium (Syn.: Allium urceolatum ): Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Zentralasien bis zum nordwestlichen China. Allium delicatulum : Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Osteuropa bis zum nordwestlichen China. Sektion Codonoprasum Kiel-Lauch oder Gekielter Lauch (Allium carinatum , Syn.: Allium pulchellum ): Die etwa zwei Unterarten kommen von Europa bis zur nördlichen Türkei vor. Allium chloranthum : Sie kommt nur in der südlichen Türkei vor. Allium desertorum : Er kommt in Ägypten, auf der Sinaihalbinsel und in Palästina vor. Allium exaltatum : Sie kommt nur auf Zypern vor. Gelber Lauch oder Gelb-Lauch (Allium flavum , Syn.: Allium paczoskianum ): Er kommt in drei Unterarten und zwei Varietäten von Süd- und Mitteleuropa bis zur westlichen Türkei vor. Allium kunthianum (Syn.: Allium lepidum ): Das Verbreitungsgebiet reicht von der nordöstlichen Türkei bis zum nordwestlichen Iran.