Theresa Pollak (* 13. August 1899 in Richmond, Virginia, USA; † 18. September 2002 ebenda) war eine US-amerikanische Künstlerin und Hochschullehrerin. Sie war Professorin für Zeichnen und Malerei an der Virginia Commonwealth University und gilt als Mitbegründerin der Kunsthochschule der Virginia Commonwealth University.
Leben und Werk Pollak war die Tochter ungarischer Einwanderer. Ihre künstlerische Ausbildung begann sie 1912 als Schülerin von Adele Goodman Clark und Nora Houston am Richmond Art Club. Sie schrieb sich an dem kurz zuvor gegründeten Frauenkolleg der University of Richmond ein, dem Westhampton College, wo sie 1921 ihr Studium mit einem Bachelor of Science in Chemie abschloss. Nachdem sie für ein Stipendium nominiert worden war, schrieb sich Pollak anschließend an der Art Students League of New York ein, wo unter anderem Allen Tucker und George Bridgman zu ihren Lehrern zählten. Bis 1942 studierte sie mit Unterbrechungen an der Art Students League of New York und ergänzte diese Ausbildung 1932 durch ein Stipendium der Tiffany Foundation für die Arbeit in den Tiffany Studios in Oyster Bay und 1933 durch ein Carnegie-Stipendium am Fogg Museum der Harvard University.
1924 musste sie aufgrund einer einjährigen Krankheit vorübergehend nach Richmond zurückkehren. Zwei Jahre später nahm sie 1926 in New York an ihrer ersten Gruppenausstellung teil. 1928 begann Henry M. Hibbs, Präsident des Richmond Professional Institute (RPI), einige Stallungen in Kunstateliers umzubauen und bat Pollak, die erste Dozentin für Zeichnen und Malen am RPI zu werden. Pollak wurde damit die erste hauptberufliche Kunstlehrerin am Richmond Professional Institute (RPI), damals eine Abteilung des William and Mary College. Zwei Jahre später war sie auch am Aufbau eines Kunstprogramms am Westhampton College beteiligt. 1935 begann sie hauptberuflich am RPI zu unterrichten und widmete einen Großteil ihrer übrigen Zeit ihrer eigenen künstlerischen Arbeit. 1967 fusionierte das RPI mit dem Medical College of Virginia zur Virginia Commonwealth University (VCU).
Auf Anraten ihrer Schüler reiste Pollak 1958 nach Provincetown, um bei Hans Hofmann zu studieren. Das Ergebnis war eine Reihe von Gemälden, die sich von ihrem überwiegend naturalistischen Stil abwandten und sich dem zeitgenössischen Abstrakten Expressionismus zuwandten. Obwohl sich Pollaks Stil im Laufe ihrer Karriere weiterentwickelte, blieb die Darstellung ihres Ateliers und seiner Umgebung ein wiederkehrendes Thema, wie beispielsweise in ihrem Gemälde Kunstatelier.
Die VCU School of the Arts ernannte Pollak 1969 nach 41 Jahren Lehrtätigkeit zur Professorin Emeritus. Nach ihrer Pensionierung benannte die VCU 1971 ihr neues Gebäude der Kunsthochschule nach ihr und verlieh ihr später, ebenso wie die University of Richmond, einen Ehrendoktortitel. Pollak stellte ihre Werke bis ins Alter von über neunzig Jahren aus.https://www.blileys.com/obituaries/Theresa-Pollak?obId=7612847
Ein Schlaganfall 1998 schwächte sie halbseitig und zwang sie, einen Rollstuhl zu benutzen. Obwohl Grauer Star ihr Sehvermögen beeinträchtigte und ihr Gehör nachließ, versuchte sie weiterhin zu zeichnen. Pollak starb 2002 im Alter von 103 Jahren.
Pollaks Werke befinden sich unter anderem in den ständigen Sammlungen des Virginia Museum of Fine Arts, des Chrysler Museum, des Valentine Museum, der Virginia Commonwealth University und der University of Richmond. Ihre Werke gehören zur ständigen Forschungssammlung der Anderson Gallery der Virginia Commonwealth University.
Auszeichnungen und Ehrungen 1939: erster Preis der Virginia Artists Biennale des Virginia Museum of Fine Arts 1964: Auszeichnung als herausragende Absolventin, Westhampton College 1971: Ehrenurkunde, VMFA 1973: Ehrendoktorwürde der University of Richmondhttps://www.blileys.com/obituaries/Theresa-Pollak?obId=7612847 1971: das Pollak-Gebäude an der Kunsthochschule der Virginia Commonwealth University wird ihr benannt 1976: Distinguished Service to the Arts Award, Richmond Federated Arts Council 1977: Peer Eminent Award in the Arts, Virginia Cultural Laureate Center 1978: Ehrendoktorwürde der Virginia Commonwealth University 1998: Theresa-Pollak-Preise für herausragende Leistungen in den Künsten, vom Richmond Magazine an Künstler aus der Region Richmond 2000: Governor’s Award in the Arts 2001: wurde sie von der Virginia Foundation for Women und der Delta Kappa Gamma Society International als eine der Frauen in der Geschichte Virginias geehrt 2018: die Virginia Capitol Foundation gibt bekannt, dass Pollaks Name auf der gläsernen Ehrenwand des Virginia Women's Monument verewigt wird
Ausstellungen (Auswahl) 1926: Studio Cl., New York (Preis) 1931: Richmond Artists (Preis), 1938 (Preis), 1939 (Preis) 1930: 12. Biennale für zeitgenössische amerikanische Malerei 1932: WMAA (1. Biennale für zeitgenössische amerikanische Malerei) 1933: BMFA (New England Society of Contemporary Art) 1936: Rockefeller Center, NY 1938: Rockefeller Center, NY 1941–1943: Oakland Art Gallery 1931–1938: Richmond Acad. Art 1938, 1939, 1940: Ausstellungen im VMFA (Einzelausstellung) 1940: Westhampton College (Einzelausstellung) 1940: Universität von Virginia (Einzelausstellung) 1940: Randolph-Macon College für Frauen (Einzelausstellung) 1941: Farmville State Teachers College (Einzelausstellung) 1944: Virginia Intermont Ausstellung 1960: Richmond Jewish Community Center 1968: Chrysler Museum Norfolk (9. Irene Leache Memorial Regional Painting)
Einzelnachweise
Kategorie:Maler (Vereinigte Staaten) Kategorie:Hochschullehrer (Virginia) Kategorie:Ehrendoktor einer Hochschule Kategorie:Hundertjähriger Kategorie:US-Amerikaner Kategorie:Geboren 1899 Kategorie:Gestorben 2002 Kategorie:Frau