mini|hochkant|Charles James Brenham Charles James Brenham (* 6. November 1817 in Frankfort, Kentucky; † 10. Mai 1876 in San Francisco, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Politiker. Unter anderem war er zwischen 1851 und 1853 zwei Mal Bürgermeister von San Francisco.
Leben Charles Brenham wuchs in Kentucky auf und arbeitete in seiner Jugend als Matrose auf Flussdampfschiffen auf dem Mississippi River. Im Alter von 20 Jahren erhielt er trotz seiner Jugend sein eigenes Boot. In den folgenden zwölf Jahren war er als Kapitän mit wechselndem Erfolg auf dem Mississippi tätig. Im Juni 1849 verließ er seinen Heimathafen New Orleans und zog nach San Francisco, wo er im August ankam. Dort erwarb er ein Passagierschiff und betrieb eine Linie zwischen San Francisco und Sacramento.
Politisch war er Mitglied der Whig Party, die ihn im Jahr 1850 als ihren Kandidaten für das Amt des Bürgermeisters von San Francisco nominierte. Allerdings unterlag er bei der Wahl John White Geary. In der Zwischenzeit baute Brenham sein Unternehmen in der Schifffahrt weiter aus. Im Jahr 1851 wurde er erneut als Bürgermeisterkandidat aufgestellt und in der Folge auch in dieses Amt gewählt, das er am 5. Mai 1851 antrat. Sein Hauptproblem war die hohe Kriminalität in der Stadt. Daher bildete sich ein Bürgerkomitee (Committees of Vigilance), das militant auftrat und damit das Problem eher verschlimmerte als verbesserte. Hinzu kam eine enorme Verschuldung der Stadt.
Eine Änderung der Statuten der Stadt beinhaltete eine vorgezogene Wahl des Bürgermeisters, der sich Brenham widersetzte und nicht kandidierte. Gewählt wurde schließlich der Demokrat Stephen Randall Harris, der Brenham am 1. Januar 1852 nach einigen politischen Turbulenzen ablöste. Bei den Wahlen im September 1852 trat Brenham wieder an und schaffte seine Rückkehr in das Amt des Bürgermeisters, das er zwischen dem 10. November 1852 und dem 2. Oktober 1853 erneut ausübte. Auch in seiner zweiten Amtszeit war die Kriminalität in der Stadt sehr hoch. Hinzu kam, bedingt durch massive Zuwanderung, eine Preiserhöhung von Lebensmitteln und eine Trinkwasserverknappung. Letztere konnte Brenham durch den Bau eine Wasserleitung zu einem nahegelegenen Süßwassersee beheben. Außerdem arbeitete er durch Senkung der Ausgaben an einem Abbau der städtischen Verschuldung.
Nach dem Ende seiner Amtszeit als Bürgermeister von San Francisco stieg er in das Bankgewerbe ein. In dieser Branche war er erfolglos und sein Unternehmen scheiterte. Danach wurde er für die Schifffahrtsgesellschaft North Pacific Transportation Company tätig, die in San Francisco ansässig war.
Charles Brenham war mit Elizabeth Adair (1835–1889) verheiratet, mit der er sechs Kinder hatte. Er starb am 10. Mai 1876 und wurde zunächst auf dem Catholic Cemetery in San Francisco beigesetzt. Nach der Auflösung dieses Friedhofs wurde er auf den Santa Clara Mission Cemetery umgebettet.
Weblinks
Kurzbiografie (zuletzt abgerufen am 2. September 2026) Brenham bei Found SF (zuletzt abgerufen am 2. September 2026)
Kategorie:Bürgermeister (San Francisco) Kategorie:Mitglied der United States Whig Party Kategorie:US-Amerikaner Kategorie:Geboren 1817 Kategorie:Gestorben 1876 Kategorie:Mann