Smile: Jazz Therapy Volume 1 ist ein Musikalbum von Gene Bertoncini und Roni Ben-Hur. Die 2007 in den Bennett Studios, Englewood (New Jersey) entstandenen Aufnahmen erschienen 2008 auf Motéma Music.
Hintergrund Der Akustikgitarren-Spieler Gene Bertoncini trifft für eine Reihe von Duetten ohne Rhythmusgruppe auf den E-Gitarristen Roni Ben-Hur. Sie spielen Standards und vier neue Kompositionen, allesamt im Gedenken an ihren gemeinsamen Freund, den Bassisten Earl May, der 2007 bei dieser Session mitwirken sollte, jedoch vor diesen Aufnahmen verstarb.
Das Repertoire umfasst Bertoncinis zwei Walzer-Kompositionen, das nachdenkliche „You Are a Story“ und das charmante „Set Blue“, das auf den Akkordfolgen von Toots-Thielemans-Klassikers „Bluesette“ basiert. Die beiden Beiträge von Ben-Hur sind „Anna’s Dance“, ein romantisches Lied, und „Sofia’s Butterfly“, das ebenfalls mit spontanen Melodiebögen aufwartet und Unisono-Phrasen verwendet. Die Gitarristen unterscheiden sich meist in ihren melodischen und rhythmischen Positionen: In leichten Bossa-Nova-Stimmungen bei den Standards „I Concentrate on You“ und „Besame Mucho“, mit leichtem Swing bei der Interpretation von „Out of This World“ oder introspektiv in einer kammermusikalischen Version von Roberta Flacks „Killing Me Softly“. Charlie Chaplins Komposition „Smile“ und der Bebop-Song „That’s Earl, Brother“ (ursprünglich dem Kolumnisten Earl Wilson gewidmet) werden beide mit Earl May im Sinn interpretiert.
Laut Jana Herzen, der Chefin von Motéma Music, ist „Smile: Jazz Therapy Volume 1“ der erste Teil einer Reihe, deren Erlöse diesem und anderen Projekten der Jazz Foundation of America zugutekommen werden.
Titelliste Gene Bertoncini & Roni Ben-Hur: Smile: Jazz Therapy Volume 1 (Motéma – MTM-00018) Killing Me Softly (Roberta Flack) I Concentrate on You (Cole Porter) Smile (Charlie Chaplin) That’s Earl, Brother (Ray Brown, Dizzy Gillespie, Gil Fuller) You Are a Story (Bertoncini) Anna’s Dance (Ben-Hur) Out of This World (Harold Arlen, Johnny Mercer) Besame Mucho (Consuelo Velázquez) Sofia’s Butterfly (Ben-Hur) Set Blue (Bertoncini)
Rezeption Michael G. Nastos verlieh dem Album in Allmusic vier Sterne und schrieb, Gitarristen zweier Jazzgenerationen würden immer wieder Gemeinsamkeiten finden, ungeachtet ihrer eigenen Stilrichtungen. Während Bertoncinis romantischer, reduzierter und klassisch inspirierter Sound absolut vertrauenswürdig ist und in der Jazzgeschichte seinesgleichen suche, würde sich Ben-Hur als ein aufstrebender junger Musiker präsentieren, der an die Wiedergeburt von Kenny Burrell erinnere. Sie würden sich die Lead-Melodien teilen, wobei Bertoncini eher akkordisch und Ben-Hur linear spiele – wobei diese Rollenverteilung jedoch nicht in Stein gemeißelt sei. Dieses Album der beiden exzellenten Gitarristen sei ein absoluter Genuss und eine Wohltat für die Ohren.
Nach Ansicht von Dr. Judith Schlesinger, die das Album in All About Jazz rezensierte, ist dieses Album aus mehreren Gründen großartig. Zum einen hätten alle, die an der Entstehung und Vermarktung der CD beteiligt waren, ihre Dienste unentgeltlich zur Verfügung gestellt, sodass der gesamte Erlös direkt an den Dizzy Gillespie Memorial Fund des Englewood Hospital and Medical Center in Englewood, New Jersey, fließe. Damit würde ein wohltätiger Zweck im Einklang mit der hohen Qualität der Musik stehen.
„Smile“ könne zu Recht behaupten, seinem therapeutischen Untertitel gerecht zu werden, so Schlesinger: „So entspannt und freundlich wie ein Gespräch zwischen zwei alten Freunden“ (was es ja tatsächlich sei), würde jeder der zehn Titel beruhigend und voller Leichtigkeit wirken. Es handle sich um eine Besetzung im kleinen Rahmen, doch Variationen in Material und Arrangements sorgten für Abwechslung; zudem kämen sie sich angesichts ihrer ähnlichen lyrischen Sensibilität nie in die Quere. Auch Humor stecke in Bertoncinis Neuinterpretation von Toots Thielemans „Bluesette“ unter dem Titel „Set Blue“ und in den raffinierten Dizzy-Gillespie-Zitaten, die Ben-Hur in „Sofia’s Butterfly“ einbaue. Gemeinsam würden sie „Besame Mucho“ von jahrelangem Kitsch befreien und dem Stück seinen ursprünglichen Glanz zurück verleihen. Ein weiterer Höhepunkt sei ihre Interpretation des wunderschönen Harold-Arlen-Stücks „Out of this World“.
Einzelnachweise
Kategorie:Album (Jazz) Kategorie:Album 2008