James Mitose

mini|James Masayoshi Mitose

James Masayoshi Mitose (* 30. Dezember 1916 in Kailua-Kona, Hawaii, USA; † 26. März 1981), geboren als Masayoshi Mitose, war ein japanisch-amerikanischer Kampfkünstler, der ab 1936 die Kampfkunst Kosho Shorei-ryū Kenpo in die Vereinigten Staaten brachte.

Viele Kenpo-Lehrer führen ihre Linie auf ihn zurück. Mitose war und bleibt eine umstrittene Persönlichkeit in der Geschichte des Kenpo in Amerika. Er wurde 1974 wegen Mordes und Erpressung verurteilt und zu lebenslanger Haft verurteilt. Er starb 1981 im Gefängnis an den Komplikationen einer Diabetes-Erkrankung.

Kampfkunsttraining und Traditionslinie James Masayoshi Mitose wurde 1916 in Kailua-Kona, Hawaii, geboren. Er hatte noch 5 Geschwister: Kimie, Isao, Matsuko, Fusae und Shizue.

Am 22. Oktober 1920 wurde er im Alter von vier Jahren gemeinsam mit seinen beiden Schwestern von seiner Mutter nach Japan zurückgebracht, um dort bei der dort lebenden Verwandtschaft eine formelle Schulbildung und Erziehung zu erhalten. Während ihres dortigen Aufenthalts widmeten sie sich neben ihren schulischen und universitären Studien auch dem Training in der Kampfkunst Kosho Shorei-ryū Kenpo sowie dem Erlernen des Lesens von Sanskrit. James kehrte am 25. Februar 1935 nach Hawaii zurück und traf im Alter von 18 Jahren an Bord der SS Tatsuta Maru in Honolulu ein.

Seine Kampfkunstpraktiken wiesen deutliche Ähnlichkeiten mit Okinawa Karate und japanischem Jujutsu auf. Mitose behauptete stets, seine Kunst sei japanisch und nicht okinawaisch.

Mitose begann 1936 auf Hawaii mit dem Kenpo-Unterricht und gründete 1941 eine Kampfkunstschule. Er gab dem von ihm unterrichteten Stil im Laufe seines Lebens verschiedene Bezeichnungen, darunter „Shorinji Kempo“ und „Kempo Jujutsu“ (beides Namen anerkannter japanischer Kampfkünste), entschied sich jedoch schließlich für den Namen Kosho Shōrei-ryū Kenpo. Das Wort „Kenpo“ (oder „Kempo“) ist die japanische Aussprache von "Ch'uan Fa."

Als der Angriff auf Pearl Harbor stattfand, trat Mitose in die Hawaii-Nationalgarde ein, wurde jedoch nach drei Wochen ehrenhaft entlassen. Später wurde er auf Sand Island interniert, einem Lager an der Nordseite von Oahu. Nach seiner Freilassung im Jahr 1942 verbrachte er den Großteil des Krieges damit, auf Hawaii Kenpo zu unterrichten, um amerikanische Zivilisten auf eine mögliche japanische Invasion vorzubereiten. Er war als Kräuterkundiger tätig und als außergewöhnlicher Heiler bekannt.

Die Kampfkunstlinie von Tracys Kenpo führt über Ray Arquilla zu James Mitose zurück, und Will Tracy wurde von Großmeisterin Fusae Mitose (Mitoses Schwester) ausgebildet. Mitose gab an, seine Familie habe in Japan in der Nähe des „Shaka-In-Tempels am Berg Akenkai“ gelebt. Tracy vermutet, dass es sich bei dem Berg Akenkai um den Berg Kinkai handeln könnte, der nahe der Stadt Kinkai (Präfektur Nagasaki) auf der Insel Kyūshū liegt. Möglicherweise war dies der Ort, an dem die Kosho-Sekte des Yoshida-Clans (auch Urabe-Clan genannt) ihre Lehren vermittelte.

Michael Brown von Rhode Island Martial Arts besitzt Dokumente, die drei Familien von James Mitose belegen. Die erste Familie stammt von der Seite von Mitoses Vater. Dazu gehören sein Vater Otokichi Mitose sowie Otokichis Eltern, Kaheiji Mitose und Kano Kawakami Mitose. Die zweite Familie – auf der Seite von Mitoses Mutter – umfasst seine Mutter Kiyoka Yoshida sowie Kiyokas leiblichen Vater, Sakuhei Yoshida. Sakuhei Yoshida war mit einer Frau verheiratet, die nicht Kiyokas leibliche Mutter war. Sakuhei Yoshida empfing Kiyoka Yoshida Mitose mit einer nichtehelichen Frau namens Toju Kosho. James Mitose lernte Kosho-Ryū von der Familie von Toju Kosho. Es ist erwähnenswert, dass im Heiratsregister der Eltern von Mitose Kiyoka Yoshida – Mitoses Mutter – nicht als Toju Kosho aufgeführt ist. Stattdessen steht an dieser Stelle des Dokuments der Name „Toju Unbekannt“.

Gegenüber seinen Schülern und in seinem Buch What is True Self-Defense? beschrieb Mitose seine Lehren als solche japanischen Stils. In dem Buch beschreibt Mitose Methoden des japanischen Yoga sowie die Tai-Sabaki-Prinzipien, die in vielen japanischen Kampfkünsten zu finden sind. Verschiedene Berichte und Fotos legen nahe, dass Mitose – auf welchem Wege auch immer – über einen Hintergrund in einem okinawischen Stil verfügte. Einige moderne Vertreter des Kosho Shōrei-ryū gehen davon aus, dass er eine okinawische Kampfkunst als Hilfsmittel für die Vermittlung einer ursprünglich japanischen Kampfkunst nutzte.

Der Inhalt von What Is Self Defense? scheint Mutsu Mizuhos (1933) Buch Karate Kenpo zu ähneln. Dies betrifft auch die Anordnung von Diagrammen und Fotografien; in einem Fall wurde ein Foto (von Higaonna Kamesuke) vollständig übernommen. Zudem enthält Mitoses Buch ein Bild von Motobu Chōki – ebenfalls aus Motobus Werk übernommen –, das eine Haltung zeigt, die üblicherweise signalisiert, dass ein Schüler seinen Lehrer würdigt. Aufgrund dieser Darstellung gehen manche davon aus, dass Mitose Motobu als seinen Lehrer anerkannte; tatsächlich führte Mitose Motobu in seinem Buch als Kenpo-Meister auf.

Es ist bekannt, dass Mitose an seiner Schule nur eine einzige Kata unterrichtete: die Naihanchi-Kata. Diese war auch die bevorzugte Form von Motobu Chōki und die einzige, die in Motobus zweitem Buch, Okinawan Kenpo Kumite Hen, vorgestellt wurde. Zudem vermittelte Mitose den Umgang mit der Makiwara, einer für Okinawa typischen Trainingsmethode.

Auf Hawaii existierte Gemeinschaft von Menschen aus Okinawa, bei denen auch Trainingsmöglichkeiten für okinawanische Kampfkünste angeboten wurden.

Higaonna Kamesuke blieb nach 1933 bei Thomas Miyashiro auf Hawaii und gab Unterricht in Kona. Higaonna war ein Schüler von Mutsu und Motobu gewesen und hatte bereits einige Jahre vor der Eröffnung von Mitoses Schule Karate-Kenpo in Kona – Mitoses Heimatort – unterrichtet, wenngleich sich Mitose zu jenem Zeitpunkt noch in Japan aufhielt.

Kosho Shorei-Ryū Kenpo Mitose nannte seinen Stil schließlich Kosho Shorei-Ryū Kenpo, was übersetzt so viel wie „Faustgesetz der alten Kiefernschule“ bedeutet. Kenpo basierte auf Shuri-te, das Ankō Itosu, Gichin Funakoshi und Motobu Chōki erlernt hatten. Motobu Chōki entwickelte Kenpo im Jahr 1923 (Motobu-Ryu Okinawa Kenpo Karate-jutsu).

Als Mitose 1936 mit dem Unterrichten begann, nannte er seine Kunst Kenpo Jiu-Jitsu („Faustgesetz-Technik der Flexibilität“); später bezeichnete er sie als Shorinji (Tempel des kleinen Waldes) Kempo (eine japanische Übersetzung von „Quánfǎ“, was im Englischen „Faustgesetz“ oder „Faustweg“ bedeutet) oder als Goshin-Jutsu („Selbstverteidigungstechnik“).

Das Wort „Shorin“ ist charakteristisch für Stile aus Okinawa, wenngleich die Bezeichnung „Shōrinji Kempō“ heutzutage für eine nicht damit in Verbindung stehende japanische Kampfkunstschule verwendet wird, die 1947 von Doshin So gegründet wurde.

Mitose behauptete, er habe Kampfkunst und Religion in einem buddhistischen Tempel erlernt; seine Schilderungen der Organisation und der Praktiken dieses Tempels stimmen jedoch nicht mit denen des japanischen Mainstream-Buddhismus überein. Es ist möglich, dass Mitose aus einem heterodoxen Umfeld stammte. Mitose kleidete sich häufig wie ein christlicher Geistlicher. In What Is True Self Defense? erklärte er, dass man die vorherrschende Religion des jeweiligen Landes praktizieren solle – einschließlich ihrer Anwendung auf Kampfkünste und spirituelle Praktiken. Dieses Buch – das Originalmanuskript seines ersten Werks wurde noch während seiner Haft fertiggestellt und veröffentlicht – rät gänzlich von offensiven Kampfkunsttechniken ab und präsentiert seine Inhalte stattdessen als eine Form von Yoga und als Möglichkeit zur Flucht aus dem Alltag. Mitose schreibt sogar, dass Karate „böse“ sei. Auch die Beschreibung oder Abstammungslinie, die Mitose für seinen Stil angab, betonte dessen chinesische Wurzeln.

Spätere Jahre und Verurteilung Im Jahr 1953 stellte James Mitose den regelmäßigen Kenpo-Unterricht ein und zog nach Südkalifornien. In dieser Zeit unterrichtete er privat einige wenige Schüler, darunter etwa ein Jahr lang Terry Lee (heute bekannt als Nimr Hassan).

1974 wurde Mitose in Los Angeles festgenommen und wegen Mordes und Erpressung verurteilt; die Anklage beruhte auf einem Streit um ein Darlehen sowie einem von Terry Lee begangenen Mord. Im Prozess gab es widersprüchliche Zeugenaussagen, und das Gericht räumte ein, dass Aussagen japanischer Zeugen nicht korrekt übersetzt worden waren.

Laut Gerichtsprotokollen bestritt James Mitose, Terry Lee zu einem Mord angestiftet zu haben, übernahm jedoch als dessen Kampfkunstlehrer die Verantwortung. Lee behauptete, Mitose habe ihn bei zahlreichen Gelegenheiten dazu gedrängt, einen Mord zu begehen. Zudem sagte Lee aus, dass Mitose und dessen Frau Dorothy ihm ein Seil, ein Messer, einen Schraubenzieher und eine Luftpistole für die Ausführung seiner Tat ausgehändigt hätten.

Das Opfer, ein Student Mitoses namens Namimatsu, wurde am 20. März 1974 von Lee getötet. Als offizielle Todesursache wurde Strangulation mittels eines Seils festgestellt. Zudem wies Namimatsu einen völlig kollabierten Augapfel auf, war mehrfach mit einem Schraubendreher gestochen worden und trug auf der Brust einen Schuhabdruck, der zu den Schuhen passte, die Lee trug. Nach dem Angriff gab Lee an, er habe Namimatsu lebend – also noch atmend – zurückgelassen.

Aufgrund von Lees Aussage wurde Mitose zu lebenslanger Haft verurteilt. Er verbüßte den Großteil seiner Haftstrafe im Folsom State Prison; als sich sein Gesundheitszustand jedoch verschlechterte, wurde er in das San Quentin State Prison verlegt, wo er am 26. März 1981 an den Folgen von Diabetes starb. Der eigentliche Mörder, Lee, erhielt eine dreijährige Haftstrafe, weil er gegen seinen Lehrer und Arbeitgeber ausgesagt hatte. Mitose würdigt im Buch What is True Self Defense? Arnold Golub als „Honorable Headmaster“ – einen „administrativen Titel“ – sowie vier weitere Männer (Bruce Juchnik, Ray Arquilla, Eugene Sedeno and Rick Alemany) als „Honorable Masters 1–4.“ In den Jahren nach Mitoses Tod bestand Arnold Golub darauf, dass Mitose ihn – und nicht Bruce Juchnik – dazu bestimmt hatte, die Leitung von Kosho zu übernehmen. Schließlich unterstützte er Thomas Barro Mitose als 22. Großmeister und Erben der Kampfkunst und erhielt eine hochrangige Position in Thomas Mitoses Organisation.

In seinen letzten Tagen wurde James Mitose von seiner Frau Dorothy, seinem Sohn Alvin und Bruce Juchnik besucht. Über Mitoses letzten Willen und sein Testament wird bis heute gestritten. James Mitose beteuerte bis zu seinem Tod seine Unschuld. Die Einzelheiten des Verbrechens und Mitoses Rolle darin sind in der Kampfkunstszene nach wie vor umstritten.

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Einzelnachweise

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