The Girls Who Grew Big ist ein 2025 erschienener Roman der US-amerikanischen Schriftstellerin Leila Mottley. Das Buch ist ihr zweiter Roman nach Nightcrawling. Es handelt von einer Gemeinschaft jugendlicher Mütter in der fiktiven Kleinstadt Padua im Florida Panhandle.
Handlung Im Mittelpunkt stehen Simone, Emory und Adela. Die zwanzigjährige Simone, Mutter der Zwillinge Lion und Luck, ist die informelle Anführerin einer Gruppe junger Mütter, die sich selbst „the Girls“ nennt. Die siebzehnjährige Emory versucht, ihre Schulbildung fortzusetzen und zugleich für ihren Sohn Kai zu sorgen. Adela stammt aus einer wohlhabenden Familie in Indiana. Als die Sechzehnjährige schwanger wird, schicken ihre Eltern sie zu ihrer Großmutter nach Padua. Dort findet sie Anschluss an die Gruppe.
Der Roman schildert Schwangerschaft, Mutterschaft, Freundschaft und gegenseitige Unterstützung unter schwierigen sozialen Bedingungen. Die Lebenswege der drei Frauen kreuzen sich in Padua, während ein Hurrikan die Gemeinschaft zusätzlich belastet.
Hintergrund und Veröffentlichung Mottley arbeitete neben dem Schreiben als Doula. Ihre dabei gewonnenen Einblicke in Schwangerschaft, Geburt und Unterstützungsnetzwerke flossen in den Roman ein. Während der Arbeit am Buch änderte sie den Text mehrfach, nachdem sich infolge der Aufhebung von Roe v. Wade die Rechtslage zu Schwangerschaftsabbrüchen in Florida verschärft hatte.
Der Roman erschien am 24. Juni 2025 bei Alfred A. Knopf. Die gebundene Ausgabe umfasst 352 Seiten.
Rezeption Publishers Weekly hob die präzise gezeichneten Figuren und die unsentimentale Eindringlichkeit des Romans hervor. Die Zeitschrift bewertete das Buch als eigenständige Variante einer Coming-of-Age-Geschichte. Shahidha Bari lobte in The Guardian einzelne poetisch klare Passagen und die Darstellung des Schauplatzes. Sie kritisierte jedoch, dass Sentimentalität und Melodramatik die Wirkung der Geschichte abschwächten.
Ausgabe Leila Mottley: The Girls Who Grew Big. Alfred A. Knopf, New York 2025, ISBN 978-0-593-80112-3.
Einzelnachweise
Kategorie:Literarisches Werk Kategorie:Literatur (21. Jahrhundert) Kategorie:Literatur (Englisch) Kategorie:Literatur (Vereinigte Staaten) Kategorie:Roman, Epik