Blackhawk International Airways war eine amerikanische Charterfluggesellschaft mit Sitz im Palm Beach County in Florida (USA). Das Unternehmen wurde 1991 von Gilbert Chacón und seinem Sohn Erik gegründet, die auch dessen Eigentümer waren. Der kleine Charter- und Touristikbetrieb, der später in ein Büro nahe dem Flughafen Lantana umzog, war ursprünglich am Flughafen Fort Lauderdale ansässig.
Im Jahr 2001 musste das Unternehmen seine Betriebsgenehmigung an die Federal Aviation Administration (FAA) zurückgeben und stellte den Geschäftsbetrieb schließlich 2003 ein.
Probleme mit der FAA Zwischen 1998 und 2001 wurde Blackhawk viermal von der FAA mit Geldstrafen belegt – unter anderem wegen Verstößen gegen Sicherheitsvorschriften sowie wegen Nichteinhaltung von Wartungsstandards. Ein dritter Vorwurf aus dem Jahr 1999 kritisierte das Unternehmen insbesondere dafür, dass es seine Mitarbeiter nicht auf den Konsum illegaler Drogen getestet hatte.
Zwischenfall Am 25. August 2001 gegen 18:50 Uhr Ortszeit kamen neun Menschen beim Absturz einer Cessna 402B (N8097W) unmittelbar nach dem Start vom Flughafen Marsh Harbour auf den Abaco-Inseln (Bahamas) ums Leben. Zu den neun Todesopfern gehörten die US-amerikanische R&B-Sängerin Aaliyah (22), ihr Bodyguard, ein Visagist, zwei Hairstylisten, der Videoproduktionsleiter von Virgin Records, zwei Führungskräfte von Blackground Records, sowie der Pilot Luis Morales III (30). Ermittlungen ergaben, dass der Pilot zum Zeitpunkt des Absturzes keine Fluglizenz besaß und Spuren von Kokain und Alkohol im Blut hatte. Der Pilot hatte in seinem Logbuch seine Erfahrung auf diesem Luftfahrzeugmuster gefälscht, ebenso wie seine Qualifikation für dieses Luftfahrzeugmuster. Er hatte weder die normalen Betriebsverfahren noch die Checkliste des Herstellers befolgt und Beladung und Schwerpunkt ignoriert. Das Flugzeug, das auf dem Weg zum Flughafen Opa-locka (nordwestlich von Miami) war, war beim Start um 427 kg überladen und explodierte beim Aufprall nur etwa 60 Meter hinter dem Ende der Startbahn.
Aaliyahs Familie reichte später Klage wegen fahrlässiger Tötung gegen Blackhawk International Airways ein; der Rechtsstreit wurde durch einen außergerichtlichen Vergleich beigelegt.
Unterlagen der FAA belegten, dass sich das Flugzeug im Besitz der Firma Skystream Inc. mit Sitz in Pembroke Pines, Florida, befand und von Blackhawk betrieben wurde. Aufgrund der Ergebnisse der Flugunfalluntersuchung wurde Blackhawk International Airways noch im gleichen Jahr von der FAA stillgelegt.
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Einzelnachweise
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