Talal El Karkouri (; * 8. Juli 1976 in Casablanca) ist ein ehemaliger marokkanischer Fußballspieler und -trainer. Als Innenverteidiger gewann er zunächst in seiner Heimat mit Raja Casablanca jeweils zweimal die marokkanische Meisterschaft und die afrikanische Champions League, bevor er Anfang 2000 nach Frankreich wechselte, dort für Paris Saint-Germain im Jahr 2004 den heimischen Pokal gewann und es ihn kurz darauf in die englische Premier League zog. Dazu absolvierte er 53 A-Länderspiele für Marokko und war in den Jahren 2004, 2006 und 2008 Teil des marokkanischen Kaders im Afrika-Cup.
Sportlicher Werdegang Vereinskarriere El Karkouri begann die Fußballerlaufbahn ab dem Alter von 12 Jahren in einer Sportakademie seiner Geburtsstadt und heuerte sechs Jahre später beim marokkanischen Spitzenklub Raja Casablanca an. Während er parallel ein zweijähriges Hochschulstudium absolvierte, gelang ihm 1995 der Sprung in die erste Mannschaft. Um auf hohem Niveau zu Spielpraxis zu bekommen, wurde er jedoch zunächst für die Saison 1996/97 an IR Tanger ausgeliehen. Nach seiner Rückkehr zu Raja Casablanca etablierte er sich als Stammspieler in der Mannschaft, die nun von Vahid Halilhodžić trainiert wurde. Mit Raja gewann El Karkouri, der als Innenverteidiger für seine physische Präsenz und sein taktisches Verständnis bekannt wurde, in den Jahren 1998 und 1999 die marokkanische Meisterschaft sowie 1997 und 1999 die afrikanische Champions League. Darüber hinaus machte er sich Anfang 2000 einen Namen bei der ersten Klub-Weltmeisterschaft und obwohl sein Team alle Spiele verlor, konnte sich El Karkouri mit einer soliden Leistung gegen Real Madrid (2:3) auszeichnen. Plötzlich wurde er von mehreren europäischen Klubs umworben, hatte aber bereits einen Monat zuvor einen Vorvertrag mit dem Schweizer Klub Servette Genf unterzeichnet und sollte nach dem Wettbewerb zu seinem neuen Verein wechseln. Dessen ungeachtet wechselte El Karkouri stattdessen zum französischen Topverein Paris Saint-Germain, der wie Servette aus der Schweiz damals Teil der TV-Gruppe Canal+ war.Talal El Karkouri au Servette FC: une succession de contrats et d'accords (Le Temps)
In den restlichen Saisonspielen der Division 1 etablierte sich El Karkouri mit zehn Ligaeinsätzen in der Abwehrmitte, konnte sich aber mit zehn weiteren Meisterschaftseinsätzen im Kalenderjahr 2000 noch keinen Stammplatz erkämpfen und wurde so von Januar bis Juni 2001 an den griechischen Erstligisten Aris Thessaloniki ausgeliehen. Nach seiner Rückkehr nach Paris zur Saison 2001/02 wurde er mit 25 Pflichtspieleinsätzen mehr einbezogen und war Teil der Mannschaft, die sich über den UI Cup für den UEFA-Pokal qualifizierte. Dennoch wurde er ab Januar 2003 bis zu Ende der Spielzeit nach England an den AFC Sunderland in die Premier League ausgeliehen, wo er das Schicksal des abgeschlagenen Tabellenletzten nicht verhindern konnte. Höhepunkt seiner Zeit im Paris war die letzte Saison 2003/04, in der El Karkouri 31 Pflichtspiele bestritt. Er stand dazu in der Startelf im Pokalendspiel gegen LB Châteauroux, das Paris mit 1:0 gewann. Insgesamt absolvierte er 108 Pflichtspiele für Paris, davon 77 in der ersten französischen Liga. Im Juli 2004 zog es ihn ein weiteres Mal in die englische Premier League, nunmehr für eine Ablösesumme von einer Million Pfund zu Charlton Athletic.Talal El Karkouri (L'Equipe)
El Karkouri fand sich in der körperlich anspruchsvollen Premier League von Beginn an gut zurecht, absolvierte 32 von 38 möglichen Erstligapartien und steuerte zum beachtlichen elften Abschlusstabellenplatz fünf Tore bei, darunter ein Treffer per Freistoß aus 30 Metern gegen den FC Arsenal am Neujahrstag 2005 zum zwischenzeitlichen 1:1 (Endstand 1:3). Aufgrund von Verletzungen musste er in der folgenden Saison 2005/06 häufiger pausieren und im April 2006 ließ ihn Trainer Alan Curbishley für den Rest der Spielzeit leihweise in Katar beim Al-Gharafa SC agieren.End of the road for The Elk (Vital Charlton) Zurück in Charlton war er dann in seinem dritten Jahr unter Trainer Iain Dowie mit 36 Ligaeinsätzen wieder eine feste Größe, aber obwohl er in dieser Zeit zu einem der Publikumslieblinge wurde, konnte auch er den Abstieg in die zweiten Liga nicht mehr abwenden. Sein im Sommer auslaufender Vertrag wurde anschließend nicht mehr verlängert.Talal EL KARKOURI - Charlton Athletic - League appearances. (Sporting Heroes) Er unterschrieb nach seiner Freistellung in Charlton einen Zweijahresvertrag beim Qatar SC, woraus letztlich vier Jahre wurden. Dabei wurde er in 77 Pflichtspielen eingesetzt. Im August 2011 wechselte der damals 35-jährige El Karkouri für ein Jahr zu Umm-Salal, bevor er im Juli 2012 die aktive Karriere beendete.
Marokkanische Nationalmannschaft El Karkouri debütierte am 9. April 2000 unter dem polnischen Trainer Henryk Kasperczak in der marokkanischen A-Nationalmannschaft als Innenverteidiger beim 1:0-Auswärtssieg gegen Gambia in einem Qualifikationsspiel für die WM-Endrunde 2002 in Japan und Südkorea. Gut zwei Monate später gelang ihm bei seinem dritten Länderspiel das erste Tor für Marokko, wenngleich das Freundschaftsspiel gegen Frankreich krachend mit 1:5 verloren ging. Mit Ausnahme eines weiteren Einsatzes zu Beginn der Gruppenphase auswärts gegen Namibia (0:0) kam El Karkouri vor allem im Jahr 2001 zu keinem Länderspiel, als Marokko sich nicht für die Endrunde qualifizierte. Erst im August 2002 kehrte er nach der Ernennung von Badou Zaki zum Nationaltrainer in die Nationalmannschaft zurück und etablierte sich fortan als Stammspieler in der Verteidigung. Besonders hervorzuheben war seine Rolle beim Afrika-Cup 2004 in Tunesien, bei dem El Karkouri fünf von sechs Partien bestritt und dabei im Finale gegen den Gastgeber in der Startelf stand. Obwohl das Endspiel mit 1:2 verloren ging, sollte dies seine größte Errungenschaft für Marokko bleiben.
Gleich neunmal stand er in Qualifikationsspielen für die WM-Endrunde 2006 in Deutschland, scheiterte aber erneut als Tabellenzweiter, wie vier Jahre zuvor. Als „Trostpflaster“ reichte dies aber für das Erreichen des Afrika-Cups 2006 in Ägypten. Dort absolvierte er zwar alle drei Gruppenspiele, schied aber mit seinem Team sieglos und nur zwei Remis vorzeitig aus dem Wettbewerb aus. Auch zwei Jahre später schied Marokko bereits in der Gruppenphase des Africa-Cups in Ghana aus und El Karkouri, der für seine dritte Afrikameisterschaft nominiert worden war, kam zu keinem Einsatz und verkündete nach dem Turnier seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft.El-Karkouri retires from international football (FilGoal) Kurzzeitig gab er noch einmal ein Comeback von zwei Spielen, wobei aber der Auftritt am 28. März 2009 bei der enttäuschenden 1:2-Heimniederlage gegen Gabun sein nunmehr letzter war. In seiner Nationalmannschaftskarriere von 2000 bis 2009 hatte es somit 53 Länderspiele bestritten und dabei sechs Tore erzielt.Talal El Karkouri - International Appearances (RSSSF)
Traineraktivitäten Nach dem Ende seiner aktive Karriere verblieb El Karkouri in Katar und arbeitete zwischen Februar 2013 und Juli 2015 im Trainerstab des Umm-Salal SC. Später arbeitete er als Cheftrainer des Klubs zwischen Januar 2017 und Dezember 2018. Nächste Stationen waren in seiner marokkanischen Heimat von Juli bis November 2019 die des Co-Trainers von Patrice Carteron bei Raja Casablanca sowie im Jahr 2022 als Hauptverantwortlicher beim RCA Zemamra. Anschließend widmete sich El Karkouri anderen Aufgaben, pflegte aber weiterhin Kontakte in der katarischen und marokkanischen Fußballszene. Zwischen Februar und Mai 2023 kehrte er ein weiteres Mal zu Umm-Salal zurück.Talal El Karkouri (Transfermarkt)
Titel/Auszeichnungen Afrikanische Champions League (2): 1997, 1999 Afro-Asien-Pokal (1): 1998 Marokkanische Meisterschaft (3): 1997/98, 1998/99 Französischer Pokal (1): 2003/04 UEFA Intertoto Cup (1): 2001
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Einzelnachweise
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