Chiasso-Skandal

Der Chiasso-Skandal war eine Finanzaffäre, die im Frühjahr 1977 in der Schweiz im Zusammenhang mit einer Filiale der Credit Suisse ans Licht kam.

Hintergrund In den 1960er Jahren gründeten drei Führungskräfte der Credit Suisse (damals Schweizerische Kreditanstalt; kurz: SKA), darunter der stellvertretende Leiter der Filiale in Chiasso, Ernst Kuhrmeier, ohne Wissen ihrer Geschäftsleitung eine Briefkastenfirma in Liechtenstein namens „Texon“. Diese Scheinfirma wurde viele Jahre lang dazu genutzt, illegal Geld aus Italien zu waschen.

Es dauerte mehrere Jahre, bis die Zürcher Geschäftsleitung der Bank reagierte, obwohl bereits 1968 aufgrund einer Beschwerde eines UBS-Managers über die von Credit-Suisse-Mitarbeitern angewandten Methoden erste Warnsignale vorlagen; es wurden nicht nur keine Maßnahmen ergriffen, sondern Ernst Kuhrmeier wurde im Januar 1975 sogar zum Senior Director ernannt.

Erst 1977 kam der Skandal ans Licht: Im Zuge der ersten Ölkrise von 1973 gerieten mehrere von Texon verwaltete Unternehmen in die Verlustzone, und das gesamte Finanzkonstrukt brach zusammen, wodurch eine Verschuldung der Credit Suisse in Höhe von 2,2 Milliarden Schweizer Franken zutage trat. Am 24. April 1977 wurden Kuhrmeier und zwei Bankdirektoren festgenommen. Angesichts der Gefahr einer Finanzkrise bot die Schweizerische Nationalbank einen Überbrückungskredit in Höhe von drei Milliarden Schweizer Franken an; dieses Angebot wurde jedoch von der Geschäftsleitung der Bank abgelehnt.

Folgen Kuhrmeier starb kurz vor seiner ersten Gerichtsverhandlung. Am 3. Juli 1979 wurden die Angeklagten zu viereinhalb Jahren Haft und einer Geldstrafe von 10.000 Schweizer Franken verurteilt. Der Präsident der SKA-Generaldirektion Heinz Wuffli, der erst seit Anfang 1977 im Amt war, trat bereits kurz nachdem der Skandal bekannt wurde zurück. Nach diesem Skandal brauchte die Crédit Suisse mehrere Jahre, um ihren Ruf wiederherzustellen.

Bankenaufsicht Auf nationaler Ebene deckte der Skandal die Mängel im Schweizer Bankensystem auf und zwang die Banken einzuräumen, dass sie von ihren Kunden einen Identitätsnachweis verlangen mussten; das konkrete Ergebnis war die Unterzeichnung der Vereinbarung über die Standesregeln zur Sorgfaltspflicht der Banken (VSB) im Jahr 1977 durch Mitglieder der Schweizerischen Bankiervereinigung und der Schweizerischen Nationalbank.

Volksinitiative Auf politischer Ebene lancierte die Sozialdemokratische Partei der Schweiz eine Volksinitiative „Gegen den Missbrauch des Bankgeheimnisses und die Macht der Banken“, die auf die Bekämpfung von Steuerbetrug abzielte. Der Bundesrat räumte ein, dass ausländisches Kapital Probleme verursache, vertrat jedoch die Auffassung, dass eine reguläre Bankenregulierung besser geeignet sei, diese zu bewältigen, als eine Verfassungsänderung: Er empfahl daher, die Initiative abzulehnen. Willi Ritschard, einer der beiden sozialdemokratischen Bundesräte und amtierender Finanzminister, erhielt das Recht, sich der Verteidigung des Bundesratsbeschlusses zu enthalten (der andere sozialdemokratische Bundesrat, Pierre Aubert, konnte sich lediglich von Fernsehauftritten fernhalten). Die Initiative wurde am 20. Mai 1984 von 73 % der Stimmbürger abgelehnt.

Im Tessin Fabio Vassalli, Präsident des Staatsrats des Kantons Tessin, der 1975 auf der Liste der Christlichdemokratischen Volkspartei gewählt worden war, musste am 19. Juni 1977 zurücktreten. Vassalli war zuvor Partner der Anwaltskanzlei Maspoli & Noseda gewesen und direkt in die Geschäfte von Texon mit der Credit Suisse in Chiasso verwickelt. Nationalrat Jean Ziegler (SP) hatte sich einige Tage zuvor beim Bundesrat erkundigt, um mehr über die Verwicklung von Vassalli zu erfahren, der daraufhin in einer offiziellen Erklärung bestritt, irgendwelche Geschäfte mit Texon getätigt zu haben. Einige Tage später, nach einer Anfrage des sozialdemokratischen Abgeordneten Storelli zur steuerlichen Situation von Vassalli, stellten die Steuerbehörden fest, dass Vassalli angeblich beträchtliche Summen von Texon erhalten hatte, ohne diese bei den Steuerbehörden anzugeben.

Am 29. Mai 1979, am zweiten Tag des Credit-Suisse-Prozesses, rückte der Fall Croci-Torti in den Vordergrund. Luigi Croci-Torti, ein Schmuggler, hatte bereits in den 1970er Jahren mehrere Konten bei der Credit Suisse in Chiasso eröffnet, und es stellte sich heraus, dass Fabio Vassalli Geschäftsführer vieler Unternehmen von Luigi Croci-Torti gewesen war und dass zwischen den beiden eine freundschaftliche Bindung bestand.

Literatur Max Mabillard, Roger de Weck: Scandale au Credit Suisse. Tribune Editions, Genf 1977. Deutsche Ausgabe: Der Fall Chiasso. Tribune Editions, Genf 1977.

Weblinks

Le scandale de Chiasso (französisch)

Einzelnachweise

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