The Runaways (englisch für „Die Ausreißer“) ist ein US-amerikanischer Abenteuerfilm von Harry Harris aus dem Jahr 1975. Der Fernsehfilm wurde von Lorimar Productions für den US-Sender CBS produziert und basiert auf dem Roman Die Ausreißer des britischen Autors Victor Canning. Er hatte am 1. April 1975 Premiere.
Handlung Johnny Miles, ein 14-jähriger Junge aus Los Angeles, flieht aus einer Pflegefamilie, nachdem ihm zu Unrecht der Diebstahl eines Fahrrads vorgeworfen wird. Er macht sich während eines Sturms auf den Weg nach Oceanside, um seinen verschollenen Vater zu suchen. Gleichzeitig entkommt die trächtige Leopardin Yarra aus dem „African Adventure Wildlife Park“ und findet, angeschossen durch einen Farmer, Zuflucht in einer verlassenen Scheune der Familie Collingwood.
Johnny entdeckt das Tier und versorgt die Wunden; ein Vertrauensverhältnis entsteht. Als die Collingwoods aus dem Urlaub zurückkehren, bringt Johnny Yarra in Sicherheit und findet Arbeit bei Angela Lakey in den Karefree Kennels in Oceanside. Unterstützt wird er zudem von Joe Ringer, der ihm Überlebenstechniken beibringt. Während die Behörden nach dem Ausreißer suchen, versteckt Johnny weiterhin Yarra, doch ihre Instinkte machen dies zunehmend schwierig. Yarra flieht und bringt auf einem angrenzenden Artillerieschießplatz der United States Marines zwei Jungen zur Welt. Während einer Übung wird Yarra und eines der Jungen durch einen Artillerieeinschlag tödlich verletzt. Johnny rettet mit Joes Hilfe das zweite Jungtier und sie bringen es gemeinsam mit Angela und den Collingwoods zurück in den Abenteuer-Wildpark.
Nachdem Johnnys Unschuld anerkannt wurde, findet Johnny bei Angela schließlich ein dauerhaftes Zuhause.
Hintergrund The Runaways wurde von Lorimar Productions in den Burbank Studios in Burbank, Kalifornien, sowie an wenigen Originalschauplätzen für CBS produziert. Er basiert auf dem gleichnamigen Roman aus dem Jahr 1972 und wurde von John McGreevey für das Fernsehen adaptiert, einem der Drehbuchautoren der Fernsehserie Die Waltons. Während der Dreharbeiten wurden zwei trainierte Leoparden eingesetzt: Spot und Clyde, der in Laufszenen verwendet wurde.
Der von Regisseur Harry Harris inszenierte Film war ursprünglich auf eine Laufzeit von zwei Stunden ausgelegt, wurde jedoch stark gekürzt, was zu erzählerischen Lücken und negativen Kritiken führte.
Veröffentlichung Der Fernsehfilm, der von Verantwortung, Loyalität und der Suche nach einem Platz im Leben handelt, wurde erstmals am 1. April 1975 von CBS in den Vereinigten Staaten gezeigt. In der Woche seiner Erstausstrahlung im April 1975 hatte er die besten Quoten im Abendprogramm. Wiederholungen liefen auf Lokalsendern wie WPIX (Kanal 11) in New York City zwischen April 1977 und Oktober 1979. CBS selbst wiederholte den Film im Jahr 1978.
Der Film wurde später in einigen Ländern Europas veröffentlicht, darunter Finnland (Karkulaiset), Griechenland (Fygades tis zouglas), Island (Einstufung L), Italien (15. September 1985 auf Rete 4 als Il ragazzo e il leopardo), Schweden (Rymlingarna), Spanien (Los fugitivos) und in der Türkei (Kaçaklar). In Japan wurde ジョニーの旅立ち erstmals am 15. Mai 1976 durch NHK Sôgô gezeigt, im Vereinigten Königreich im Jahr 1991 auf Channel 4. In Deutschland kam es zu keiner Veröffentlichung und es liegt entsprechend keine deutschsprachige Synchronisation vor.
1986 wurde der Film von U.S.A. Home Video auf VHS-Videokassette mit englischem Originalton für den Heimbereich veröffentlicht.
Literatur
Weblinks
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