mini|Das Wappen Korab Samuel Gotard Łaski aus der Wappengemeinschaft Korab (* nach 1553, vermutlich in Emden; † 1611 in Szynwałd) war ein polnischer Höfling, Rittmeister, königlicher Sekretär und Diplomat.
Er nahm an den während der Herrschaft Stephan Báthorys geführten Kriegshandlungen teil und gehörte später zu den engsten Vertrauensleuten im Dienst König Sigismunds III. Wasa. Er führte diplomatische und politische Missionen in Schweden, im Herzogtum Preußen, in Brandenburg, Mecklenburg, Dänemark und Lübeck durch.
Den wichtigsten Teil seiner Tätigkeit bildeten Missionen im Zusammenhang mit Sigismunds III. Kampf um die Bewahrung des schwedischen Throns. Anfang 1598 trat er vor den schwedischen Ständen als Vertreter des Königs auf und beschuldigte Herzog Karl von Södermanland, die Macht widerrechtlich an sich gerissen zu haben. Einige Monate später verlangte er erfolglos die Übergabe der schwedischen Flotte an Sigismund, die dem König die Überfahrt in sein Erbkönigreich ermöglichen sollte.
Seinen größten Ruhm erlangte er durch die Einnahme Stockholms am 31. August 1598. Łaski führte mit zwölf Personen einen blitzartigen militärisch-politischen Umsturz durch, der dank des Überraschungsmoments, seiner Kenntnis der örtlichen Verhältnisse und der Zusammenarbeit mit schwedischen und deutschen Anhängern des Monarchen gelang.
Nach dem Ende des schwedischen Feldzugs blieb er weiterhin im Dienst Sigismunds III. Er vertrat die Interessen des Monarchen in Streitigkeiten über den englischen Handel in Elbing und wirkte in königlichen Kommissionen mit, die sich mit den Lehnsverhältnissen und der Verwaltung des Herzogtums Preußen befassten.
Leben Samuel Gotard Łaski wurde höchstwahrscheinlich nach 1553 geboren, vermutlich in Emden in Ostfriesland, wo sich seine Familie damals aufhielt. Das genaue Geburtsdatum und der Geburtsort sind jedoch in den erhaltenen Kirchenbüchern nicht bestätigt, weshalb die Datierung als ungefähr anzusehen ist.Stanisław Grzybowski, Franciszek Mincer: „Łaski Samuel Gotard“. In: Polski Słownik Biograficzny. Bd. XVIII, hrsg. von Emanuel Rostworowski, Wrocław–Warszawa–Kraków 1973, S. 250–253.
Er entstammte der Magnatenfamilie der Łaski aus der Wappengemeinschaft Korab, die in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts zu den einflussreichsten Geschlechtern der Krone des Königreichs Polen gehörte. Die Linie, aus der Samuel hervorging, verfügte allerdings nicht mehr über eine politische und wirtschaftliche Bedeutung, die mit der Stellung ihrer Seitenverwandten zur Zeit des Kanzlers und Erzbischofs Jan Łaski, des sogenannten „Älteren“, vergleichbar gewesen wäre. mini|Jan Łaski der „Jüngere“ (1499–1560), Samuels Vater Sein Vater war Jan Łaski, der sogenannte „Jüngere“, einer der bedeutendsten polnischen religiösen Reformatoren des 16. Jahrhunderts und Organisator protestantischer Gemeinden in Emden, London und Polen-Litauen. Samuels Mutter war die zweite Ehefrau des Reformators, Katarzyna, die wahrscheinlich englischer oder im weiteren Sinne britischer Herkunft war.Jerzy M. Roszkowski: „Ród Łaskich i jego związki z Kieżmarkiem“, S. 38–39. Samuel war eines von neun Kindern Jan Łaskis aus zwei Ehen. Jan Łaski starb 1560, als Samuel etwa sieben Jahre alt war, sodass der Einfluss seines Vaters auf seine Erziehung sehr früh abgebrochen worden sein muss.Stanisław Grzybowski, Franciszek Mincer: „Łaski Samuel Gotard“. In: Polski Słownik Biograficzny. Bd. XVIII, hrsg. von Emanuel Rostworowski, Wrocław–Warszawa–Kraków 1973, S. 250–251. Es sind keine hinreichend sicheren Nachrichten erhalten, anhand deren sich sein Ausbildungsort oder der Verlauf seiner Jugendjahre rekonstruieren ließen. Die Aufsicht über Samuels Erziehung übernahm ein Angehöriger der Familie Szafraniec aus der Wappengemeinschaft Starykoń, die zu den Förderern der polnischen Reformation gehörte.
Das familiäre Umfeld der Łaski war mit der Reformation verbunden. In schwedischen Quellen aus dem Jahr 1598 erscheint Samuel jedoch bereits als Katholik; es ist nicht bekannt, wann und unter welchen Umständen er seine Konfession wechselte.Axel Jonsson: Hertig Karl och Sigismund 1597–1598. Göteborg 1906, S. 165–166.
Seine späteren Auftritte belegen dagegen gute Kenntnisse der deutschen Sprache, die er bei Verhandlungen in Schweden öffentlich verwendete, sowie beträchtliche Erfahrung im Umgang mit Ausländern und im Bewegen innerhalb unterschiedlicher Verfassungsordnungen.Axel Jonsson: Hertig Karl och Sigismund 1597–1598. Göteborg 1906, S. 126–129.
Die ersten zuverlässigeren Informationen über Łaskis öffentliche Tätigkeit stehen im Zusammenhang mit seinem Militär- und Hofdienst in den letzten Jahrzehnten des 16. Jahrhunderts. Sein erster Militärdienst wird mit der Herrschaft Stephan Báthorys und den damaligen Feldzügen in Livland sowie gegen das Moskauer Reich in Verbindung gebracht. Es sind jedoch keine Angaben erhalten, aufgrund deren ihm zweifelsfrei die Teilnahme an einer bestimmten Schlacht, einer Belagerung oder einer konkreten militärischen Chorągiew zugeschrieben werden könnte. Spätestens während der Herrschaft Sigismunds III. Wasa trat Łaski in unmittelbaren königlichen Dienst, in dem er die Pflichten eines Sekretärs mit diplomatischen Missionen und politischer Aufklärung verband.Wojciech Krawczuk: „Szwedzkie doświadczenia Jana Wejhera i «grupa do zadań specjalnych» Zygmunta III“. In: Prace Historyczne. Bd. 150, Nr. 4, 2023, S. 668–669. mini|Das Wappen Zofia von Königsecks in einem Glasfenster der Kirche in Szynwałd (Kizynek II) 1590 heiratete Samuel Gotard Łaski Zofia von Königseck, die in Polen unter dem Namen Zofia Kiszynkówna bekannt war und die Witwe Stanisław Kostkas war.Renata Sulewska: „Ołtarz w kościele w Szynwałdzie“. In: Porta Aurea. Bd. 6, 1999, S. 83. Am 13. November 1590 erhielt er ein lebenslanges Nutzungsrecht an den Gütern, die Zofia von ihrem ersten Ehemann hinterlassen worden waren. Zu ihnen gehörte Szynwałd in der damaligen Woiwodschaft Culm. Szynwałd wurde zum wichtigsten Mittelpunkt seiner wirtschaftlichen Basis. 1594 wurde die dortige Kirche auf Kosten Łaskis und seiner Ehefrau umgebaut. Mit der Stiftung des Ehepaars wird ein erhaltener hölzerner Altar in Verbindung gebracht, der mit ihren Wappenzeichen versehen ist.
Der wichtigste Abschnitt von Łaskis Tätigkeit begann im Zusammenhang mit dem Machtkonflikt in Schweden. Nach dem Tod Johanns III. Wasa im Jahr 1592 erbte sein Sohn Sigismund III., der seit 1587 König von Polen und Großfürst von Litauen war, den schwedischen Thron.Gary Dean Peterson: Warrior Kings of Sweden: The Rise of an Empire in the Sixteenth and Seventeenth Centuries. Jefferson 2007, S. 154–163. Sigismund wurde 1594 zum König von Schweden gekrönt, kehrte anschließend jedoch nach Polen-Litauen zurück und überließ die laufende Regierung dem schwedischen Reichsrat und seinem Onkel, Herzog Karl von Södermanland.Gary Dean Peterson: Warrior Kings of Sweden: The Rise of an Empire in the Sixteenth and Seventeenth Centuries. Jefferson 2007, S. 159–165.
Der Konflikt zwischen dem König und dem Herzog betraf sowohl den tatsächlichen Umfang von Karls Herrschaftsgewalt als auch sein Verhältnis zu den rechtmäßigen Staatsorganen, die Besetzung von Ämtern sowie die Befürchtungen der schwedischen Protestanten vor einer politischen Stärkung des Katholizismus.Axel Jonsson: Hertig Karl och Sigismund 1597–1598. Göteborg 1906, S. 1–32 und 98–108. 1597 unternahm Karl einen Feldzug nach Finnland gegen die Anhänger des Königs. Sigismund und sein Umfeld werteten dieses Vorgehen als einen offenen bewaffneten Aufstand gegen den Monarchen.Axel Jonsson: Hertig Karl och Sigismund 1597–1598. Göteborg 1906, S. 98–108. Daraufhin begann man, die Rückkehr des Königs nach Schweden vorzubereiten: zunächst mit Hilfe von Diplomatie, Lageerkundung und Versuchen, die schwedische Flotte zu gewinnen, später auch mit bewaffneter Gewalt.Axel Jonsson: Hertig Karl och Sigismund 1597–1598. Göteborg 1906, S. 109–179.
Łaski gehörte zu einem kleinen Kreis vertrauenswürdiger Ausführender der schwedischen Politik Sigismunds III., den die moderne Geschichtsschreibung als informelle „Gruppe für Sonderaufgaben“ bezeichnet. Zu ihr gehörten unter anderem der Organisator der königlichen Unternehmungen Szymon Bahr, der erfahrene Kommandeur Jürgen Farensbach, Władysław Bekiesz, Jan Wejher und Samuel Łaski selbst, dem eine gute Kenntnis der schwedischen Verhältnisse, der dortigen Personen und der Geländegegebenheiten zugeschrieben wurde. Seine Missionen gingen daher über die gewöhnliche Überbringung von Briefen hinaus: Sie umfassten öffentliche Verhandlungen, vertrauliche Beobachtungen, die Aufrechterhaltung von Kontakten zu Royalisten und die Vorbereitung der Bedingungen für die Rückkehr des Königs.Piia Einonen: „The politics of talk. Rumour and gossip in Stockholm during the struggle for succession (c. 1592–1607)“. In: Scandia. Bd. 80, Nr. 2, 2014, S. 16–18 und 25–26.
Zu seiner ersten großen Mission nach Schweden brach Samuel Łaski um den Jahreswechsel 1597/1598 als Vertreter Sigismunds III. auf. Er traf am 6. Februar 1598 in Stockholm ein und befand sich am 11. Februar in Uppsala, wo die von Herzog Karl einberufenen schwedischen Stände tagten.Axel Jonsson: Hertig Karl och Sigismund 1597–1598. Göteborg 1906, S. 123–126. Die Zulassung des königlichen Gesandten zu den Beratungen hatte große politische Bedeutung, da Łaski im Namen des rechtmäßigen Königs von Schweden auftrat und die Rechtmäßigkeit der vom Herzog ohne Zustimmung des Monarchen ergriffenen Maßnahmen bestritt.Axel Jonsson: Hertig Karl och Sigismund 1597–1598. Göteborg 1906, S. 123–136. Er sprach auf Deutsch und beschuldigte Karl, sich die Herrschaft angemaßt, königliche Befehle missachtet, den Reichsrat übergangen sowie die vereinbarte Gesandtschaft und Flotte nicht zum Monarchen entsandt zu haben.Axel Jonsson: Hertig Karl och Sigismund 1597–1598. Göteborg 1906, S. 126–130. Er verlangte außerdem die Freilassung der inhaftierten Anhänger Sigismunds, darunter Personen aus der königlichen Partei in Finnland, die Wiedereinsetzung der abgesetzten Amtsträger und die Achtung der dem König zustehenden Rechte.Axel Jonsson: Hertig Karl och Sigismund 1597–1598. Göteborg 1906, S. 127–131.
Im Namen Sigismunds erklärte Łaski, der Monarch beabsichtige, persönlich nach Schweden zu kommen, um die Streitigkeiten nach dem Recht zu entscheiden und den Ständen die verlangten Zusicherungen zu geben.Axel Jonsson: Hertig Karl och Sigismund 1597–1598. Göteborg 1906, S. 128–132. Zugleich wies er die Vorwürfe zurück, der König plane eine gewaltsame Rekatholisierung des Landes, und argumentierte, das schwedische Bekenntnis und die Privilegien sollten erhalten bleiben.Axel Jonsson: Hertig Karl och Sigismund 1597–1598. Göteborg 1906, S. 128–133. Er bestritt die Rechtmäßigkeit der von Karl ohne königliche Ermächtigung einberufenen Versammlungen und erklärte, Entscheidungen über das gesamte Reich dürften nicht unter dem Druck eines einzelnen Mitglieds der Dynastie getroffen werden.Axel Jonsson: Hertig Karl och Sigismund 1597–1598. Göteborg 1906, S. 129–133. Seine Rede war bestimmt und beinahe anklagend formuliert, was der Haltung des königlichen Hofes entsprach, jedoch nicht dazu beitrug, dem Herzog und den von ihm kontrollierten Ständen Zugeständnisse abzuringen.Axel Jonsson: Hertig Karl och Sigismund 1597–1598. Göteborg 1906, S. 126–136.