Boris Georgijewitsch Pertschatkin (; * 1. Juli 1946 in Myrhorod) ist ein russisch-amerikanischer Menschenrechtsaktivist und eine der zentralen Figuren der religiösen Auswanderungsbewegung in der sowjetischen Stadt Nachodka Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre. Durch seine unermüdliche Lobbyarbeit trug er maßgeblich zur Verabschiedung des sogenannten „Lautenberg-Amendments“ (1989) in den USA bei, das einen Präzedenzfall für religiöse Flüchtlinge schuf und zur Emigration von etwa einer Million Menschen aus den Ländern der ehemaligen Sowjetunion führte.

Frühes Leben und Anschluss an die Kirche Boris Pertschatkin wurde in die Familie eines Militärpiloten geboren, der kurz nach Boris’ Geburt bei einem Autounfall ums Leben kam. Seine Mutter heiratete später erneut einen Militärangehörigen. Dieser Stiefvater wurde 1953 wegen Befehlsverweigerung während eines Aufstands zu 25 Jahren Verbannung in den Arbeitslagern von Workuta verurteilt. Diese frühen Erfahrungen mit dem repressiven sowjetischen Staatsapparat prägten Pertschatkins Weltbild nachhaltig. Im Alter von 16 Jahren kam Boris Pertschatkin in Kontakt mit einer nicht registrierten pfingstlerischen Gemeinde in Nachodka und schloss sich dieser an. Die Pfingstler waren in der UdSSR ständiger staatlicher Verfolgung ausgesetzt. Angesichts dieser Repressionen begann Pertschatkin früh, systematisch Informationen über die staatliche Verfolgung von Gläubigen in der Sowjetunion zu sammeln. Diese Dokumentationen teilte er aktiv mit ausländischen Korrespondenten und Journalisten, um internationale Aufmerksamkeit auf die Situation der religiösen Minderheiten zu lenken.

Auswanderungsbewegung und Kontakte zu Dissidenten (1976–1980) Im Jahr 1976 bauten Pertschatkin und seine Weggefährten Wassili Patruschew, W. A. Burlatschenko und Wladimir Stepanow ein Netzwerk zu säkularen Dissidenten in Moskau auf. Von diesen erhielten sie die strategische Empfehlung, die unorganisierte Auswanderungswelle der Gläubigen „in geordnete Bahnen zu lenken“. Einen Wendepunkt markierte im selben Jahr der Besuch von L. W. Woronina, einer Vertreterin der Moskauer Helsinki-Gruppe, in Nachodka. Von diesem Zeitpunkt an initiierte Pertschatkin eine massive Kampagne für die massenhafte Ausreise von Pfingstlern aus der Sowjetunion. Er richtete formelle Appelle an die UNO, den Ökumenischen Rat der Kirchen sowie an die Staatsoberhäupter jener Länder, die die Helsinki-Akte unterzeichnet hatten, und schilderte darin detailliert die systematische Verfolgung der Gläubigen.

Pertschatkins Engagement beschränkte sich nicht nur auf religiöse Kreise. 1977 trat er gemeinsam mit Nikolai Goretoi öffentlich für die inhaftierten politischen Dissidenten Alexander Ginsburg, Juri Orlow und Anatoli Scharanski ein und wandte sich im Namen der Pfingstler an die Christenheit weltweit. Im selben Jahr nahm er mit Christen verschiedener Konfessionen an einem öffentlichen Hungerstreik teil, um die Behörden zur Erteilung von Ausreisegenehmigungen für verfolgte Christen zu zwingen. Am 20. Dezember 1978 versuchte er über das Postamt in Nachodka, ein Glückwunschtelegramm zum neuen Jahr an den damaligen US-Präsidenten Jimmy Carter zu senden, mit der Bitte, denjenigen Beachtung zu schenken, denen die Religionsfreiheit verwehrt wurde.

Ab 1979 widmete sich Pertschatkin der Organisation eines zentralen Gremiums für ausreisewillige Gläubige in der UdSSR. 1980 wurde er zum Sekretär des neu gegründeten Rates der Kirchen der sowjetischen Pfingstler, die die Emigration anstrebten, gewählt.

Ende 1979 verfasste er zudem eine umfassende Erklärung, die an den US-Kongress sowie an die Regierungen Kanadas, Australiens, Großbritanniens, der Bundesrepublik Deutschland, Frankreichs und Italiens gerichtet war. Darin entlarvte er die sowjetische Realität, die offizielle Haltung der KPdSU zur Religion und die restriktive sowjetische Gesetzgebung zu religiösen Kulten.

Staatliche Repressionen und Inhaftierung Als aktivstes Mitglied des Emigrationskomitees gerieten Pertschatkin und seine Familie zunehmend ins Visier des KGB und lokaler Behörden. Der sowjetische Staat initiierte eine gezielte Verleumdungskampagne: In der städtischen Zentralzeitung von Nachodka erschienen diffamierende Artikel mit Titeln wie „Heuchler im Groß- und Einzelhandel“, „Überzeugungen aus Berechnung“ und „Bevor es zu spät ist“.

Am 21. August 1980 wurde Pertschatkin in Nachodka verhaftet. Ende März 1981Chronology of Soviet Dissidence: January 1970 through December 1982 , wurde er auf der Grundlage von Artikel 190.1 des Strafgesetzbuches der RSFSR wegen der Verbreitung „wissentlich falscher Erfindungen, die den sowjetischen Staats- und Gesellschaftsaufbau diffamieren“ zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt. Nach Berichten des Radiosenders Voice of America war Pertschatkin während der Untersuchung und des Gerichtsverfahrens schweren physischen und psychischen Misshandlungen ausgesetzt, bei denen ihm chemische Substanzen und Neuroleptika verabreicht wurden, die zu wiederholter Bewusstlosigkeit führten.

Nach seiner Freilassung im August 1982 ließ er sich nicht einschüchtern und setzte seine Kampagne für das Ausreiserecht unvermindert fort. Dies führte bereits im Februar 1983 zu einer erneuten Verhaftung. Unter dem Vorwand des illegalen Tragens einer Kaltwaffe (Artikel 218 Teil 2 des Strafgesetzbuches der RSFSR) wurde er zu weiteren 1,5 Jahren Haft verurteilt.

Diplomatische Bemühungen und Emigration in die USA Mit dem Beginn der Perestroika änderten sich die politischen Rahmenbedingungen, was Pertschatkin neue Handlungsspielräume eröffnete. 1987 erstellte er einen detaillierten Bericht mit dem Titel „Über den Zustand der Religion in der UdSSR“, der im US-Kongress verlesen wurde. Daraufhin erhielt er Einladungen zu hochrangigen diplomatischen Gesprächen und traf sich mit US-Außenminister George Shultz, dem Obersten Richter des US-Supreme Courts William Rehnquist sowie dem stellvertretenden Außenminister für Religionsfragen, um die Problematik der religiösen Migration zu erörtern.

Einen historischen Höhepunkt bildete der Mai 1988: Während des offiziellen Staatsbesuchs von US-Präsident Ronald Reagan in der Sowjetunion war Pertschatkin Teil einer 40-köpfigen Delegation, die Religionsfreiheit thematisierte. Am 30. Mai 1988 sprach er als Vertreter der sowjetischen Protestanten fast zwei Stunden lang mit der First Lady Nancy Reagan über die anhaltende Unterdrückung von Gläubigen. Im Anschluss an dieses Gespräch lud Nancy Reagan ihn ein, seinen Bericht direkt vor dem US-Kongress vorzutragen.

Am 26. Juli 1988 konnten Boris Pertschatkin und seine gesamte Familie schließlich in die Vereinigten Staaten emigrieren. Bereits am 4. August 1988 trat er vor den US-Kongress und hielt eine Rede über den Genozid an Gläubigen in der Sowjetunion. Die darauf folgenden intensiven Diskussionen mit Senatoren und Diplomaten gipfelten 1989 in der Verabschiedung des sogenannten „Lautenberg-Amendments“, benannt nach dem demokratischen Senator Frank Lautenberg. Durch diesen gesetzlichen Zusatzartikel wurde die massenhafte Aufnahme von religiös Verfolgten ermöglicht. Infolgedessen emigrierten allein im ersten Jahrzehnt etwa 350.000 religiöse Flüchtlinge in die USA; bis 2010 stieg diese Zahl auf rund eine Million Menschen an. Nach seiner Ausreise begann auch in Nachodka ein massenhafter Exodus der Pfingstler: 1988 verließen 152 Erwachsene die Stadt, 1989 folgten weitere 45 Erwachsene.

Leben und Menschenrechtsarbeit in den USA In den Vereinigten Staaten setzte Pertschatkin, der Vater von sechs Kindern ist, seine Menschenrechtsarbeit fort. Er gründete die christliche Menschenrechtsorganisation ARRC (American-Russian Relief Committee) und baute eine persönliche Website auf, um die Geschichte der Verfolgung zu dokumentieren. Zudem veröffentlichte er seine Autobiografie unter dem Titel Feuerpfade (Огненные тропы), die mehrfach neu aufgelegt wurde.

Die Relevanz seines Engagements zeigte sich erneut im Sommer 2025. Gemeinsam mit Verbündeten im US-Außenministerium und der Kommission für internationale Religionsfreiheit machte Pertschatkin auf die anhaltende Verfolgung pazifistischer Christen in der Ukraine und in Russland aufmerksam. Er wies darauf hin, dass diesen Gläubigen alternative Zivildienste verweigert werden und sie stattdessen Zwangsmobilisierungen, Verhaftungen, Gewalt und strafrechtlicher Verfolgung ausgesetzt sind. Pertschatkin setzte sich dabei nachdrücklich für die Schaffung einer speziellen Migrationsquote für ukrainische christliche Pazifisten ein, die über das Asylprogramm „Uniting for Ukraine“ (U4U) in die USA geflüchtet sind.

Erwähnungen Die historische Bedeutung von Boris Pertschatkin wurde bereits zu Zeiten der Sowjetunion von führenden intellektuellen Kreisen anerkannt. Im Jahr 1981 erwähnte ihn der prominente sowjetische Dissident und Friedensnobelpreisträger Andrei Sacharow in seinem Artikel „Die Verantwortung der Wissenschaftler“ namentlich in einer Liste politischer Gefangener, deren Schicksal die Aufmerksamkeit der internationalen Gemeinschaft erforderte.

Bibliografie

Weblinks Persönlicher Blog von Boris Pertschatkin (russisch)

Einzelnachweise

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