Wer war der zweite Mann?

mini|Wolfe Creek Crater

Wer war der zweite Mann? (in der englischsprachigen Ursprungsfassung The Will of the Tribe) ist ein Kriminalroman des australischen Schriftstellers Arthur W. Upfield und der siebenundzwanzigste, in dem er den Detektiv „Bony“ ermitteln lässt.Die Ausgangsversion dieses Artikels wurde auf Grundlage der (englischsprachigen) Ausgabe von Angus & Robertson, 1983, erstellt; siehe Abschnitt „Ausgaben“.

Hintergrund und Rahmen Die wenigen Angaben, die Arthur W. Upfield zu dem Zeitpunkt macht, zu dem die Handlung spielt, sind widersprüchlich. Zum einen gibt er an, dass das nach dem Juni oder Juli 1959 sein sollUpfield: The Will of the Tribe, S. 165., ein Zeitraum, der wiederum schon einige Zeit zurücklag. Zum anderen gibt er an, dass die Handlung seines Romans The Bone is pointed (Todeszauber), der 1937 spielt, 15 Jahre zurückliege.Upfield: The Will of the Tribe, S. 49.

Die Handlung spielt im Umfeld von „Deep Creek Cattle Station“, einer Rinderfarm im Osten von Western Australia, nahe der Grenze zum Northern Territory, etwa 140 km südlich der heutigen Ortschaft Halls Creek.Browne, S. 128, 265f.Das Hall’s Creek, das Arthur W. Upfield 1948 besuchte, existiert allerdings nicht mehr. Die Siedlung wurde 1952 an einen anderen Ort verlegt (Browne, S. 127). Etwa 5 km von „Deep Creek Cattle Station“ entfernt liegt der Wolfe Creek Crater, der Einschlagkrater eines Meteoriten. Die geologischen Angaben, die Arthur W. Upfield dazu macht, stimmen allerdings mit den realen Gegebenheiten nicht überein. Arthur W. Upfield hatte 1948 eine Expedition der Zeitschrift Australian Geographic über 8000 km durch den Nordwesten Australiens geführtBrowne, S. 6, 47 (Karte), 127., die auch den erst im Jahr zuvor entdeckten Krater besuchte.Upfield: The Will of the Tribe, S. 8, Anm.

Personen Ermittler Neben Bony agiert am Rande der Handlung noch Constable Howard, der in Halls Creek stationiert ist.

Die Bewohner von Deep Creek Die „Deep Creek Cattle Station“ wird von Kurt Brentner geleitet, dessen Frau den Haushalt führt. Die beiden Töchter, Rosie (7) und Hilde (5), sind noch Kinder, während die Pflegetochter Tessa (17), eine Aborigine, schon eine Jugendliche ist. Von den Angestellten, Old Ted, Young Col und dem Koch Jim Scolloti, ist Old Ted in Tessa verliebt und konkurriert so mit Captain, ebenfalls Aborigine und Vorarbeiter des Betriebs. Tessa und Captain gehören einer Gruppe von Aborigines an, die in der Nachbarschaft leben. Weiter gehört zum Haushalt Mr. Lamb, ein als Haustier gehaltenes Schaf, mit einigen merkwürdigen Angewohnheiten. Unter anderem neigt es dazu, Personen, die sich davor nicht in Acht nehmen, von hinten zu rammen und durch die Luft zu schleudern.

Handlung Von einem Flugzeug aus wird die Leiche eines Unbekannten im Wolfe Creek Crater entdeckt. Laut Obduktionsbefund fiel er nicht aus einem Flugzeug. Aber es gibt auch keinen Anhaltspunkt, wie die Leiche in den Krater gelangte. Der Geheimdienst ist sehr beunruhigt, dass es jemandem möglich war, sich über viele hundert Kilometer ins Landesinnere zu begeben, ohne dass das irgendjemand bemerkt hat. Warum der Mann starb, interessiert den Geheimdienst weniger. Er leiht sich Bony für die Ermittlung von der Polizei aus, ohne ihm auch nur zu sagen, um wen es sich bei dem Toten handelt. Bony dagegen interessiert viel mehr das Tötungsdelikt. Aufgrund des hier nur sehr dünn besiedelten Outbacks kommen als Täter nur die wenigen im Umkreis Wohnenden in Frage.

In dem Paar Captain / Tessa spielt Arthur W. Upfield verschiedene Stadien der Assimilation im Verhältnis von „weißer“ und Aborigine-Kultur durch, ein Thema, das den ganzen Roman durchzieht.Browne, S. 186ff. Letztendlich lässt der Autor die Seite der Aborigines „gewinnen“, das erste und einzige Mal in seinen Romanen.Browne, S. 235.

Bewertung Der Roman wurde seitens der literarischen Kritik hoch gelobt.Browne, S. 128, 190. Allerdings wirkt der geheimdienstliche Hintergrund, in den das Motiv für das Tötungsdelikt eingebettet ist, sehr konstruiert und so wirkt auch der „Kriminalfall“ wenig glaubwürdig.

Ausgaben Soweit nicht anders angegeben, stammen die nachfolgenden Angaben zu den englischsprachigen Ausgaben mit dem Titel The Will of the Tribe aus dem Katalog der Australischen NationalbibliothekThe Will of the Tribe im Katalog der Australischen Nationalbibliothek.: Pan Books, London und Sydney 1962 Doubleday (for the Crime Club), New York 1962 Berkley Pub. Corp., New York (NY) 1964 (= Berkley medallion book) Heinemann, London 1972 Pan Books Ltd., London 1974 Angus & Robertson, London und Sydney 1983 (Taschenbuch) ETT Imprint, Sydney (NSW) 2020 (Taschenbuch). ISBN 978-1-92238425-6 ETT Imprint, Royal Exchange (NSW) 2020. (E-Buch) ISBN 978-1-92238426-3

Deutschsprachige Ausgaben erschienen unter dem Titel Wer war der zweite Mann?Angaben – soweit nicht anders vermerkt – nach dem Katalog der Deutschen Nationalbibliothek.: Goldmann, München 1963 (= Goldmanns Kriminal-Romane, K. 350) Goldmann, München 1963 (= Goldmanns Taschen-Krimi 1208) Goldmann, München und Krimi-Verlag, Wollerau 1974. (= Goldmann-rote-Krimi 1208) Goldmann, München 1981, 3. Auflage. (= Goldmann-Taschenbuch 1208 = Roter Krimi). ISBN 3-442-01208-2 Goldmann, München 1992, 4. Auflage. (= Goldmann-Krimi 1208). ISBN 978-3-442-01208-4

Weiter erschienen sind: eine französischsprachige Ausgabe unter dem Titel La loi de la tribu, Union générale d'editions 10/18, Paris 1992. ISBN 2-26401763-5 Nachweis im Katalog der Australischen Nationalbibliothek. eine japanischsprachige Ausgabe unter dem Titel Bonī to Aborijini no densetsu = ボニーとアボリジニの伝説 / アーサー・アップフィールド ; 稲見佳代子 訳, Ronsōsha, Tōkyō 2021. ISBN 978-484602074-3Nachweis im Katalog der Australischen Nationalbibliothek.

Literatur Ray B. Browne: The spirit of Australia. The crime fiction of Arthur W. Upfield. University Press, Bowling Green 1988, ISBN 0-87972-402-1

Anmerkungen

Einzelnachweise

Kategorie:Literarisches Werk Kategorie:Literatur (20. Jahrhundert) Kategorie:Literatur (Englisch) Kategorie:Australische Literatur Kategorie:Roman, Epik Kategorie:Kriminalliteratur Kategorie:Arthur W. Upfield