Eugene Ellsworth Rousseau (* 23. August 1932 in Blue Island/Illinois; † 26. August 2024 in Bloomington/Indiana) war ein US-amerikanischer Saxophonist und Musikpädagoge.
Leben Rousseau trat in seiner Jugend als Saxophonspieler in Tanzclubs des Großraums Chicago auf. Er promovierte an der University of Iowa, wo Himie Voxman und Marcel Mule seine wichtigsten Lehrer waren. Seit seinem Debüt in der Carnegie Hall 1965 galt er international als einer der bedeutendsten Saxophonspieler seiner Generation. Er gab die ersten Solo-Saxophon-Konzerte in Paris, Berlin, Wien, London und Amsterdam und trat u. a. mit dem Minnesota Orchestra unter Leonard Slatkin, dem Pan-American Festival Orchestra unter Lukas Foss, dem Indianapolis Symphony Orchestra unter Raymond Leppard und Philippe Entremont, dem BBC Symphony Orchestra in London, der Janáčkova filharmonie Ostrava, dem Prager Symphonieorchester, dem Philharmonieorchester Kansai Osaka und dem Orquesta Filarmónica de Santiago auf.
Er brachte zahlreiche für ihn komponierte Werke zur Uraufführung, darunter die Partita von Juan Orrego-Salas, Jindřich Felds Sonata for Alto Saxophone and Piano und Concerto for Saxophones and Orchestra, Bernhard Heidens Fantasia Concertante, Frederick Fox’ Hear Again in Memory, Don Freunds Skyscrapings sowie Konzerte von Libby Larsen, Claude Baker und David DeBoor Canfield. Seine Soloalben erschienen u. a. bei den Labels Deutsche Grammophon, Delos, Liscio, Crystal und RIAX.
Von 1964 bis 2000 war Rousseau Professor für Musik an der Indiana University Bloomington, danach an der Musikhochschule der University of Minnesota. Von 1991 bis 2001 leitete er jährlich einen Meisterkurs am Mozarteum in Salzburg, das damit das Saxophon erstmals in sein Repertoire aufnahm. 1969 war er Mitbegründer des World Saxophone Congress, 1979–80 Präsident der North American Saxophone Alliance und 1982–85 des Comité International du Saxophone. Ab 1972 war er über 40 Jahre lang als Chefberater für Saxophonforschung bei der Yamaha Corporation tätig und trug maßgeblich zur Entwicklung akustischer Verbesserungen bei Saxophonen bei.
Quellen Yamaha: Eugene Rousseau Keiser Productions: Eugene Rousseau Legacy, 29. August 2024: Eugene Rousseau Obituary The Minnesota Star Tribune: Eugene Ellsworth Rousseau Obituary The World of Sax, 27. August 2024: Eugene Rousseau – A Saxophone Ambassador
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