Sylvilagus tapetillus (Zwergtapeti) ist eine kleine, nur wenig bekannte Art der Baumwollschwanzkaninchen (Sylvilagus), die im südöstlichen Brasilien beheimatet ist.
Merkmale Die Tiere gehören zu den kleinsten Vertretern der Baumwollschwanzkaninchen, daher der Name tapetillus („Zwergtapeti“). Tapeti ist die in Brasilien gebräuchliche, aus dem Guaraní stammende Bezeichnung für Kaninchen. Der Holotyp ist 29,5 Zentimeter lang, hat eine Hinterfußlänge von 7 Zentimeter und 4,6 Zentimeter lange Ohren. Der Schwanz ist sehr klein und kaum zu sehen. Das Rückenfell ist dunkel, die Flanken sind etwas heller und die Bauchseite ist überwiegend weiß. Im Nacken befindet sich ein orangefarbener Fleck. Die Wangen sind schwärzlich und ein großer, auffälliger weißer Fleck umgibt die Nase. Die Ohren sind an der Basis gelbbraun meliert, ihre Spitzen sind schwarz. Die Vorderpfoten sind hell gelbbraun, während die Hinterpfoten eine Mischung von gelbbraunen und weißlichen Tönungen aufweisen.
Die Zahnformel lautet: I 2/1, C 0/0, P 3/2, M 3/3 = 28.
Lebensraum und Lebensweise Alle bisher genauer untersuchten Exemplare der Art stammen aus einem kleinen Gebiet in der Nähe der Gemeinde Porto Real etwa 150 km nordwestlich von Rio de Janeiro. Das Gebiet liegt zwischen der Serra da Mantiqueira im Nordwesten, der Serra das Araras im Südosten und einem weiteren Gebirge, das die Grenze zwischen den Bundesstaaten Rio de Janeiro und São Paulo bildet, im Südwesten. Es hat eine durchschnittliche Höhe von 375 bis 525 Metern und wird vom Rio Paraíba do Sul durchflossen. Bisher ist nicht bekannt, ob das Zwergtapeti weiter verbreitet ist. Der Lebensraum ist eine nährstoffarme, offene, spärlich bewachsene Graslandschaft mit verkümmerten Sträuchern. Dabei dominieren büschelig wachsende Gräser der Gattung Aristida, insbesondere Aristida pallens. Sträucher wachsen vor allem an den Ufern von Flüssen und Bächen. Hügel in der Landschaft sind dichter bewachsen und beherbergen Reste des Atlantischen Regenwaldes. In der Serra da Mantiqueira gibt es montane Nebelwälder. Wahrscheinlich ist S. tapetillus aber auf die offenen Regionen beschränkt. In freier Wildbahn leben sie sehr versteckt. In Gefangenschaft gehaltene Exemplare sind weitgehend nacht- und dämmerungsaktiv. Den Tag verbringen sie in gut getarnten Grasnestern. Sie vermehrten sich zwei Mal im Jahr, im März und im September. Die Tragzeit beträgt 30 bis 35 Tage, die durchschnittliche Wurfgröße liegt bei drei Jungtieren. Weibchen werden im Alter von etwa 8 bis 10 Monaten geschlechtsreif.
Potentielle Fressfeinde von Sylvilagus tapetillus sind die Tayra sowie verschiedene Katzen und Hundeartige.
Systematik Die Kaninchenart wurde 1913 durch den britischen Zoologen Oldfield Thomas erstmals wissenschaftlich beschrieben, später aber als Unterart des Tapetis (S. brasiliensis) eingeordnet. Wegen der Kleinheit des Holotyps wurde er zeitweise für ein Jungtier gehalten. Die Suturen am Schädel sind jedoch vollständig verknöchert und die Zähne sind schon abgenutzt. Dadurch konnte 2017 nachgewiesen werden, dass es sich um ein geschlechtsreifes, ausgewachsenes Exemplar handelt. Aufgrund morphologischer und karyotypischer Merkmale gilt S. tapetillus inzwischen wieder als eigenständige Art.
Gefährdung Die IUCN listet Sylvilagus tapetillus als gefährdet. Aufgrund des sehr kleinen Verbreitungsgebietes und den ökologischen Beschränkungen der Art ist das Kaninchen möglicherweise vom Aussterben bedroht.
Einzelnachweise Consuelo Lorenzo, Jose´ Manuel Mora und Gloria Tapia-Ramírez: Ecuadorean Tapeti Sylvilagus daulensis J.A. Allen, 1914 in Consuelo Lorenzo Monterrubio, José Manuel Mora: Mammals of Middle and South America: Lagomorpha. Verlag Springer, 2026, ISBN 978-3-032-10768-8 Luis A. Ruedas, Sofia Marques Silva, Johnnie French, Roy Nelson Platt, Jorge Salazar-Bravo, José Manuel Mora, Cody W. Thompson: A Prolegomenon to the Systematics of South American Cottontail Rabbits (Mammalia, Lagomorpha, Leporidae: Sylvilagus): Designation of a Neotype for S. brasiliensis (Linnaeus, 1758), and Restoration of S. andinus (Thomas, 1897) and S. tapetillus Thomas, 1913. Februar 2017, Misc. Publ. Mus. Zool., Univ. Mich., Nr. 205 Oldfield Thomas (1913): Notes on S. American Leporidæ. Annals and Magazine of Natural History (8)11(62):209-214.
Kategorie:Baumwollschwanzkaninchen tapetillus Kategorie:Endemisches Tier Brasiliens