mini|John Everett Millais’ English troops meet Scottish girls during the '45 rising (1884), Lady Lever Art Gallery, Liverpool. Die Mädchen am rechten Rand sind von links nach rechts: Lily, Hetty and Rose.

Die drei Pettigrew-Schwestern Hetty, Lily und Rose gehörten von Mitte der 1880er Jahre bis etwa zur Jahrhundertwende zu den bekanntesten und begehrtesten Künstlermodellen in Großbritannien. Sie saßen für einige der bekanntesten und bedeutendsten Künstler ihrer Zeit Modell, darunter John Everett Millais, James McNeill und Beatrice Whistler, John William Godward, Philip Wilson Steer, Rudolph Onslow Ford, William Holman Hunt, Frederic Leighton, Edward Poynter, Val Prinsep, John Singer Sargent, Walter Sickert, Théodore Roussel, Hamo Thornycroft und den Fotografen Edward Linley Sambourne. Jede der drei Schwestern entwickelte dabei eine besondere Beziehung zu einem anderen Künstler: Hetty zu Roussel, Lily zu Godward und Rose zu Steer.

Hintergrund mini|hochkant|John William Godward: Waiting for the procession, Öl auf Leinwand, 1890, Privatsammlung. Hetty (stehend) und Lily Pettigrew als Modelle. Vater der Pettigrew-Sisters war William Pettigrew, der zunächst als Schulmeister wirkte. Nachdem er diese Arbeit verloren hatte, arbeitete er als Korkenmacher für die Royal Navy in Portsmouth. Die Mutter Harriet war als Heimnäherin tätig. Das Paar hatte 12 Kinder, neun Söhne und drei Töchter. Unter ihren Brüdern war mit Charles ein künstlerisch talentierter Junge, der auch Kunstunterricht erhielt. Als der Vater 1877 überraschend verstorben war, musste die Mutter die Familie allein durchbringen. Nachdem die Familie mehrere Jahre in großen finanziellen Schwierigkeiten lebteClaire Hubbard-Hall: Her Secret Service. The Forgotten Women of British Intelligence. W&N, 2024, ISBN 1-3996-0343-4, S. 11–13., folgte die Mutter einer Empfehlung des Kunstlehrers des Sohnes Charles und ging mit ihren Töchtern nach London. Nach der Meinung des Kunstlehrers entsprachen die Töchter mit ihrer Erscheinung dem in der Kunstwelt der damaligen Zeit sehr geschätzten „präraffaelitischen“ Stil. mini|links|John William Godward: Unfug und Ruhe (Mischief and Repose), Öl auf Leinwand, 1895, Getty Center (lido.getty.edu-gm-obj805). Hetty (liegend) und Lily Pettigrew als Modelle. Der Schritt in die Londoner Kunstwelt erfolgte nicht leichtfertig, da Kunstmodelle zu der Zeit keinen guten Ruf hatten. Auch deshalb legten sie darauf Wert, sich nicht unter Wert zu verkaufen und erwarteten Mindesthonorare für ihre Modellsitzungen. Die drei hübschen Mädchen hatten sehr schnell Erfolg. Rose erinnerte sich später: „Wir wurden bei den Künstlern sehr beliebt. Viele versuchten sogar, uns zu bestechen, damit wir ihnen Modell saßen; aber wir waren zu stolz, um auf solche Tricks hereinzufallen. Kaum eine Ausstellung kam ohne ein Porträt der ‚schönen Fräulein Pettigrew‘, wie man uns nannte, aus. Wir posierten nie für weniger als eine halbe Guinee am Tag, was in jenen schwierigen Zeiten viel Geld war.“ In den 1890er Jahren waren alle drei Schwestern nicht nur vielbeschäftigt, sondern auch vergleichsweise gut bezahlt. Bilder, für die sie Modell saßen, verkauften sich sehr gut, was im Falle der Werke McNeill Whistlers, der alle drei Schwestern gemalt hatte, auch aus den Unterlagen nachvollziehbar ist.

Für ihr erstes Bild, John Everett Millais’ English troops meet Scottish girls during the '45 rising (auch An Idyll of 1745), saßen sie 1884 gemeinsam als schottische Bäuerinnen Modell. Jede der drei Schwestern bekam dafür einen Sovereign. Mills bezeichnete sie als three little gypsy girls (drei kleine Zigeunermädchen). Auch danach standen sie zum Teil für dieselben Künstler Modell, nahmen aber auch ganz eigene Entwicklungen. Zwischen 1889 und 1892 posierten Hetty und Lily auch für Fotografien von Edward Linley Sambourne, die zum Teil im Atelier von James McNeill Whistler aufgenommen wurden.

Hetty Harriet Selina Pettigrew, genannt Hetty oder auch Bessie, wurde am 9. Oktober 1867 wie alle der drei Schwestern in Portsmouth geboren. Ihre Schwester Rose beschrieb sie in ihrer Autobiografie: smooth, glossy chestnut hair, glorious complexion and large hazel eyes (glattes, glänzendes kastanienbraunes Haar, ein strahlender Teint und große haselnussbraune Augen). Noch im Jahr der Ankunft in London lernte Hetty den Maler Théodore Roussel kennen, für den sie von da an für die nächsten etwa 15 Jahre überaus häufig Modell stand. Die Beziehung bekam auch eine persönliche Komponente, beide begannen eine Affäre, wiewohl Roussel verheiratet war. Um 1900 wurde beider Tochter Iris geboren.https://www.britishmuseum.org/collection/term/BIOG151171 Wahrscheinlich war Hetty zeitweise auch Schülerin Roussels, in jedem Fall arbeitete sie als dessen Studio-Assistentin. Nachdem Roussels Frau 1909 verstorben war, hoffte Hetty ihrerseits auf eine Ehe mit Roussel, der jedoch 1914 Ethel Melville, die Witwe seines schottischen Malerkollegen Arthur Melville, heiratete. Hetty brach danach jeglichen Kontakt zu ihm ab. Bekannteste Arbeit Roussels mit Hetty als Modell ist sein zugleich bekanntestes Gemälde Lesendes Mädchen.

Hetty Pettigrew begann nach ihrer Modellkarriere mit der Bildhauerei. Sie stellte ihre Werke unter anderem im Royal Glasgow Institute of the Fine Arts aus. Sie arbeitete mit Künstlern wie Hamo Thornycroft und John Tweed zusammen. Sie starb 1953 in London, nach anderen Angaben am 30. Oktober des Jahres in Buenos Aires.

Lily

Lilian, genannt Lily, wurde am 25. Februar 1870 geboren. Ihre Schwester Rose beschrieb ihr Aussehen in ihrer Autobiografie wie folgt: My sister Lily was lovely. She had [the] most beautiful curly red gold hair, violet eyes, a beautiful mouth, classic nose and beautifully shaped face, long neck, well set, and a most exquisite figure; in fact, she was perfection. (Meine Schwester Lily war bezaubernd. Sie hatte wunderschönes, lockiges, rotgoldenes Haar, violette Augen, einen schönen Mund, eine klassische Nase und ein wunderschön geformtes Gesicht, einen langen, wohlgeformten Hals und eine überaus exquisite Figur; kurzum, sie war die Verkörperung von Perfektion.).

Zwischen 1890 und 1896 war sie das bevorzugte Modell von John William Godward. In einer großen Zahl von dessen meist historisierenden, oft klassischen, erotisch konnotierten Gemälden stand sie Modell. 1898 heiratete sie John Boyden Barrett. Mit der Hochzeit war auch die Modellkarriere Lilys vorbei, wenngleich Godward auch noch lange danach Bilder nach ihrem Aussehen fertigte. Details über ihr Leben sind danach kaum noch bekannt. Das Paar lebte offenbar an verschiedenen Orten in der Nähe von London, bis sie sich die Miete nicht mehr leisten konnten. 1920 soll sie in São Paulo verstorben sein.

Rose Rose Amy wurde am 25. Februar 1872 geboren. Besonders häufig stand sie Philip Wilson Steer Modell, in den sie sich auch verliebte. Dieser erwiderte ihre Liebe jedoch nicht. 1896 heiratete sie den Musiker Harry Waldo Warner (1875–1945), einen profilierten Komponisten und Violinisten, der einer der Mitbegründer des berühmten und erfolgreichen London String Quartet war. Mit der Eheschließung endete auch Roses Zeit als Modell. Beide bekamen einen Sohn, Onslow Boyden Waldo Warner (1902–1988), der ein erfolgreicher Tanzband-Musiker (Saxophon und Violine) wurde und an der Seite von Peter Yorke und Fred Hartley spielte. Seit den 1940er Jahren war er als Arrangeur und Komponist von Unterhaltungsmusik unter dem Namen Ken Warner bei der BBC beschäftigt. 1947 verfasste Rose ihre Memoiren, die erst posthum veröffentlicht wurden.Rose Pettigrew: Memoirs. Glasgow University Library Special Collections, D.S. MacColl Papers, P/64

Literatur Jill Berk Jiminez und Joanna Banham: Dictionary of Artists' Models. Taylor & Francis, 2001, ISBN 978-1-57958-233-3, S. 422–426. Neil Pettigrew: “The Beautiful Miss Pettigrews”. In: British Art Journal 15/1 (Online).

Weblinks

Belege

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