mini|Die Südwest-Washington-Synode innerhalb der Kirchenregion 1 der ELCA (ohne Alaska). Die Südwest-Washington-Synode ist eine Synode der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Amerika (ELCA). Sie umfasst die Gemeinden auf der Olympic-Halbinsel und in dem Gebiet zwischen der Pazifikküste und der Kaskadenkette im Bundesstaat Washington. Der Synode steht Bischof Keith Marshall vor.
Geschichte mini|rechts|Die denkmalgeschützte Holy Trinity Lutheran Church in Deep River wurde von finnischen Immigranten gegründet und wird heute nicht mehr genutzt. Bis in die 1880er-Jahre hatten sich nur wenige Siedler im Pazifischen Nordwesten niedergelassen, doch mit dem Anschluss an die transkontinentalen Eisenbahnstrecken änderte sich dies und die Einwohnerzahl von Washington stieg rasant an. Unter diesen Siedlern waren viele deutsche und skandinavische Immigranten, die zu einem großen Teil den zahlreichen an ethnischen Linien getrennten lutherischen Synoden, die im Osten und im Mittleren Westen entstanden waren, angehörten. Unter den deutschsprachigen Synoden waren es vor allem die Missouri- und die Ohio-Synode, die viele Gemeinden in Washington gründeten und schon vor 1900 eigenständige Distrikte im Pazifischen Nordwesten einrichteten. Die Norwegische Synode hatte bereits 1893 unter Bjug Harstad einen Distrikt eingerichtet, auch die Schwedische Augustana-Synode und die finnische Suomi-Synode hatten viele Kirche in Washington vorzuweisen. Tacoma wurde dabei für die meisten dieser Kirchen zum Zentrum der kirchlichen Missionsarbeit im Westen von Washington. Auch Bildungseinrichtungen wurden dort eröffnet. Die deutschamerikanische Trinity Lutheran Church gründete dort eine Akademie, die Norweger unter Harstad ebenfalls. Aus der norwegischen Akademie wurde später ein College und schließlich die Pacific Lutheran University (PLU).
Im Laufe des 20. Jahrhunderts vereinigten sich viele dieser nationalen Kirchen zu den großen Denominationen der Amerikanischen Lutherischen Kirche (ALC) und der Lutherischen Kirche in Amerika (LCA), wobei die ALC in Washington wesentlich stärker vertreten war. Die Missouri-Synode hatte sich an diesen Unionen nicht beteiligt, doch viele Gemeinden und Geistliche im Nordwesten gehörten dem liberalen Flügel der Synode an, der sich nach der Seminex-Kontroverse als AELC selbstständig machte. Aus diesen drei Kirchen entstand 1987 die ELCA, die sich geographisch ganz neu aufstellte und in Washington drei Regional-Synoden einrichtete. Erster Bischof der Südwest-Washington-Synode wurde David Wold, der zuvor Pfarrer in Port Angeles und Vorsitzender des Kuratoriums der PLU gewesen war.
Die Synode ist partnerschaftlich mit der Nordwest-Ohio-Synode der ELCA verbunden. Weiterhin unterhält sie enge Beziehungen zu den zwei großen lutherischen Kirchen in Namibia, der ELKIN und der ELKRN. Die Synode arbeitet weiterhin eng mit anderen protestantischen Kirchen in der Region zusammen.
Organisation und Struktur Die Alaska-Synode umfasst 80 Gemeinden mit 19.744 Gemeindegliedern. Sie gliedert sich in zehn geographische Konferenzen, denen jeweils ein Dekan vorsteht. Ein elfter Dekan betreut die Geistlichen mit besonderen Aufträgen, etwa Krankenhaus- oder Gefängnisseelsorger. Die Gemeinden werden von 260 Geistlichen und einer Reihe von Prädikanten betreut.
mini|rechts|Die Elbe Evangelical Lutheran Church ist Bischofskirche der Synode. Oberstes Organ der Synode ist die Synodalversammlung (synod assembly), die jährlich zusammenkommt. Sie wählt den Synodalrat (synod council), der die Geschäfte der Synode führt, sowie den Bischof als leitenden Geistlichen. Die Amtszeit des Bischofs ist auf sechs Jahre ausgelegt, wobei eine Wiederwahl möglich ist. Die Südwest-Washington-Synode ist eine der wenigen Synoden der ELCA, die mit der Elbe Evangelical Lutheran Church – einer der kleinsten Kirchen der Vereinigten Staaten – eine designierte Bischofskirche hat. Sie führt damit die Tradition der Amerikanischen Lutherischen Kirche fort, deren Bischof Clifford Lunde die Kirche 1984 zu seiner Kathedrale ernannte. Die Bischöfe der Südwest-Washington-Synode predigen regelmäßig in Elbe, Hauptkirche der Synode ist jedoch die Trinity Lutheran Church in Tacoma, wo auch die Amtseinführung der Bischöfe stattfindet. Die Verwaltung befindet sich unweit davon auf dem Campus der Pacific Lutheran University.
Bischöfe 1988–2001 Lowell Knutson 2001–2013 Robert Hofstad 2013–2025 Richard Jaech seit 2025 Keith Marshall
Weblinks Website der Südwest-Washington-Synode
Einzelnachweise
Washington, SW Kategorie:Christentum (Washington) Kategorie:Organisation (Tacoma) Kategorie:Bistumsgründung 1988