Switcher. Du bist mehr als du weißt (englischer Originaltitel Switchers) ist ein Jugendroman der britischen Autorin Kate Thompson, der im Jahr 1994 beim irischen Verlag Aran Press veröffentlicht wurde. Die deutsche Erstausgabe in einer Übersetzung von Susanne Höbel erschien 2000 beim Carlsen Verlag.

Das Buch ist der Auftakt der Switchers-Trilogie, die mit den weiteren Bänden Midnight's Choice und Wild Blood (dt. Switcher. Am Rand der Entscheidung) fortgesetzt wird.

Inhalt Tess, die vor Kurzem mit ihren Eltern nach Dublin gezogen ist, hat die Fähigkeit, sich in Tiere zu verwandeln (‚switchen‘). Diese Gabe nutzt sie, um dem städtischen Trubel im nahegelegenen Park zu entfliehen und dort mit anderen Tieren herumzutollen. Eines Tages trifft Tess einen fast fünfzehnjährigen Jungen namens Kevin, der sich ebenfalls als Switcher entpuppt und Tess um Hilfe bittet. Er offenbart Tess, dass Switcher mit fünfzehn Jahren ihre Kräfte verlieren und in der Gestalt verbleiben, die sie zuletzt angenommen haben. Kevin stellt Tess seinen Rattenfreunden vor und gemeinsam suchen sie die alte Switcherin Lizzie auf. Diese berichtet, dass durch aktuelle Ölbohrungen riesige, uralte arktische Kreaturen, die sogenannten Groken, geweckt worden sind. Diese seien nun drauf und dran, eine neue Eiszeit auszulösen und laut Lizzie könnten nur Tess und Kevin die Groken stoppen.

Um zur Arktis zu gelangen, verwandeln sie sich zunächst in Wale und dann in Eisbären. In einem Traum wird Tess bewusst, dass sie und Kevin zu sehr im Hier‑und‑Jetzt gefangen sind und dadurch ihre Vorstellungskraft blockiert wird, sodass sie nicht an die Verwandlung in ausgestorbene Arten denken. Mit dieser Erkenntnis schlüpfen sie in Mammutgestalt. Ein Groke versucht, die beiden verwandelten Mammute zu fressen, doch Tess und Kevin switchen in zwei feuerspeiende Drachen und gemeinsam verbrennen sie das Monster. Ein US-Militärflugzeug, das unterwegs ist, um die Ursache für das weltweite Fallen der Temperaturen und die vielen Blizzarde zu untersuchen, hält die beiden für UFOs und greift sie mit Raketen an. Aufgrund ihrer Schnelligkeit und Fähigkeit, sich blitzschnell in eine andere Gestalt verwandeln zu können, entkommen sie. Es gelingt ihnn, mit Hilfe vieler weiterer auf sie gefeuerter Rakteten so gut wie alle Groken zu vernichten, wodurch die sich ausbreitenden Schneestürme mehr und mehr abklingen.

Auf dem Heimweg werden Tess und Kevin erneut von Militärflugzeugen angegriffen, diesmal allerdings mit einer Napalmbombe. Sie switchen in Vögel, um dem Feuer zu entkommen, doch Kevins Verwandlung kommt zu spät und er wird von der Explosion getroffen. Tess wartet über der Trümmerstelle bis zu Kevins fünfzehntem Geburtstag, muss jedoch erkennen, dass er gestorben ist. Zurück in Dublin sind Tess’ Eltern erfreut und erleichtert über ihre Rückkehr, bemerken aber, dass sie seither isolierter denn je wirkt. Weder eine weiße Ratte, die sie sich von ihrem Erspartem kauft, noch das gelegentliche Switchen im nahegelegenen Park sind ihr Trost, bis sie schließlich eines Nachts von Kevin besucht wird, der nun dauerhaft die Gestalt eines Phönix angenommen hat. Durch die Explosion konnte Kevin dank seiner Fähigkeit, aus der Asche wieder aufzuerstehen, überleben. Das Buch endet damit, dass Tess bereit ist, selbst ein Phönix zu werden und gemeinsam mit Kevin über die Stadt zu fliegen.

Rezeption Robert Dunbar schreibt in seiner Buchrezension: „Kate Thompson kam zwar in England zu Welt, lebt aber seit vielen Jahrn in Irland, was sich auch auf die Themenwahl ihrer Kinder- und Jugendromane ausgewirkt hat. Viele landschaftliche Besonderheiten fließen in die Bücher mit ein, irische Mythologie, Legenden und Foklore. In ihrem ersten Roman, Switcher: du bist mehr als du weißt, geht es vor allem um das Phänomen der Gestaltwandlung, in Kombination mit den ökologischen und öko-politischen Belangen des 20. und 21. Jahrhunderts. […] Switcher: du bist mehr als du weißt ist ein fesselndes Fantasy-Abenteuer voll wunderbarer Ideen.“ Kirkus Reviews schreibt: „Thompson hat einen Fantasyroman geschrieben, der das Tempo eines Thrillers hat – ein Abenteuer, geschrieben in poetischer Prosa. […] Die Spannung lässt nie nach, während die geschickten Beobachtungen der Autorin zu Unabhängigkeit und menschlichen Beziehungen, zu Tod und Verlust und vielem mehr in einer atmosphärischen und authentischen Fantasiewelt ein integraler Bestandteil der Geschichte sind.“ Die Zeitung The Guardian befand: „Eines der besten Bücher des Jahres“. Das Buchjournal urteilt: „Ein hochspannender Fantasy, viel mehr als nur sehr gute Unterhaltung: eine Adoleszenzgeschichte der «anderen» Art.“

Referenzen Switcher. Du bist mehr als du weißt ist in dem literarischen Nachschlagewerk 1001 Kinder- und Jugendbücher – Lies uns, bevor Du erwachsen bist! für die Altersstufe 12+ Jahre enthalten.

Ausgaben

Einzelnachweise

Kategorie:Jugendliteratur Kategorie:Literatur (Englisch) Kategorie:Literatur (Vereinigtes Königreich) Kategorie:Literatur (20. Jahrhundert) Kategorie:Literarisches Werk Kategorie:Fantasy