mini|Bastion de France in 1688 mini|Ruinen der Bastion de France bei El Kala, Algerien.
Die Bastion de France war ein Handelsposten, der im 16. Jahrhundert von französischen Kaufleuten korsischer Herkunft gegründet wurde, die sich in Nordafrika nahe Annaba (Algerien) niedergelassen hatten. Er entwickelte wichtige Handelsbeziehungen mit Marseille, insbesondere im lukrativen Korallenhandel. Die Festung wurde mehrmals zerstört und wieder aufgebaut. Um die Bastion entwickelte sich die heutige Stadt El Kala.
Tomasino Lenche mini|Bastion de France Die Bastion de France wurde 1561 von Tomasino Lenche erbaut, um die lukrative Stellung seiner Familie in der Korallenfischerei vor der nordafrikanischen Küste zu sichern. Die Familie Lenche (auch bekannt als Linche, Lencio oder Lenciu) stammte ursprünglich aus Morsiglia (Cap Corse), und Tomasino Lenche hatte sich bereits 1533 in Marseille als Geschäftsmann etabliert. 1550 gewährte ihm Sultan Selim II. das Recht, in Massacarès bei Annaba Korallen zu fischen. Im folgenden Jahr verlieh ihm Heinrich II. von Frankreich ein Monopol auf diese Fischerei, das 1560 von Karl IX. erneuert wurde. Rund um Massacarès und die Bastion de France entstand so eine blühende europäische Gemeinde.
1552 gründete Tomasino zusammen mit seinen Neffen Visconte (ca. 1545–1580) und Antonio Lenche (ca. 1540–1588) sowie seinen Cousins, die aus Morsiglia stammten, die Magnifique Compagnie du corail (Korallenhandelsgesellschaft). Der Handel florierte, schon bald arbeiteten 250 Fischer auf 50 Schiffen. Korallen waren äußerst profitabel: Ein Fischer erhielt 12 Sol (umgerechnet etwa ein halbes Livre) für etwas weniger als ein halbes Kilogramm Korallen, die er dann für sechs Livres verkaufen konnte. Korallen galten als Luxusgut und wurden in der Goldverarbeitung (beispielsweise zur Herstellung von Rosenkränzen) verwendet. Sie dienten in den Häfen der Levante, insbesondere in Alexandria, als Zahlungsmittel.
Antonio Lenche Die Bastion wurde 1568 von der von den Osmanen weitgehend unabhängigen Regentschaft Algier eingenommen und zerstört, doch die Familie Lenche konnte die Kontrolle rasch zurückgewinnen und die Festung wieder aufbauen. Tomasinos Neffe Antonio, einer der reichsten Männer Marseilles, diente von 1568 bis 1588 als Gouverneur der Bastion de France. In dieser Zeit bestätigte Heinrich III. das Monopol der Magnifique Compagnie (1582) und dehnte deren Gebiet auf die Fischereigebiete von Bizerte aus (1584). Sein Cousin Orso-Santo Cipriani gründete in dieser Zeit eine zweite Korallenhandelsgesellschaft, die Compagnie du Corail, und stellte so sicher, dass die gesamte nordafrikanische Küste von Unternehmen der Familie Lenche kontrolliert wurde. Neben Korallen lieferte die Bastion auch Wolle, Weizen, Leder, Wachs, Rosinen, Feigen und andere Waren und Menschen aus dem gesamten Mittelmeerraum und sogar Nordeuropa siedelten sich hier an. Die Geschäftsangelegenheiten der Familie Lenche verstrickten sich jedoch gefährlich in die Hugenottenkriege. Die Familie Lenche unterstützte Heinrich III. gegen die Katholische Liga, während Genua, das über Korsika herrschte, die Hugenotten unterstützte. Inmitten der heftigen Rivalitäten jener Zeit wurde Antonio Lenche 1588 von Anhängern der Katholischen Liga ermordet.Michel Vergé-Franceschi: Paoli: Un Corse des Lumières S. 151
Thomas II Lenche Antonios Sohn Thomas übernahm 1597 die Gouverneurschaft der Bastion. Doch der Wohlstand der Lenches war durch die Politik Nordafrikas bedroht. 1604 verschlechterten sich die Beziehungen zu Algier. Der Dey, der die Expansion und Festigung französischer Handelsposten mit Argwohn betrachtete, befahl Admiral Mourad Raïs, sämtliche Hafenanlagen und Geschäftsgebäude zu zerstören und die Bediensteten der Bastion de France zu versklaven. Die Lenches wandten sich hilfesuchend an Heinrich IV., der durch seinen Konsul in Algier, M. de Vias, protestierte. Daraufhin wurde der Konsul schwer misshandelt, doch schließlich gelang es Thomas, die Rückgabe seiner Privilegien zu erreichen.
Frankreich besaß in Istanbul noch genügend Einfluss, um die Absetzung des Dey von Algier für diese Gräueltat zu erwirken, der daraufhin erhängt wurde. 1608 schloss Algier einen neuen Vertrag zugunsten von Kaufleuten aus Bordeaux ab, die Marseille von seiner Vormachtstellung im Luxushandel verdrängen und die Familie Lenche aus ihrem Machtzentrum drängen wollten.
In den Jahren 1615/16 erfolgte ein neuer Angriff von Algier aus. Am 14. März 1616 erschien Hauptmann Jacques Vinciguerra, um die Bastion de France wiederherzustellen. Während der Friedenszeit, die 1617 begann, entsandte der osmanische Sultan Jean-Louis du Mas de Castellane, um die Rückgabe der Bastion an die Franzosen auszuhandeln. Während seines Aufenthalts in Algier brach jedoch erneut Krieg zwischen Algier und Franzosen aus, er geriet in Gefangenschaft und wurde erst 1619 freigelassen.
Im Jahr 1619, erschöpft von dieser ständigen Zerstörung, verkaufte Thomas II. Lenche seine Rechte an der Bastion an Charles de Lorraine, den Herzog von Guise, den Statthalter der Provence, im Tausch gegen eine jährliche Pension von 4800 Livres Tournois.
Sanson Napollon mini|Ansicht von La Calle (El Kala) 1788. Im 18. Jahrhundert wurden die privaten Handelsgesellschaften durch die Compagnie royale d’Afrique ersetzt, die die Kontrolle über die Bastion übernahm. Ende der 1620er Jahre normalisierten sich die Beziehungen zwischen Frankreich und Algier wieder. Am 19. September 1628 unterzeichnete Sanson Napollon, ein Cousin der Familie Lenche, einen Vertrag, der die sichere Passage für Handelsschiffe wiederherstellte. Algier gab auch die Bastion de France wieder an Frankreich zurück.Michel Vergé-Franceschi, Chronique maritime de la France d’Ancien Régime, Paris, Sedes, 1998, S. 328. Ludwig XIII. zahlte 272.435 Livres, um die Freiheit europäischer Sklaven zu erkaufen, sowie die Kosten für Feldzüge und Geschenke. Napollon übernahm die Kontrolle über die Handelsposten Annaba, La Calle (El Kala) und Bastion de France. Neben der Wiederaufnahme der Korallenfischerei eröffnete Sanson Napollon einen neuen Stützpunkt auf Cap Rosa, um vom illegalen Weizenhandel zu profitieren.
1631 ernannte Ludwig XIV. Sanson Napollon zum Gouverneur der Bastion de France, die nun im Besitz der Krone und nicht mehr des Herzogs von Guise war. 1633 fiel Sanson Napollon jedoch bei einem Angriff der Genuesen, und 1637 fügte eine neue algerische Offensive unter dem Galeerenkommandanten Ali Bitchinin den französischen Handelsposten einen verheerenden Schlag zu. Die Gebäude der Bastion de France, El Kala und Cap Rosa wurden zerstört, doch ein Abkommen mit Algier im Jahr 1640 erlaubte ihren Wiederaufbau.
Ein halbes Jahrhundert lang lag die Bastion in Trümmern, bevor sie an einer neuen Stelle wieder neu errichtet wurde. 1684, nach der Bombardierung von Algier (1683), unterzeichnete der Dey von Algier einen neuen Friedensvertrag mit Anne Hilarion de Costentin de Tourville. Für ein Jahrhundert wurde die Kontrolle über die Bastion de France, La Calle, Cap Rosa, Annaba, Béjaïa und weitere Orte an Frankreich abgetreten. Ein Vertrag von 1689 zwischen Frankreich und Algier übertrug die Bastion und das dortige Handelsrecht an die Hély Compagnie. Die 10 Kilometer östlich der alten Bastion neu aufgebauten Festung befand sich zwischen 1798 und 1817 in britischem Besitz.
Die Bastion wurde 1827 im Rahmen eines diplomatischen Streits zwischen Algier und Frankreich endgültig niedergebrannt. Diese Ereignisse führten drei Jahre später zur Eroberung und Kolonisierung Algeriens. 1930 wurden die Überreste der Bastion zu einem historischen Denkmal erklärt.
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