Train Dreams ist ein Filmdrama von Clint Bentley. Der Film mit Joel Edgerton, Felicity Jones, Kerry Condon und William H. Macy in den Hauptrollen basiert auf dem gleichnamigen Buch von Denis Johnson, zeigt das Leben eines Tagelöhners zwischen 1917 und 1968 und feierte Ende Januar 2025 beim Sundance Film Festival seine Premiere. Anfang November 2025 kam Train Dreams in die US-amerikanischen und deutschen Kinos und wurde im weiteren Verlauf des Monats in das Programm von Netflix aufgenommen. Im Rahmen der Critics’ Choice Movie Awards 2026 wurde Kameramann Adolpho Veloso für seine Arbeit ausgezeichnet, zudem erhielt der Film vier weitere Nominierungen. Bei den Golden Globe Awards 2026 wurde er in zwei Kategorien nominiert.
Handlung Im Sommer 1917 in Idaho. Robert Grainier wurde als Kind adoptiert, ohne jemals zu erfahren, was aus seinen biologischen Eltern geworden war. Er gehört einem Trupp von Holzfällern an, die die Eisenbahn durch das Land bauen. Die anderen Männer sind Wanderarbeiter, einige von ihnen Immigranten aus fernen Ländern. Als ein chinesischer Kollege bei der Arbeit brutal behandelt wird, fühlt sich Robert an einen Vorfall erinnert, den er als Kind mitangesehen hat. Manche der anderen Holzfäller sind äußerst mundfaul, andere wiederum reden viel zu viel. Der etwas ältere Arn Peeples findet, dass ihre Arbeit nicht nur körperlich anstrengend ist, sondern auch hart für die Seele, wenn man prächtige Bäume fällt, die seit 500 Jahren dort stehen.
Roberts Leben ändert sich, als er Gladys trifft. Die beiden verlieben sich ineinander und bekommen eine Tochter namens Kate. Immer wieder kommen Kollegen von Robert bei der Arbeit ums Leben oder werden umgebracht. Als es in seiner Abwesenheit zu einem Waldbrand kommt und seine Hütte abbrennt, kann er weder seine geliebte Frau Gladys noch seine kleine Tochter Kate finden. Auch eine wochenlange Suche schafft keine Klarheit, ob sie ums Leben kamen oder entkommen sind. Immer wieder hat Robert Visionen von ihnen. Die Freundschaft und Großzügigkeit des indianischen Ladenbesitzers Ignatius Jack hält Robert nach dem tragischen Verlust am Leben und er baut die Hütte wieder auf. Mit den technischen Veränderungen seiner Zeit und im Beruf des Holzfällers kommt er nicht klar und er wird auch älter, weswegen er sich eine Pferdekutsche anschafft, um Leute aus seiner Gegend zu transportieren.
Robert trifft Jahre später Claire, die dort eine neue Stelle bei der Forstverwaltung antritt. Robert gesteht ihr, dass er Schuldgefühle hat, weil er in der Brandnacht nicht da war und dass er regelmäßig die Stimmen von Gladys und Kate hört. Claire zeigt dafür Verständnis, weil sie selbst ihren Mann durch lange Krankheit verloren hat und es sie schwer mitgenommen hat.
Robert findet eines nachts eine junge Frau verletzt und nahe der Bewusstlosigkeit vor seiner Hütte, die er für seine erwachsen gewordene Tochter Kate hält. Er kümmert sich um ihr Bein und legt sie ins Bett. Am nächsten Morgen ist das Fenster offen und die Frau ist nicht da. Robert nimmt an, die junge Frau wäre durch das Fenster weggelaufen. Er sucht sie, kann sie aber nicht finden. Da das Bett unangetastet aussieht, ist nicht klar, ob er sich alles nur eingebildet hat. Robert wartet bis zum Ende seines Lebens vergeblich darauf, dass seine Tochter nach dieser Nacht zurückkehrt.
Der Film endet November 1968, dem Jahr, in dem Apollo 8 um den Mond und wieder zurück flog. Robert stirbt friedlich, aber einsam in seiner Hütte im Schlaf und sein Leichnam wird langsam von Pflanzen überwuchert.Train Dreams. In: sundance.org. Abgerufen am 12. Dezember 2024.Mia Galuppo: 'Sing Sing' Filmmakers Roll Into Sundance Film Festival With 'Train Dreams' Starring Joel Edgerton. In: The Hollywood Reporter, 25. Januar 2025.Ryan Lattanzio: 'Train Dreams' Review: Joel Edgerton Is a Ruminating Logger in a Surreal and Tragic Pacific Northwest Fever Dream. In: indiewire.com, 26. Januar 2025.David Rooney: 'Train Dreams' Review: Joel Edgerton Mines Depth, Beauty and Sadness From an Ordinary Life in Ravishing Contemplation of Man and Nature. In: The Hollywood Reporter, 27. Januar 2025.
Produktion Literarische Vorlage Der Film basiert auf dem 2012 für den Pulitzer-Preis nominierten Buch Train Dreams von Denis Johnson.Jordan Raup: Celine Song, Kogonada, Dardennes, Gia Coppola, Paul Greengrass & More Announce Next Films. In: thefilmstage.com, 8. Februar 2024.Clayton Davis: 'Train Dreams' Director Clint Bentley on Losing His Parents Before Filming: ‘They Didn’t Feel Like Dreams. They Felt Like Visitations’. In: Variety, 24. Oktober 2025. Die Geschichte erschien erstmals 2002 in Paris Review und wurde im August 2011 als eigenständiges Buch veröffentlicht.Kristin Iversen: 'Train Dreams' Is the Extraordinary Story of an Ordinary Life. In: netflix.com, 6. September 2025. In dem Roman schildert der im Mai 2017 verstorbene US-amerikanische Schriftsteller all jene Veränderungen, die das Leben von Robert Grainier betreffen. Der Tagelöhner und Waldarbeiter wurde 1886 im Norden Amerikas geboren und musste im Laufe seines langen Lebens mit ansehen, wie sich die Welt um ihn herum verändert. Johnson erzählt in seinem Buch, wie die Technik Einzug in den Alltag der Menschen hält, wie Grainier sich bei der Arbeit einen Arm ausrenkt und wie seine Frau und ihr Baby bei einem Waldbrand ums Leben kommen, wodurch seine Welt vollends aus den Fugen gerät.Train Dreams. In: rowohlt.de. Abgerufen am 11. April 2024.Train Dreams. In: thalia.de. Abgerufen am 11. April 2024. Die beschriebenen Waldbrände in der Region ereigneten sich zwischen 1921 und 1923.
Filmstab und Besetzung
Regie führte Clint Bentley. Gemeinsam mit Greg Kwedar adaptierte er auch Johnsons Roman für den Film. Bentley schrieb gemeinsam mit Kwedar auch das Drehbuch für dessen zweiten Spielfilm Sing Sing, für das sie im Rahmen der Oscarverleihung 2025 nominiert wurden. In Vorbereitung auf ihre Arbeit an Train Dreams zogen sie beide nach Bonners Ferry in Idaho, die Gegend, in der das Buch spielt. Ein Naturforscher zeigte ihnen die Wälder und das Land. links|mini|241x241px|Joel Edgerton spielt Robert Grainier
Bentley hatte während der Vorbereitungen zum Film kurz nacheinander beide Eltern verloren, gleichzeitig erwarteten er und seine Frau ihr erstes Kind. Diese Erfahrungen und damit verbundenen widersprüchlichen Gefühle von Trauer und Freude seien auch in der in seinem Film erzählten Geschichte relevant. „Das Leben ist seltsam und schön und voller Widersprüche. Unser Unterbewusstsein hält an Dingen fest – an Träumen, Erinnerungen, Menschen –, lange nachdem wir denken, wir hätten sie losgelassen. ‚Train Dreams‘ ist meine Art, dies zu würdigen“, so der Regisseur.
Der Australier Joel Edgerton und die Britin Felicity Jones spielen Robert und Gladys Grainier. Clifton Collins Jr., der in Bentleys Film Jockey von 2021 in der Hauptrolle zu sehen war, spielt in einer Nebenrolle einen Reisenden aus dem Texas Panhandle. Nathaniel Arcand spielt den indianischen Ladenbesitzer Ignatius Jack, der für Robert in den schwersten Stunden zu seinem Freund wird. Kerry Condon spielt eine Försterin namens Claire, der gegenüber Robert beginnt, in einer platonischen Beziehung seine angestaute Trauer auszuschütten. William H. Macy ist in der Rolle des älteren Arbeiters Arn Peeples zu sehen. Das Casting übernahmen Nike Imoru und Avy Kaufman.
Synchronisation Die deutsche Synchronisation entstand nach einem Dialogbuch und der Dialogregie von Kathrin Neusser im Auftrag der FFS Film- & Fernseh-Synchron GmbH in Berlin.https://www.synchronkartei.de/film/61588 Darsteller Synchronsprecher RolleJoel EdgertonMartin KautzRobert GrainierFelicity JonesYvonne GreitzkeGladys GrainierPaul SchneiderJörg PintschApostle FrankWilliam H. MacyJoachim TennstedtArn PeeplesJohn DiehlRainer DoeringBillyKerry CondonBritta SteffenhagenClaire ThompsonBrandon LindsayDaniel WelbatElijah BrownNathaniel ArcandSascha RotermundIgnatius JackZoe Rose ShortHannah OstKate ReturnedJohn Patrick LowrieMartin SchubachMr. SearsDavid Martin JohnsonRomanus FuhrmannWilliamJerry DykemanRomanus FuhrmannJohn(Will Patton)Stefan KrauseErzähler
Dreharbeiten, Szenenbild und visuelle Effekte Der portugiesische Kameramann Adolpho Veloso war zuletzt für Filme wie The Perfect David tätig, er und Bentley arbeiteten bereits bei Jockey aus dem Jahr 2021 zusammen. Die Dreharbeiten sollten ursprünglich 2023 stattfinden, mussten jedoch aufgrund des Streiks der Drehbuchautoren und der Schauspielergewerkschaft SAG-AFTRA verschoben werden. Sie fanden schließlich in einem Waldgebiet in der Nähe von Spokane und anderen Gebieten der Spokane wie Chewelah, Seattle und den nahegelegenen Städten Snoqualmie und North Bend statt. Dort in der Gegend war es in dieser Zeit zu Waldbränden gekommen. In den Wäldern wurde gerade Abholzung betrieben, daher entstanden viele Aufnahmen von abgeholzten Hügeln und hoch aufragenden Bäumen, die auf den Waldboden stürzen. Gedreht wurde überwiegend in der freien Natur.
Neben diesen Aufnahmen, die im Film für die meisten Szenen verwendet wurden, in denen Grainier und seine Kollegen Bäume fällen, wurde für eine Szene, in der ein besonders mächtiger Baum gefällt wird, eigens von Produktionsdesignerin Alex Schaller und ihrem Team ein solcher „nachgebaut“. Aufnahmen wie diese wurden mit visuellen Effekten nachbearbeitet. So stand dem Regisseur nach eigenen Aussagen das benötigte Filmmaterial zur Verfügung, ohne die Umwelt zu schädigen. Auch Aufnahmen von einem Wald nach einem Brand, aus dem die Bäume bereits entfernt waren, wurden von VFX-Supervisor Ilya Tolstunov nachbearbeitet. Rauch, umherfliegende Asche und echtes Feuer wurden den Aufnahmen nachträglich mittels CGI hinzugefügt.
Filmmusik, Marketing und Veröffentlichung mini|hochkant=0.7|Filmkomponist Bryce Dessner Die Filmmusik komponierte Bryce Dessner, der zuletzt für Filme wie Die zwei Päpste, Die Witwe Clicquot und We Live in Time tätig war.Bryce Dessner Scoring Clint Bentley’s 'Train Dreams'. In: filmmusicreporter.com, 3. Januar 2025. Den Titelsong Train Dreams schrieb er gemeinsam mit Nick Cave. Dessner begleitete den australischen Sänger bei der Aufnahme am Klavier.Nick Cave & Bryce Dessner schreiben Song für Netlix-Film. In: visions.de, 15. August 2025.Angie Martoccio: Nick Cave and Bryce Dessner Team Up for Title Track to 'Train Dreams' Film. In: Rolling Stone, 14. August 2025. Das Soundtrack-Album mit insgesamt 27 Musikstücken wurde am 7. November 2025 von Netflix Music als Download veröffentlicht.'Train Dreams' Soundtrack Album Details. In: filmmusicreporter.com, 5. November 2025.