rechts|400px|Verschiedene indigene Reiche in Mittelamerika
Die indigenen Völker Mesoamerikas und der Karibik sind Ethnien, die bereits vor der Kolonialisierung dort gelebt haben und daher die Nachfahren der „Urbevölkerung“ dieser Region sind. Politisch werden sie als indigene Völker betrachtet. In manchen Ländern Mittelamerikas – wie zum Beispiel in Guatemala – stellen sie auch heute noch die Bevölkerungsmehrheit. In der Karibik wurden sie weitestgehend ausgerottet oder assimiliert.
Nach bestimmten kulturellen Kriterien (beispielsweise Subsistenzweise, gesellschaftliche Organisation, Kunstformen, Familienstrukturen, traditionelle Religionen) hat die Ethnologie versucht, die Ethnien nach sogenannten Kulturarealen zu gliedern. Die folgende Auflistung folgt dabei verschiedenen Modellen, da sich hier die Modelle nordamerikanischer-, mesoamerikanischer- und südamerikanischer Kulturen überschneiden.
Südwesten Nordamerikas Cora Huichol Tepecano Tepehuan Tarahumara Yaqui
Mesoamerika Nord Acolhua (zu den Nahua gehörig) Amuzgo Azteken (zu den Nahua gehörig) Chalcas (zu den Nahua gehörig) Chatino Chiapaneken Chichimeken Chinanteken Chocho Cholulteken (zu den Nahua gehörig) Chontal von Oaxaca (Tequistlateken) Cuicateken Cuitlateken Guachichilen Huave Huaxteken Huexotzinca (zu den Nahua gehörig) Ixcateken Matlatzinca Mazahua Mazateken Mixteken Mixe Nahua Ocuiltec (Tlahuica) Olmeken Otomí Pame Popoloca Popoluca Purépecha (Tarasken) Tepaneken (zu den Nahua gehörig) Tepehua Tlahuica (zu den Nahua gehörig) Tlapaneken Tlaxcalteken (zu den Nahua gehörig) Tolteken (zu den Nahua gehörig) Totonaken Trique Xinca Zapoteken Zoque
Mesoamerika Süd Acateco Achí Aguacateken (Aguateken) Alaguilac Cakchiquel Chol Chontal Chortí Chuj Ixil Itzá Jacalteken Kanhobal Kekchí Lacandon Mam Maya Mopan Mocho (Mototzinleken) Pokomam Pokomchi Quiché Sacapulteco Sipacapeno Tacaneco Tectiteco (Teco) Tojolabal Tzeltal Tzotzil Tzutuhil Uspanteken Yucateken
Zirkumkaribik Arawak Boruca Bribri Buglere Cabecar Cacaopera Changuena Chorotega (Mangue) Ciboney Corobici Dorasque Garifuna Guanahatabey Guaymí Huetar (Güetar) Igneri Jicaque Kariben Kuna Lenca Lucayo Maleku (Guatuso) Matagalpa Mayangna (Sumo) Miskito Nicarao Paya (Pech) Pipil Rama Sigua Subtiaba Taíno Tawahka (Sumo) Teribe (Naso) Ulua Voto
„Mischformen“ Durch die Vermischung einiger indigener Völker mit fremden Ethnien entstanden zum Teil neue Gruppen mit einer eigenen ethnischen Identität: Die bekanntesten sind die Garifuna (Kariben und westafrikanische Sklaven) der Karibikküste Mittelamerikas.
Literatur Norman Bancroft-Hunt: Atlas der indianischen Hochkulturen. Olmeken, Tolteken, Maya, Azteken. Tosa Verlag, Wien 2002, ISBN 3-85492-557-3. Eveline Dürr und Henry Kammler (Hrsg.): Einführung in die Ethnologie Mesoamerikas: Ein Handbuch zu den indigenen Kulturen, Waxmann, Münster 2019, ISBN 978-3-8309-3804-0. Wolfgang Lindig, Mark Münzel: Die Indianer. Band 2: Mittel- und Südamerika. 3. Auflage. dtv Wissenschaft, München 1985, Originalausgabe 1978.
Weblinks www.indianerwww.de http://home.snafu.de/duerr/NAM.html
Mittelamerika und Karibik
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